Les scientifiques s'appuient sur la chimie et une collection inhabituelle de récipients pour révéler comment le processus s'est produit dans les temps anciens
Des spécialistes ont révélé le secret de la momification dans l'Égypte ancienne grâce à des récipients trouvés dans un atelier spécialisé, a rapporté AP.
Pendant des milliers d'années, les Égyptiens ont momifié les morts pour les préparer à la vie éternelle. Aujourd'hui, les scientifiques s'appuient sur la chimie et une collection inhabituelle de récipients pour révéler comment le processus s'est produit dans les temps anciens.
La recherche, publiée dans la revue "Nature", est basée sur une découverte archéologique - un atelier d'embaumement et des calices vieux d'environ 2500 ans. De nombreux récipients trouvés portent des instructions écrites : « lavez » ou « mettez-le sur la tête ».
Les instructions écrites et la composition chimique des restes du contenu trouvés dans les récipients révèlent de nouveaux détails sur les recettes qui ont empêché le corps de se décomposer.
C'est comme une machine à voyager dans le temps, explique Joan Fletcher, archéologue à l'Université de York et co-auteur de l'étude.
L'atelier d'embaumement a été ouvert dans le village de Saqqarah. "Dans de telles salles, la dernière partie du travail a été effectuée", a déclaré Salima Ikram, égyptologue à l'Université américaine du Caire. "Après la mort, le corps est frotté avec du sel, puis il y a l'embaumement proprement dit."
Selon les auteurs de l'étude, le contenu de certains récipients étiquetés "antiu" est un mélange de graisse animale, d'huile de cèdre et de résine de genévrier. Ces substances, ainsi que d'autres trouvées dans les calices, sont essentielles à la préservation de la momie. De l'huile végétale a été utilisée pour lubrifier les bandes de tissu. Il a empêché le développement de bactéries et de champignons, ainsi que l'émission d'odeurs. Il a également été utilisé pour préserver le foie.
Un matériau dur comme la cire d'abeille était utilisé pour l'estomac et la peau. Il protège de l'humidité et bouche les pores.
Selon Salima Ikram, la prochaine étape pour les scientifiques consiste à examiner différentes parties des momies pour voir si les mêmes ingrédients ont été utilisés. Il est possible que les recettes d'embaumement n'aient pas été universelles, mais aient varié dans le temps et d'un atelier à l'autre.
