S'exprimant depuis Beyrouth au lendemain de la « pire journée du Liban depuis 18 ans », le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) La représentante adjointe du pays, Ettie Higgins, a déclaré que si la violence ne cessait pas, les conséquences pourraient être « inadmissibles ».
Les frappes israéliennes de grande ampleur menées lundi en représailles aux attaques du groupe armé Hezbollah ont fait au moins 492 morts, dont 35 enfants et 58 femmes, selon le ministère libanais de la Santé. 1,645 autres ont également été blessées à travers le pays.
Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a tweeté mardi matin un passage clé de son discours aux dirigeants mondiaux : le Liban est « au bord du gouffre ». Le peuple libanais et le monde « ne peuvent pas se permettre que le Liban devienne un autre Gaza », a-t-il déclaré.
Rappel des règles de la guerre
Bureau des droits de l'homme des Nations Unies (HCDH) porte-parole Ravina Shamdasani alarme exprimée face à la « forte escalade » des hostilités entre Israël et le Hezbollah et a appelé toutes les parties « à cesser immédiatement la violence et à assurer la protection des civils ».
Depuis le début de la guerre à Gaza en octobre dernier, les tirs transfrontaliers entre Israël et le Hezbollah se sont intensifiés, provoquant le déplacement de dizaines de milliers de personnes en Israël et dans le sud du Liban. La situation s'est encore aggravée la semaine dernière, lorsque des dizaines de personnes ont été tuées et des milliers blessées au Liban lorsque des bipeurs et des talkies-walkies utilisés par des membres du Hezbollah ont explosé. Au cours du week-end, le Hezbollah aurait lancé 150 roquettes vers le nord d'Israël.
« Toute nouvelle escalade dans ce conflit serait absolument catastrophique pour tous les enfants du Liban, et en particulier pour les familles des villes et des villages du sud et de la Bekaa, à l'est du Liban », qui ont été forcées de quitter leurs maisons, a insisté Mme Higgins, de l'UNICEF. Elle a souligné que les nouveaux déplacés s'ajoutent aux 112,000 XNUMX personnes déjà déracinées depuis octobre dernier.
Fuir en panique
Le responsable de l'UNICEF a rapporté que les écoles ont été fermées dans tout le pays mardi, « laissant les enfants à la maison dans la peur ». Ceux qui se déplacent « n’arrivent qu’avec les vêtements qu’ils ont laissés » as beaucoup « dormaient dans des voitures et sur le bord de la route, à Beyrouth et à Saïda », a-t-elle déclaré, alors que « leurs soignants ont eux-mêmes peur de l’incertitude de la situation ».
L'UNICEF a indiqué que 87 abris ont été installés pour accueillir les déplacés, dont le nombre augmente d'heure en heure, dans les gouvernorats du Sud, de Beyrouth, du Mont-Liban, de Baalbek, d'Hermel, de la Bekaa et du Nord.
De l'agence des Nations Unies pour les réfugiés (UNHCR), le porte-parole Matthew Saltmarsh a noté que le Liban était depuis de nombreuses années un « hôte généreux » envers les réfugiés, dont environ 1.5 million de Syriens vivant dans le pays.
Il a averti qu’en raison de l’escalade actuelle, de nombreuses personnes sont à nouveau confrontées à des déplacements – une nouvelle crise « après COVID-19, la crise économique et l'impact de l'explosion de Beyrouth dans le port de la capitale il y a plus de quatre ans.
L'histoire se répète
Mme Shamdasani, du HCDH, a déploré le « débordement » de la violence, en demandant : « N’avons-nous rien appris de ce qui s’est passé à Gaza au cours de l’année écoulée ? »
Faisant référence à l'impact des attaques de téléavertisseurs de la semaine dernière, elle a déclaré qu'il était « extrêmement anormal » d'avoir « des gens qui perdent la vue et d'avoir des hôpitaux qui ne sont pas en mesure de faire face au nombre d'amputations qu'ils doivent effectuer ».
« Nous avons déjà entendu tout cela, n'est-ce pas ? L'année dernière et tout au long de l'année dernière. Ce n'est pas normal et cela doit cesser », a-t-elle insisté.
« La Haut-Commissaire appelle à une désescalade immédiate. L’Assemblée générale des Nations Unies se réunit. Les dirigeants mondiaux se réunissent à New York. Ils doivent donner la priorité à la fin de ce conflit. »
Mme Shamdasani a également souligné que le Hezbollah « a tiré des centaines de roquettes sur Israël », suscitant des inquiétudes quant à la « nature aveugle » de leurs attaques.
« Nos appels au respect du droit international humanitaire s’adressent à toutes les parties au conflit, et cela inclut bien sûr le Hezbollah », a-t-elle déclaré.
Le secteur de la santé débordé
Abordant la situation sanitaire dans le pays, le Dr Abdinasir Abubakar, de l'Organisation mondiale de la santé (QUI) représentant de l'ONU au Liban, a déclaré qu'à la suite des attaques de la semaine dernière, plus de 2,000 1,000 opérations chirurgicales ont été pratiquées sur les blessés et près de XNUMX XNUMX personnes sont toujours hospitalisées.
S’exprimant depuis Beyrouth, le Dr Abubakar a déclaré que l’OMS travaillait avec les autorités sanitaires libanaises depuis octobre dernier pour se préparer à un éventuel événement faisant de nombreuses victimes, mais que l’impact des attaques contre les appareils sans fil était « sans précédent » et pourrait « submerger n’importe quel système de santé ». La plupart des blessures causées par ces attaques se situaient au visage et aux mains, a-t-il expliqué, et de nombreuses personnes souffraient à la fois de blessures aux yeux et aux mains, nécessitant « deux séries d’opérations différentes ».
« La plupart des personnes qui sont encore hospitalisées… attendent encore une opération chirurgicale, mais aussi une amputation », a-t-il déclaré. « Nous n’avons jamais vu autant de blessures liées aux mains, au visage et aux nerfs », nécessitant des interventions de médecins spécialisés.
Panique, peur et chaos
En ce qui concerne les frappes aériennes meurtrières de lundi, le HCDH a répondu aux informations selon lesquelles des dizaines de milliers de personnes au Liban ont reçu des messages sur leur téléphone portable de l'armée israélienne leur demandant de rester loin des lieux où le Hezbollah stocke des armes. Mme Shamdasani a déclaré que ces messages semblaient supposer que les civils étaient au courant des lieux de stockage d'armes et avaient contribué à semer la « panique, la peur et le chaos ».
« Si vous avertissez les gens d’une attaque imminente, cela ne vous dispense pas de votre responsabilité de protéger les civils », a-t-elle déclaré. « L’obligation de protéger les civils est primordiale. Ainsi, même si vous avez envoyé un avertissement demandant aux civils de fuir, cela ne justifie pas de frapper ces zones, sachant pertinemment que l’impact sur les civils sera énorme. »
« Ce que nous avons vu ici soulève des questions sur le respect du droit international humanitaire », qui vise à « protéger les civils et donc notre humanité commune », a insisté Mme Shamdasani.