Bénévole auprès du Sharek Youth Forum, une organisation non gouvernementale (ONG) locale dans la bande de Gaza déchirée par la guerre, Mme Al Shamali est actuellement déplacée pour la neuvième fois et vit dans un camp de réfugiés surpeuplé alors que le conflit avec Israël entre dans son 10e mois.
Avant la dernière éruption de violence, elle dirigeait sa propre entreprise de médias et de conception graphique, où elle a perfectionné les compétences en leadership qu’elle enseigne aujourd’hui à des centaines de ses compatriotes de Gaza.
« J'ai eu envie d'alléger les souffrances des citoyens de Gaza », a-t-elle déclaré.
Dans le contexte des déplacements forcés et des destructions qui se poursuivent à Gaza, les enfants bénéficient d’un soutien psychosocial crucial.
« Les jeunes incarnent l’âme et l’énergie de notre pays »
« Je veux montrer au monde qu’aucune circonstance ne pourra éteindre la bouée d’espoir qui anime nos jeunes », a-t-elle expliqué.
Mme Al Shamali et ses collègues apportent un soutien pratique, allant des programmes éducatifs à la distribution d’eau potable dans les camps de déplacés et à la promotion d’un esprit de solidarité parmi les jeunes de Gaza.
Elle a décrit son expérience de bénévole comme « transformatrice », expliquant qu’elle l’a aidée à traverser les crises, a renforcé sa résilience et a confirmé sa croyance dans le potentiel des générations futures « parce que les jeunes incarnent l’âme et l’énergie de notre pays ».
Des enfants à Gaza tiennent des lanternes pour célébrer l'arrivée du Ramadan en mars. (archive)
Catalyseurs du changement
Environ 1.9 million de personnes sont actuellement déplacées à Gaza, dont beaucoup ont déjà été déplacées à plusieurs reprises. La plupart vivent dans des abris temporaires, précaires et insalubres, ce qui accroît considérablement leur exposition aux maladies et aux violences sexistes, mais elles n’ont qu’un accès limité aux soins de santé les plus élémentaires.
Un programme pour les jeunes lancé en décembre 2023 avec le soutien de l'agence des Nations Unies pour la santé sexuelle et reproductive, UNFPA, a jusqu’à présent mobilisé près de 1,000 90,000 bénévoles pour aider plus de XNUMX XNUMX jeunes à travers Gaza.
Un million d’enfants à Gaza ont désormais besoin d’un soutien psychologique.
Financée par Education Above All, l'initiative offre des conseils psychologiques, des activités de soulagement du stress, un soutien aux survivants de la violence sexiste ainsi que des fournitures et des conseils essentiels lors des campagnes de santé publique.
Ces efforts sont essentiels non seulement pour répondre aux besoins psychosociaux immédiats des jeunes, mais aussi pour doter les jeunes touchés par les conflits et les traumatismes des compétences nécessaires pour reconstruire un avenir plus pacifique. Des études menées dans des contextes de conflit et d’après conflit montrent que les programmes de soutien dirigés par des pairs et des survivants peuvent améliorer considérablement la santé et le bien-être des femmes et des jeunes vulnérables à la violence.
« L’investissement le plus rentable consiste à leur donner les moyens de devenir les maîtres de leurs idées, de leurs initiatives et de leurs projets », a déclaré Mme Al Shamali. « Ils peuvent trouver des solutions aux défis de la société en tant que leaders, innovateurs et acteurs de notre avenir. »
Les volontaires ont également distribué produits d'hygiène menstruelle et sanitaires essentiels aux femmes et aux filles, reconstruit des salles de classe et installé des salles de bains et des panneaux solaires dans les camps de déplacés.
Ahmed Halabi est né et a grandi dans la ville de Gaza et est désormais bénévole auprès de l'ONG locale et partenaire de l'UNFPA, Save Youth Future Society.
La résilience des jeunes face à la guerre à Gaza
« Les enfants vivent ce que j’ai enduré dans ma jeunesse : la douleur, le siège et la guerre », a déclaré Ahmed Halabi. « Aucun enfant ne devrait souffrir comme ça. »
M. Halabi, 26 ans, est né et a grandi dans la ville de Gaza. Il est aujourd’hui bénévole auprès de l’ONG locale Save Youth Future Society, partenaire de l’UNFPA. Il met à profit sa propre enfance sous l’occupation israélienne pour concevoir des initiatives dirigées par des jeunes qui apportent un soutien psychologique principalement aux enfants, aux adolescents et aux femmes.
Les services psychologiques sont essentiels à Gaza, où un million d’enfants ont désormais besoin de ce soutien. Les signalements de violences sexistes se multiplient dans la ville de Gaza et dans le nord, alors que les services sont fermés et que le personnel est contraint de fuir les attaques constantes et l’insécurité.
Une initiative encourage les jeunes hommes et les garçons à assumer des rôles positifs au sein de leur famille et à réduire leur stress et leur colère en pratiquant des sports comme le football. Les médecins se déguisent également en clowns pour rendre visite aux enfants et leur prodiguer les premiers soins, tandis que les ONG locales Charity Fund et Eid Lantern distribuent des cadeaux et des lanternes pour l'Aïd, un engagement visant à restaurer un semblant de normalité au milieu du chaos de la guerre.
« Nous avons vu la joie des enfants, le rire comme si une étincelle d’espoir était revenue dans leurs yeux », a-t-il déclaré. « Les parents aussi regardaient leurs enfants avec le sourire et la joie. »
Ce qui a commencé avec 10 bénévoles aidant 50 enfants s'est maintenant étendu à 40 bénévoles atteignant plus de 300.
Ahmed Halabi utilise sa propre expérience d’enfance sous l’occupation israélienne pour concevoir des initiatives dirigées par des jeunes qui fournissent un soutien psychologique aux enfants, aux adolescents et aux femmes.
Un espace sûr pour l'avenir
Des défis extraordinaires demeurent, notamment le manque de carburant, des coûts de location et d’exploitation exorbitants et un grave manque de fournitures.
Pour combler ces lacunes, l’UNFPA soutient six espaces sécurisés dans les camps de déplacés de la ville de Gaza et du nord de la bande de Gaza, qui offrent un soutien psychosocial, des soins de santé sexuelle et reproductive, des orientations vers des services juridiques et des kits d’hygiène essentiels. Les jeunes bénévoles de ces espaces incitent d’autres jeunes à s’adonner à l’art et à l’artisanat, au sport, au chant, au théâtre et aux jeux.
Bien qu’eux-mêmes traumatisés par la souffrance de leurs familles, de leurs amis et de leurs compatriotes de Gaza, ceux qui travaillent dans ces rôles continuent, sans relâche, avec un dévouement sans faille.
« Si vous me demandez quels sont les plus grands bénéfices que j’ai retirés de mon volontariat », a déclaré M. Halabi, « je dirais tout ce que j’ai pu apporter aux enfants déplacés de ma ville. »
