La saison des feux de forêt de 2023 est l'une des pires que l'UE ait connue depuis plus de deux décennies, alimentée par le changement climatique. Les incendies ont dévasté de vastes zones, menaçant les écosystèmes et les vies. Alors que les risques d'incendie augmentent, l'Europe doit prévenir et se préparer à l'intensification des saisons des feux de forêt.
Le dernier rapport du JRC sur Incendies de forêt en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique du Nord 2023 montre que l'année dernière a été l'une des cinq pires années en termes d'incendies de forêt dans la région EMEA depuis 2000. Les incendies de forêt ont touché plus de 500 000 hectares de terres naturelles, soit environ la moitié de la taille de l'île de Chypre.
Ces dernières années, les incendies de forêt catastrophiques ont été fréquents dans l'Union européenne et les pays voisins. L'année 2023 n'a pas fait exception : la région a connu des incendies de forêt impossibles à maîtriser par les moyens traditionnels de lutte contre les incendies - les soi-disant « méga-incendies » - notamment un incendie près de la ville d'Alexandroupolis dans la région grecque de Macédoine orientale et de Thrace. Il s'agit du plus grand incendie de forêt enregistré dans l'UE depuis la fin de la guerre froide. Système européen d'information sur les incendies de forêt (EFFIS) J'ai commencé à les suivre en 2000.
Cette année a également été critique en termes de dommages aux vies humaines et aux biens : au moins 41 décès ont été signalés à cause des incendies de forêt.
Le changement climatique a été l’un des principaux facteurs de l’aggravation de la gravité des incendies de forêt au cours des dernières années
Les feux de forêt sans précédent qui ravagent Europe Les observations des quatre dernières années montrent les effets indéniables du changement climatique sur les régimes d’incendies de forêt. Le changement climatique ne se contente pas d’accroître la taille des zones touchées par les incendies de forêt, il rend également les incendies individuels plus intenses, prolongeant la saison des incendies au-delà de la période estivale traditionnelle et provoquant des incendies dans des zones qui ne sont habituellement pas touchées par eux.
La fréquence et l’intensité élevées des incendies de forêt pendant les saisons d’incendie prolongées posent un nouveau défi aux services de lutte contre les incendies dans toute l’Amérique du Nord. Europe et à l’échelle mondiale, alors que la lutte aérienne contre les incendies devient plus ardue et que les opérations terrestres deviennent plus difficiles, voire impossibles.
Jusqu'à présent, la saison des feux de forêt de 2024 a été moins grave dans l'UE
L'été étant terminé, nous pouvons également faire une évaluation préliminaire de la saison des feux de forêt de 2024 dans le EUJusqu'à la mi-septembre, la superficie brûlée par les incendies dans l'UE était inférieure à la moyenne des deux dernières décennies. Cela est principalement dû aux précipitations intermittentes qui ont touché une grande partie du territoire de l'UE au cours du printemps et de l'été.
En septembre, plusieurs incendies de forêt ont éclaté simultanément au Portugal. Les dégâts causés par les incendies de forêt en 2024 sont ainsi supérieurs à la moyenne européenne des dernières décennies. Quoi qu'il en soit, 2024 peut être considérée comme une saison des incendies de forêt moins grave, car elle marque une baisse des dégâts après trois années consécutives d'incendies dévastateurs.
La Commission européenne et les États membres de l’UE améliorent leurs capacités de prévention, de préparation et de lutte contre les incendies, ce qui pourrait avoir contribué à contenir les dégâts dans toute l’UE cette année.
S'attaquer aux causes profondes des incendies de forêt et sensibiliser au changement climatique
Pour lutter contre les incendies de forêt en Europe et dans le monde, il est nécessaire de minimiser le nombre de départs de feux de forêt et de gérer le paysage dans les régions vulnérables afin d’éviter l’accumulation de types de combustibles à haut risque et leur continuité spatiale.
Près de 96 % des incendies de forêt dans l'UE sont causés par des activités humaines. Les campagnes d'éducation et de sensibilisation sont donc un élément essentiel de la solution. Alors que la crise climatique s'aggrave, il est essentiel que la population européenne se prépare à des incendies de forêt plus fréquents et plus intenses. Les mesures de prévention doivent cibler tous les secteurs de la population, y compris les communautés rurales en contact direct avec les zones naturelles, ainsi que la population particulièrement vulnérable qui vit dans les « zones d'interface urbaines et sauvages ».
Informations contextuelles
Votre Système européen d'information sur les incendies de forêt (EFFIS) est un réseau de 43 pays qui échangent des informations harmonisées sur les incendies de forêt et évaluent leurs effets en Europe. C'est également une plateforme d'échange de bonnes pratiques en matière de prévention, de lutte contre les incendies, de restauration et d'autres activités de gestion des incendies.
Depuis 2015, l'EFFIS est l'une des composantes du Services de gestion des urgences de Copernicus, le programme d'observation de la Terre de l'Union européenne qui fournit des informations sur la planète et son environnement à partir de données de surveillance par satellite et de données in situ.
