Alors que le Conseil des droits de l'homme s'apprête à se réunir le 9 février, de plus en plus de preuves établissent un lien entre le soutien extérieur et les atrocités commises dans la région du Darfour, tandis que le commerce de la gomme arabique apparaît comme une source de revenus essentielle pour les acteurs armés.
Le 9 février 2026, le Conseil des droits de l'homme des Nations Unies tiendra une réunion. dialogue interactif sur la situation à El-Fasher et dans ses environsAu Soudan, une session spéciale se tiendra, marquant une nouvelle étape cruciale dans les efforts internationaux déployés pour faire face à l'une des crises humanitaires les plus graves au monde. Mandatée par la résolution S-38/1 du Conseil des droits de l'homme, adoptée le 14 novembre 2025, cette session examinera les conséquences dévastatrices de la chute d'El-Fasher aux mains des Forces de soutien rapide (FSR) le 26 octobre.
Cette résolution fait suite à ce que des responsables de l'ONU qualifient de preuves crédibles d'exécutions de masse, de massacres ethniques et de violences sexuelles systématiques perpétrés par les forces de soutien rapide (FSR) et les milices affiliées après leur prise de contrôle de la capitale du Darfour-Nord, au terme d'un siège de 18 mois. Selon le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme, entre 70 000 et 100 000 civils seraient encore piégés dans la ville, confrontés à ce que les survivants décrivent comme… « une scène de crime » jonché de corps calcinés et de marchés abandonnés.
La résolution S-38/1 exige la cessation immédiate des hostilités et condamne « l’escalade de la violence et des atrocités qui auraient été commises par les Forces de soutien rapide et les forces associées et alliées à El-Fasher et dans ses environs », Cela inclut des atrocités de masse telles que les massacres à caractère ethnique, la torture, les exécutions sommaires, le recrutement forcé et la détention arbitraire de civils. Le texte souligne en particulier l'utilisation du viol et d'autres formes de violence sexuelle et sexiste comme armes de guerre.
En décembre, Ross Smith, directeur des interventions d'urgence du Programme alimentaire mondial, a déclaré à la presse que les images satellites et les témoignages des survivants dressaient un tableau effroyable. Ceux qui ont réussi à fuir El-Fasher ont risqué leur vie sur des routes « jonchées de mines » et de munitions non explosées. Plus de 106 000 personnes ont fui la ville depuis sa chute, trouvant refuge pour la plupart à Tawila, devenu un immense camp de déplacés accueillant aujourd'hui plus de 650 000 personnes.
El-Fasher : Un schéma d'atrocités
Amnesty International Ce rapport documente les témoignages de 28 survivants ayant trouvé refuge à Tawila et Tina, ville proche de la frontière tchadienne. Ces récits décrivent des groupes d'hommes non armés froidement exécutés par des combattants des RSF, des civils pris en otage contre rançon et des violences sexuelles généralisées contre les femmes et les filles. Trois entretiens ont été menés en personne au Tchad, les autres à distance par téléphone en raison de contraintes sécuritaires.
L’incident le plus choquant s’est produit à la maternité saoudienne d’El-Fasher, où l’Organisation mondiale de la Santé a signalé que plus de 460 patients et membres du personnel médical ont été tués lors de l’assaut des RSF. Le ciblage systématique des établissements de santé et des travailleurs humanitaires constitue une violation flagrante du droit international humanitaire.
Le 3 novembre, le Bureau du Procureur de la Cour pénale internationale a publié une déclaration exprimant sa profonde inquiétude quant à la situation à El-Fasher, soulignant que les violations documentées pourraient constituer des crimes de guerre et des crimes contre l'humanité. Une semaine plus tard, des responsables de l'ONU ont mis en garde contre « Possibilités d’atrocités de masse. »
Les conséquences humanitaires dépassent le cadre des violences immédiates. Le 3 novembre, le Comité d'examen de la famine du Système intégré de classification de la sécurité alimentaire a confirmé la situation de famine à El-Fasher et Kadugli, estimant que plus de 21.2 millions de personnes sont confrontées à une insécurité alimentaire aiguë, dont 375 000 – majoritairement au Darfour – au bord de la famine. La résolution de l'ONU condamne le recours à la famine comme méthode de guerre.
