CITÉ DU VATICAN — Lors d'une messe solennelle célébrée mercredi matin dans la basilique Saint-Pierre, le cardinal Giovanni Battista Re, doyen du Collège des cardinaux, a appelé à l'unité, à la prière et à la direction divine alors que l'Église se prépare à l'élection d'un nouveau pape.
La messe d'élection du Pontife romain a eu lieu le 7 mai, rassemblant des milliers de fidèles aux côtés des cardinaux réunis. Quelques heures avant le début du conclave, les cardinaux se sont réunis en prière, invoquant l'Esprit Saint pour guider leur discernement et les guider dans le choix d'un pape « dont l'Église et l'humanité ont besoin en ce tournant historique difficile, complexe et troublé ».
Dans son homélie, le cardinal Re a souligné l'importance de la foi et de l'unité spirituelle au sein du peuple de Dieu. Il a évoqué la façon dont la communauté chrétienne primitive, telle que relatée dans les Actes des Apôtres, est restée unie dans la prière après l'Ascension du Christ – un modèle pour l'Église d'aujourd'hui. « Nous sommes ici, unis dans la foi et l'amour », a-t-il déclaré, « priant sous le regard de Notre-Dame, près de l'autel qui surplombe le tombeau de saint Pierre. »
Re a souligné que l'élection d'un nouveau pape n'est pas seulement une succession humaine, mais un moment d'une profonde signification ecclésiale. « C'est un acte de la plus haute responsabilité humaine et ecclésiale », a-t-il déclaré. « Toute considération personnelle doit être mise de côté. Nous devons garder à l'esprit et au cœur uniquement le bien de l'Église et de l'humanité. »
Réfléchissant à l'Évangile du jour, qui comprenait le commandement de Jésus : « Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés », le cardinal Re a rappelé aux personnes présentes la nature infinie de l'amour divin. « L'amour est la seule force capable de changer le monde », a-t-il déclaré. Il a exhorté tous les chrétiens à incarner cette « civilisation de l'amour » – un terme autrefois utilisé par le pape Paul VI – qui vise à construire une société plus juste et plus compatissante.
Il a également évoqué la nécessité de la communion – au sein de l’Église, entre les évêques et le Pape, et entre les peuples et les cultures du monde entier. « L’unité dans la diversité », a-t-il déclaré, « est voulue par le Christ lui-même. » Cette unité, a expliqué Re, doit toujours être enracinée dans la fidélité à l’Évangile.
Alors que les cardinaux s'apprêtent à entrer dans la chapelle Sixtine pour voter, le cardinal Re a invité tous les fidèles à prier pour que l'Esprit Saint les guide. « Prions pour un pape capable d'éveiller les consciences de tous et de nous aider à redécouvrir les énergies morales et spirituelles que notre société oublie si souvent », a-t-il déclaré.
Le monde, a-t-il ajouté, compte sur l’Église pour sauvegarder les valeurs humaines et spirituelles fondamentales – des valeurs essentielles à la coexistence pacifique et pour les générations futures.
En conclusion, le cardinal Re a confié le Conclave à l’intercession de la Bienheureuse Vierge Marie, lui demandant « d’intercéder avec sa sollicitude maternelle, afin que l’Esprit Saint éclaire l’esprit des électeurs et les aide à se mettre d’accord sur le Pape dont notre temps a besoin ».
La messe terminée et le conclave en cours, les regards du monde entier se tournent vers la chapelle Sixtine, où la fumée des urnes signalera bientôt si l'Église a trouvé son nouveau pasteur.
