Il y a dix ans, l'Assemblée générale des Nations Unies adoptait les Règles Nelson Mandela, un ensemble de 122 directives établissant des normes minimales pour le traitement des prisonniers, inspirées par l'un des anciens prisonniers politiques les plus influents au monde : l'icône sud-africaine des droits civiques, Nelson Mandela.
Ces règles visent à garantir la sécurité, la sûreté et le respect de la dignité humaine, en offrant des repères clairs au personnel pénitentiaire.
Malgré cela, les systèmes pénitentiaires du monde entier continuent de faire face à des défis profondément ancrés. L'Assemblée générale s'est réunie vendredi pour débattre des moyens de mieux protéger les sociétés contre la criminalité en mettant l'accent sur la réinsertion et la préparation des détenus à la vie après la prison.
Cellules surpeuplées
« Les cellules des prisons débordent », a déclaré Ghada Waly, directrice exécutive de l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (L'ONUDC), notant que 11.5 millions de personnes sont actuellement emprisonnées dans le monde.
"La surpopulation prive les gens de leurs droits les plus fondamentaux, notamment l’accès aux soins de santé, à l’eau potable et à l’assainissement.« », a-t-elle averti. Pourtant, les services pénitentiaires restent sous-financés, sous-priorisés et sous-estimés.
Ces défaillances systémiques mettent non seulement en danger les détenus et le personnel, mais affaiblissent également les efforts de réinsertion des anciens détenus, ce qui présente des risques pour la communauté dans son ensemble, a-t-il ajouté. Président de l'Assemblée générale Philémon Yang.
Les femmes derrière les barreaux
Le nombre de femmes incarcérées a augmenté de 57 % au cours des 20 dernières années, soit près du triple de celui des hommes.
La plupart des systèmes ne sont pas équipés pour répondre à leurs besoins spécifiques.Ce n'est pas sûr. Et ce n'est pas humain.« , a déclaré Mme Waly.
Les femmes en détention sont particulièrement vulnérables, confrontées à des risques accrus de violence sexuelle, à un accès limité aux soins de santé reproductive et à la séparation d’avec leurs enfants.
Il est temps d’adopter une réforme audacieuse
"Nous avons besoin d’une vision audacieuse, qui va au-delà des briques et des barres pour se concentrer sur les personnes et leur potentiel.« , a déclaré Mme Waly, exhortant les gouvernements à repenser la manière dont les prisons sont gérées.
Gérées de manière responsable, les prisons peuvent contribuer à la sécurité publique, à la justice et à l'État de droit. Mais les environnements carcéraux actuels restent souvent dangereux et contre-productifs.
Les responsables de l’ONU ont souligné que la réhabilitation doit être au cœur des réformes, y compris les systèmes de soutien qui réduisent le risque de récidive et aident les anciens détenus à se réinsérer dans la société.
« La véritable mesure de la justice ne réside pas dans la manière dont nous punissons », a conclu M. Yang, « mais dans la manière dont nous protégeons, réhabilitons et construisons un avenir meilleur pour tous, partout dans le monde. »