Le rôle inquiétant des Émirats arabes unis
Tout au long du conflit, qui a débuté en avril 2023 entre les Forces armées soudanaises (FAS) dirigées par le général Abdel Fattah al-Burhan et les Forces de soutien rapide (FSR) commandées par le général Mohamed Hamdan Dagalo, alias « Hemetti », l’attention internationale s’est de plus en plus portée sur les acteurs extérieurs qui alimentent les violences. Parmi ceux-ci, les Émirats arabes unis se distinguent par leur soutien systématique aux FSR.
Lors d'une réunion du Conseil de sécurité de l'ONU le 30 octobre, les tensions ont éclaté lorsque le représentant des Émirats arabes unis a annoncé une aide financière à El-Fasher suite aux massacres. Le représentant permanent du Soudan, Al Harith Idriss, a réagi vivement : «Monsieur le Président, il n'y a pas de guerre civile au Soudan, mais une agression menée par les Émirats arabes unis par l'intermédiaire de leur supplétif local : les Forces de soutien rapide. Entendre ce représentant parler du Soudan comme s'il était sous la tutelle d'Abou Dhabi constitue une insulte à ce Conseil et un mépris pour le peuple soudanais et ses souffrances.
Il a continué: « Comment est-il possible qu’un tel État parle de paix dans cette enceinte tout en envoyant des armes à ceux qui tuent, en leur promettant le pouvoir au Soudan, et en cherchant à séparer une région du pays pour piller les richesses et l’or du Soudan ? »
De nombreuses enquêtes ont documenté le soutien des Émirats arabes unis aux Forces de soutien rapide (FSR). Selon l'analyse de Cameron Hudson, ancien agent de la CIA et aujourd'hui au Centre d'études stratégiques et internationales de Washington, « l'ampleur du soutien des Émirats arabes unis aux FSR a doublé depuis la reprise de Khartoum [en avril 2025] par l'armée régulière. Les Émirats arabes unis sont prêts à tout pour aider les FSR à remporter la victoire sur le terrain, même à cautionner les atrocités dont nous sommes témoins aujourd'hui à El-Fasher. »
Amnesty International a identifié des armes françaises et chinoises fournies via les Émirats arabes unis aux forces des RSF sur le terrain. Du matériel militaire français fabriqué par KNDS France et Lacroix, des armes britanniques, des armes canadiennes et du matériel bulgare ont tous été recensés entre les mains des RSF – des transferts qui violent l’embargo européen interdisant « la vente, la fourniture, le transfert ou l’exportation d’armes et de matériel connexe – y compris les armes et les munitions – vers le Soudan par des ressortissants d’États membres ou depuis le territoire d’États membres ».
Selon l'enquête du MondeGrâce à une chaîne logistique complexe impliquant des pays voisins comme le Tchad, la Libye, le Soudan du Sud, l'Ouganda et le port de Bosaso en Somalie, Abou Dhabi a orchestré un pont aérien pour acheminer des armements sophistiqués à son partenaire soudanais. Ces armements comprennent des drones de fabrication chinoise de pointe, des armes légères, des mitrailleuses lourdes, des véhicules, de l'artillerie, des mortiers, des munitions, des systèmes de défense aérienne sophistiqués et même un contingent de plusieurs centaines de mercenaires colombiens déployés sur le champ de bataille d'El-Fasher.
