L'Union européenne et les Philippines ont annoncé leur intention de relancer les négociations en vue d'un accord de libre-échange ambitieux, selon un communiqué de presse de la Commission européenne du 31 juillet 2023. Cela signale un effort renouvelé pour renforcer les liens économiques et politiques entre les pays stratégiques indo- Partenaires du Pacifique.
Selon une déclaration commune, l'UE et les Philippines entameront un « processus de cadrage » bilatéral pour évaluer s'ils partagent une vision commune de l'ALE global. En cas de succès, et après consultation des États membres de l'UE, les négociations formelles pourraient reprendre après avoir été bloquées depuis 2017.
« Les Philippines sont un partenaire clé pour nous dans la région indo-pacifique, et avec le lancement de ce processus de cadrage, nous ouvrons la voie pour faire passer notre partenariat au niveau supérieur », a déclaré le président de la Commission européenne. Ursula von der Leyen.
Les experts affirment que cette décision s'aligne sur la stratégie indo-pacifique 2021 de l'UE et sur l'accent croissant mis sur l'approfondissement des relations commerciales en Asie du Sud-Est, un centre économique à croissance rapide. Cela fait suite à la récente reprise des négociations d'ALE entre l'UE et la Thaïlande cette année.
Selon les données de 2021, les échanges de biens entre l'UE et les Philippines ont totalisé 18.4 milliards d'euros, tandis que les échanges de services ont atteint 4.7 milliards d'euros. L'UE était le 4e partenaire commercial des Philippines, et les Philippines étaient le 7e partenaire commercial de l'UE dans la région de l'ANASE.
L'ALE proposé comprendrait probablement des barrières commerciales réduites, des procédures douanières simplifiées, des protections de la propriété intellectuelle, des mesures de développement durable et des engagements climatiques.
Avec ses abondantes réserves de minéraux critiques, ainsi que ses investissements dans les énergies renouvelables, les analystes affirment que les Philippines offrent des opportunités stratégiques aux entreprises de l'UE et des initiatives de développement durable dans le cadre de la transition verte.
Bien que des obstacles subsistent, la reprise des négociations de l'ALE UE-Philippines signale un désir mutuel d'intégration économique plus étroite et d'alignement stratégique entre les partenaires de longue date.
