Nous explorons les définitions de l'histoire du présent selon Edgar Moran et François Hartog. Le présent est un scénario en cours et démontre la fluidité de l'histoire.
L'essai réalise une archéologie de la guerre ukrainienne, débattant du passé des prétendants ukrainiens, de la Russie impériale et de l'URSS qui a toujours eu besoin d'une accentuation défensive autour de ses frontières. Il a incorporé l'Ukraine, créant une région industrielle et complétant son économie malgré la répression et la russification.
La dissolution de l'URSS a donné naissance à des pays indépendants tels que la Géorgie et l'Ukraine, soutenus par les États-Unis et l'OTAN. L'essai traite de la guerre d'Ukraine sans diaboliser les adversaires en expliquant la fascination du dirigeant russe Poutine pour l'histoire de son pays.
Le passé qui émerge est archaïque, démontrant que Poutine veut contrôler l'histoire. La consolidation de ses positions nationalistes sauve la grandeur de l'Empire russe, de l'URSS disparue, réaffirmant son pays comme une puissance mondiale dans le présent. La politique étrangère des États-Unis et de l'OTAN s'est compromise avec les actions militaires de l'URSS jusqu'à l'invasion soviétique de l'Afghanistan.
Le gouvernement américain a soutenu les rebelles comme il le fait en Ukraine et détaché son identité du passé russe en rejoignant l'Occident. Le chapitre conclut en montrant le temps du conflit du point de vue de Giorgio Agamben et Heidegger comme le moment de kairos lorsqu'ils prennent des décisions de guerre.