Un analyste connaissant bien le Soudan, s'exprimant sous couvert d'anonymat en raison de son implication dans les efforts de résolution du conflit, a confirmé : « Je dirais que les RSF et les milices qui leur sont affiliées contrôlent désormais 80 % des arbres producteurs. La gomme arabique contribue de manière significative à l'économie de guerre des RSF, au même titre que l'or extrait des mines des régions qu'elles contrôlent. L'élevage vient ensuite. Mais la gomme arabique supplante de plus en plus le reste car c'est une production fiable qui peut facilement être écoulée par la contrebande. »
Le lien avec la gomme arabique
Au-delà de l'horreur immédiate de la violence, une dimension moins visible, mais tout aussi préoccupante, du conflit soudanais concerne le commerce de la gomme arabique, une résine naturelle extraite des acacias et indispensable à de nombreuses industries mondiales. Cette substance sert de liant, de stabilisant et d'épaississant naturel dans les aliments, les boissons, les produits pharmaceutiques, les cosmétiques et les peintures. Connue sur les étiquettes sous le code E414, la gomme arabique n'a aucun substitut naturel ou synthétique aux propriétés équivalentes.
Historiquement, le Soudan produisait entre 70 et 80 % de l'offre mondiale de gomme arabique, assurant un revenu d'appoint à environ cinq millions de personnes réparties dans un million de foyers ruraux. Avant la guerre, ce secteur représentait environ 15 % des exportations totales du Soudan, soit une valeur annuelle estimée entre 111 et 183 millions de dollars selon diverses estimations.
La « ceinture de gomme arabique » s'étend de la région du Darfour à l'ouest jusqu'à la province du Nil Bleu, à la frontière éthiopienne, à l'est. C'est précisément là que l'on produit la variété hashab, la gomme arabique de la plus haute qualité. La prise de contrôle du Darfour et d'une grande partie du Kordofan par les Forces de soutien rapide (FSR) signifie que cette force paramilitaire contrôle désormais la majorité des zones de production de gomme arabique du Soudan.
A novembre 2025 rapport de PAXUne organisation néerlandaise œuvrant pour la paix a documenté comment la gomme arabique s'est trouvée profondément liée à la violence et à la prédation perpétrées par des acteurs armés depuis le début du conflit. Dès le début de la guerre, les forces des RSF et les milices alliées ont pillé des entrepôts et incendié des champs. Un représentant d'Afritec, filiale soudanaise du transformateur français Nexira, a déclaré à Bloomberg que les RSF « a incendié des champs, tué des agriculteurs et pillé des milliers de tonnes de marchandises dans des entrepôts de Khartoum, dont 3 000 tonnes appartenant à Afritec. »
D'après le rapport d'avril 2025 du Groupe d'experts des Nations Unies, des commerçants locaux du Darfour oriental et de Nyala ont confirmé qu'environ 3 700 tonnes de marchandises, d'une valeur d'environ 14.6 millions de dollars, ont été volées entre janvier et juin 2024. D'autres incidents ont été signalés à Zalingei (Darfour occidental), Al Mujald (Kordofan occidental) et El-Geneina (Darfour occidental). Des associations professionnelles et des sources onusiennes estiment que des dizaines de milliers de tonnes de marchandises pourraient avoir été pillées depuis le début du conflit.
Le groupe d'experts de l'ONU a constaté que les pillages étaient tolérés par les commandants des RSF en guise de compensation pour eux-mêmes et leurs soldats, afin de garantir leur loyauté. Dès octobre 2024, des taxes étaient imposées dans les zones contrôlées par les RSF au Darfour et au Kordofan.
Le professeur Tarig Mahmoud de l'université de Kordofan a expliqué aux chercheurs de PAX que les frais non officiels le long des routes commerciales ont fortement augmenté depuis le début de la guerre. « Les impôts servent à financer des voyous armés dans les rues, et si vous ne payez pas, vous pouvez perdre vos biens, voire la vie. »
Un cadre supérieur d'une société commerciale basée à Khartoum a déclaré à Bloomberg : « Il faut payer une fortune aux Janjawid… Ils arrêtent les camions et il faut payer pour qu’ils repartent. Soit ils en volent une partie, soit ils vous font payer. » Il a déclaré payer régulièrement environ 2 500 dollars par camion.
Routes de contrebande et marchés européens
Le conflit a transformé le commerce de gomme arabique au Soudan, autrefois un secteur d'exportation réglementé, en une économie parallèle militarisée. Fin 2024, la gomme produite par les Forces de soutien rapide (FSR) était commercialisée via des marchés frontaliers informels et institutionnalisés, des camions acheminant le produit vers les pays voisins puis vers les ports pour son expédition.
