Alors que l'intelligence artificielle transforme rapidement l'économie européenne, elle accélérera ou compromettra nos ambitions environnementales. Deux nouvelles notes d'information de l'Agence européenne pour l'environnement (AEE) analysent comment une orientation politique réfléchie peut garantir un double avantage et comment gérer les compromis liés au déploiement de ces technologies à un moment où les pressions environnementales doivent diminuer.
La numérisation et l'IA peuvent apporter des avantages environnementaux mesurables lorsqu'elles sont alignées sur les objectifs de développement durable, selon les notes d'information de l'AEE. Naviguer dans la double transition européenne : opportunités et défis de la numérisation dans la transition écologique surélevées que pour les Intelligence artificielle et consommation durable en Europe.
Les technologies numériques peuvent améliorer la collecte et l'analyse des données environnementales, soutenir des processus industriels plus efficaces, permettre des systèmes énergétiques et de transport plus intelligents et influencer les décisions de consommation et d'approvisionnement vers des options à plus faible émission de carbone et plus économes en ressources.
Sur les marchés de consommation, l'IA peut influencer les choix en améliorant l'information sur les produits et services et en favorisant des achats publics et privés plus durables. Plus largement, au sein des chaînes de valeur, elle peut également contribuer à optimiser les chaînes d'approvisionnement et la logistique afin de réduire l'utilisation des ressources.
Dans le même temps, ces notes d'information soulignent le caractère transformateur de l'IA et de la numérisation. Technologies en pleine expansion et qui restructurent les systèmes, elles redéfinissent le fonctionnement des économies, les modes de consommation et l'organisation des chaînes de valeur. Sans orientation politique claire, ces changements risquent d'accroître la demande en énergie et en matières premières, renforçant ainsi les modèles économiques gourmands en ressources. L’aggravation des dépendances stratégiques et l’exacerbation des inégalités sociales sont des conséquences à prendre en compte. Par conséquent, les gains d’efficacité à eux seuls ne suffiront probablement pas à réduire les pressions environnementales globales.
L'expansion rapide des centres de données alimente la demande croissante en énergie, en eau et en matières premières essentielles, comme le montrent les données présentées dans la note d'information « Intelligence artificielle et consommation durable en Europe ». La note d'information « Naviguer dans la double transition de l'Europe » confirme ce constat, en soulignant que les centres de données, les réseaux et les appareils génèrent collectivement une empreinte environnementale croissante que les seuls gains d'efficacité ne suffiront probablement pas à compenser.
Cette analyse intervient dans un contexte de concurrence géopolitique croissante, d'incertitude économique et de dépendances stratégiques. Dans ce contexte, les technologies numériques et l'IA sont de plus en plus perçues comme essentielles à la compétitivité, à la résilience et à l'autonomie stratégique de l'Europe. L'AEE souligne que la gestion de la double transition – transition écologique et numérique combinées – constitue donc non seulement un défi environnemental, mais aussi stratégique, exigeant des choix délibérés quant à la manière d'orienter et de réglementer l'innovation.
Ces conclusions sont particulièrement pertinentes pour la mise en œuvre des principaux cadres législatifs et politiques de l'UE qui lient transformation numérique, durabilité et compétitivité. Il s'agit notamment du règlement européen sur l'intelligence artificielle, qui établit des règles pour le développement et l'utilisation des systèmes d'IA dans toute l'UE, ainsi que des stratégies européennes plus larges qui placent la numérisation au cœur de la compétitivité économique tout en renforçant les objectifs de la transition écologique.
Comme le soulignent les notes d'information de l'AEE, un alignement plus étroit entre la politique numérique, les mesures liées à la consommation et les objectifs environnementaux sera essentiel pour garantir que la transformation numérique de l'Europe soutienne la neutralité climatique, l'efficacité des ressources et la résilience à long terme.