Selon le Groupe d'experts des Nations Unies, les volumes de marchandises atteignant les frontières tchadiennes contrôlées par les Forces de soutien rapide (FSR) auraient fluctué annuellement entre 50 000 et 70 000 tonnes, tandis qu'entre 30 000 et 40 000 tonnes auraient franchi la frontière libyenne et égyptienne entre avril et octobre 2024. Les droits de passage à la frontière sur ces routes s'élevaient de 2 200 à 3 300 dollars par tonne. Le port de Mombasa, au Kenya, est également devenu un point de transit crucial pour l'exportation illicite de gomme arabique.
Les pillages survenus en mai 2025 à Al-Nahud, dans le Kordofan-Occidental – un centre stratégique de production de gomme arabique reliant les zones occidentales contrôlées par les FSR aux régions orientales tenues par l'armée – illustrent l'ampleur des perturbations. Des commerçants ont déclaré à la presse qu'environ un tiers de la gomme arabique cultivée cette saison-là avait été pillée par les FSR, pour un volume volé estimé à 125 millions de dollars.
Malgré ces perturbations, les chaînes d'approvisionnement européennes sont restées intactes grâce à la continuité des approvisionnements en provenance du Soudan et à la hausse des réexportations des pays voisins. Les données d'Eurostat montrent que si les importations en provenance du Soudan vers l'UE et le Royaume-Uni ont diminué de 25 %, passant de 66 700 tonnes en 2022 à 49 900 tonnes en 2024, leur valeur a augmenté, passant de 92.8 millions d'euros à 105.2 millions d'euros, en raison de la flambée des prix.
Les pays voisins ont partiellement compensé la baisse des volumes soudanais, même si une grande partie de cette gomme provenait probablement du Soudan et a transité par les frontières contrôlées par les RSF. Les importations en provenance du Tchad sont passées de 9 700 tonnes en 2023 à 13 500 tonnes en 2024, tandis que l’Égypte (environ 2 500 tonnes), l’Érythrée (environ 900 tonnes) et le Soudan du Sud (environ 800 tonnes) sont apparus comme de nouveaux exportateurs. L’Europe a importé environ 19 700 tonnes de gomme en provenance des pays voisins en 2024, contre 12 200 tonnes en 2023, soit une augmentation de 62 %.
Deux entreprises familiales françaises dominent le marché mondial de la gomme arabique transformée. Nexira, fondée en 1895 et appartenant à la famille Dondain, représente à elle seule plus de 40 % du marché mondial de la gomme arabique transformée. Alland & Robert, qui a fêté ses 150 ans en 2024, occupe la deuxième place, loin devant ses concurrents allemands basés à Hambourg.
D'après l'analyse de Bloomberg basée sur les données de Sayari, qui suit le commerce international et les transactions des entreprises, Nexira a importé 3 679 tonnes de produits du Soudan entre mai 2023 et janvier 2025, dont 599 tonnes d'Afritec. Alland & Robert a acheté 484 tonnes à des entreprises soudanaises et 1 161 tonnes au Tchad en 2024.
Les deux entreprises soulignent leur engagement en faveur d'un approvisionnement responsable et de la traçabilité. Nexira a déclaré aux journalistes avoir suspendu ses importations pendant quatre mois en 2023 et trois semaines en 2025, et que « la quasi-totalité de la gomme d'acacia achetée par Nexira au Soudan est expédiée de Port-Soudan, où nos fournisseurs ont relocalisé leurs activités depuis le début du conflit ».
Alland & Robert a répondu qu'elle poursuit son activité en prenant toutes les précautions nécessaires, soulignant que « la gomme d'acacia constitue l'un des rares leviers économiques durables pour des millions de récolteurs soudanais, et l'une de leurs dernières sources de revenus pendant le conflit. Abandonner ce secteur priverait ces communautés de revenus essentiels et fragiliserait davantage un tissu social déjà mis à rude épreuve. »
Toutefois, le rapport PAX met en lumière d'importantes lacunes en matière de vérification. Le chercheur soudanais Mohamed Salah a fait remarquer : « Il est très difficile d'estimer le volume et la valeur de ces exportations » via les zones contrôlées par les RSF. Il a conclu sans ambages : « La majeure partie des profits va aux milices. Le commerce de la gomme arabique en provenance du Soudan alimente la guerre. »
Un négociant soudanais, désormais installé au Tchad, a déclaré aux chercheurs de PAX : « J’ai passé plusieurs années au Soudan du Sud et au Tchad, et la production totale ici est faible, moins de 10 %. Ce ne sont pas des producteurs… Toute la gomme arabique utilisée par ces entreprises provient du Soudan et leur est parvenue par différents moyens. »
Le défi de la diligence raisonnable
Les données douanières françaises révèlent une tendance inquiétante. Si le volume des importations a diminué, passant de 34 351 tonnes en 2023 à 30 436 tonnes en 2025, leur valeur a augmenté, passant de 52.2 millions d’euros à 63.6 millions d’euros – signe évident que la hausse des prix, induite par les perturbations liées au conflit, se répercute sur l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement.
La loi française de vigilance de 2017 impose aux grandes entreprises françaises d'établir et de mettre en œuvre des plans de vigilance couvrant l'identification, la prévention et l'atténuation des risques graves pour les droits humains et l'environnement tout au long de leurs chaînes d'approvisionnement. Les grandes multinationales françaises utilisant de la gomme arabique, telles que L'Oréal et Danone, sont soumises à cette législation.
Lors de l'assemblée générale annuelle de L'Oréal, le 29 mai 2025, l'IPAC (Initiative Pour un Actionnariat Citoyen), un groupe d'actionnaires activistes français, a interrogé L'Oréal sur les risques liés aux droits humains associés à l'utilisation de gomme arabique soudanaise. L'Oréal a répondu que son utilisation de cette gomme était « minimale » et que des préoccupations éthiques avaient motivé un dialogue avec ses fournisseurs afin d'opérer une transition responsable vers des régions d'approvisionnement plus stables.
Le rapport PAX souligne toutefois que le dernier plan de vigilance de L'Oréal ne mentionne ni le Soudan, ni la gomme arabique, ni ses fournisseurs Nexira et Alland & Robert, ce qui laisse supposer des lacunes dans sa mise en œuvre. L'ONG française Sherpa avait déjà soulevé des préoccupations similaires dans une évaluation, publiée en octobre 2024, des rapports de vigilance des entreprises françaises.
La directive européenne sur le devoir de vigilance en matière de durabilité des entreprises (CSDDD), adoptée en 2024, visait à harmoniser et à renforcer les exigences de vigilance pour les grandes entreprises opérant dans l'UE. Cependant, suite au vote du Parlement européen en novembre 2025 sur les propositions de simplification globales, certains seuils et obligations en aval ont été réduits, ce qui pourrait retarder ou limiter l'impact concret de la directive sur des secteurs tels que le commerce de la gomme arabique.
Menaces régionales et responsabilités internationales
Après la chute d'El-Fasher, les forces de soutien rapide (FSR) ont progressé vers l'est, menaçant les populations civiles des régions du Kordofan du Nord et du Kordofan du Sud. Les paramilitaires se sont emparés de la ville de Bara, à 30 kilomètres d'El-Obeid, capitale du Kordofan du Nord, juste avant de prendre El-Fasher. Les forces armées soudanaises ont toutefois repris Bara le 17 novembre.
El-Obeid est elle-même menacée d'un siège. Le 3 novembre, une frappe de drone aurait tué au moins 40 personnes assistant à des funérailles. Outre l'encerclement d'El-Obeid, les forces de soutien rapide (FSR) continuent d'assiéger Kadugli, dans le Kordofan du Sud. Le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) indique que plus de 40 000 personnes ont été déplacées du Kordofan du Nord depuis le 18 novembre.
Le Secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a exprimé sa profonde inquiétude le 8 décembre suite aux informations faisant état d'au moins 30 morts et de nombreux blessés parmi les civils lors d'une frappe de drone contre la ville de Katila, dans l'État du Darfour-Sud. L'attaque a eu lieu à environ 150 kilomètres au sud-ouest de Nyala. D'autres victimes civiles ont été signalées lors d'une autre frappe menée le même jour contre Kutum, dans l'État du Darfour-Nord.
« Le Secrétaire général condamne toutes les attaques contre les civils et les infrastructures civiles. Il exige que toutes les parties respectent leurs obligations en vertu du droit international, notamment du droit international humanitaire et du droit international des droits de l’homme, dans toutes les zones de conflit actif au Soudan », a déclaré son porte-parole adjoint, Farhan Haq.
La résolution S-38/1 condamne toutes les formes d’ingérence extérieure alimentant le conflit et rappelle à toutes les parties et aux acteurs extérieurs – États et autres – facilitant le transfert d’armes et d’équipements militaires au Darfour leur obligation de respecter et de mettre en œuvre l’embargo sur les armes imposé au Darfour par la résolution 1556 (2004) du Conseil de sécurité et les résolutions ultérieures.
La résolution demande à la Mission internationale indépendante d’établissement des faits pour le Soudan d’enquêter d’urgence sur les violations du droit international humanitaire et du droit international des droits de l’homme commises à El-Fasher et dans ses environs, et d’identifier les personnes raisonnablement soupçonnées d’en être responsables. La mission devrait présenter ses conclusions à la 61e session du Conseil des droits de l’homme (23 février-31 mars 2026), dans le cadre d’un dialogue interactif renforcé entre le Haut-Commissaire et l’Expert des droits de l’homme sur le Soudan.
La voie à suivre
À l'approche du dialogue interactif du 9 février, la pression internationale s'accentue pour exiger des mesures concrètes, au-delà des simples condamnations. La résolution du Conseil des droits de l'homme souligne qu'il n'existe pas de solution militaire à la crise soudanaise et réitère son appel à un cessez-le-feu immédiat et global entre toutes les parties, sans conditions préalables.
Le texte exige la mise en place d'un mécanisme indépendant de surveillance du respect du cessez-le-feu, la réhabilitation des infrastructures critiques, un règlement négocié et pacifique fondé sur un dialogue inclusif mené par les Soudanais et impliquant activement les acteurs de la société civile, notamment les femmes et les jeunes, ainsi que le lancement d'un processus de transition politique crédible et inclusif aboutissant à un gouvernement démocratiquement élu à l'issue d'une période de transition dirigée par des civils.
Tom Fletcher, chef des affaires humanitaires de l'ONU, a déclaré au Conseil de sécurité le 31 octobre : « Nous n’entendons pas les cris, mais – alors que nous sommes réunis ici – l’horreur continue. »
Pour les millions de Soudanais confrontés à ce que l'ONU qualifie de plus grande crise humanitaire au monde, la question est de savoir si l'attention internationale se traduira par des actions concrètes pour stopper l'afflux d'armes et de ressources qui alimentent le conflit, ou si le schéma des condamnations sans conséquences se poursuivra tandis que les atrocités se multiplieront.
L’affaire de la gomme arabique illustre comment le commerce mondial peut se trouver mêlé à la violence lorsque les mécanismes de contrôle font défaut. Comme le conclut le rapport de PAX : « …La communauté internationale, y compris les entreprises, doit agir pour s'assurer que les échanges commerciaux actuels ne continuent pas de financer les efforts de guerre des RSF ou les violences génocidaires.
La session du 9 février offre à la communauté internationale l'occasion de démontrer que la responsabilité pour les atrocités de masse ne se limite pas à de vaines paroles. Les survivants fuyant El-Fasher, les civils pris au piège dans les villes assiégées du Kordofan et les millions de personnes déplacées par la guerre au Soudan attendent de voir si les paroles seront enfin suivies d'actes.
