Une histoire remarquable a émergé concernant le sauvetage d'un enfant de trois ans dans la région nord gravement touchée, où des dizaines de milliers de personnes continuent de manquer d'abris suffisants suite aux puissants séismes de magnitude 7.2 et 7.5 qui se sont produits à moins d'une minute d'intervalle le 24 juin.
Alors que le nombre de victimes ne cesse d'augmenter, les besoins urgents des populations touchées s'intensifient, selon une alerte en ligne du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) publiée mardi. Les rapports officiels confirment près de 2 000 décès et indiquent que plus de 6 400 personnes ont été secourues à ce jour. La réponse des Nations Unies au séisme mobilise de nombreuses agences : l'UNICEF a acheminé des fournitures suffisantes pour 100 000 personnes pendant trois mois ; le HCR concentre ses efforts sur la fourniture d'abris, tout en soulignant l'augmentation des besoins fondamentaux ; OCHA supervise la coordination des nombreuses équipes de secours internationales toujours actives dans la région ; et le Bureau des affaires humanitaires des Nations Unies (UNDAC) évalue les besoins les plus urgents des communautés les plus touchées. Diverses agences des Nations Unies et leurs partenaires collaborent avec les autorités locales pour aider les familles à accéder aux services essentiels tels que l'hébergement, les soins de santé et la protection.
« Chaque vie compte », a souligné mercredi le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies (OCHA), tandis que les équipes de recherche et de sauvetage nationales et internationales poursuivaient leurs opérations à La Guaira. Les équipes de l'UNDAC évaluent également les besoins spécifiques en matière d'assistance humanitaire, comme l'a indiqué Véronique Durroux, chargée de l'information.
Les séismes ont endommagé environ 1 000 bâtiments, dont des hôpitaux, ainsi que plus de 400 écoles et réseaux d'adduction d'eau. Face à cette crise, une première cargaison d'aide humanitaire de 47 tonnes, envoyée par l'UNICEF, est arrivée au Venezuela mardi. Ce chargement complète une livraison régionale en provenance du Panama, parvenue dans le pays le 28 juin. Ensemble, ces efforts permettront de soutenir plus de 100 000 enfants et familles pendant trois mois.
Urgence de financement
« L’UNICEF est pleinement mobilisée sur le terrain et travaille sans relâche pour venir en aide au plus grand nombre d’enfants et de familles possible », a déclaré Gabriel Vockel de l’UNICEF à La Guaira. « Les premiers vols transportant de l’eau, des médicaments et diverses autres fournitures sont arrivés à bon port, et nous sommes profondément reconnaissants de cet élan de générosité. Nous encourageons les dons à l’UNICEF, car un financement accru nous permettra de sauver davantage de vies et d’aider encore plus de familles. »
Ce chargement, coordonné par l'Union européenne via la plateforme logistique de l'UNICEF à Copenhague, comprend des kits de santé essentiels pour les besoins médicaux immédiats, du matériel pour un accouchement sans risque, les soins aux nouveau-nés, ainsi que des produits de prévention et de traitement des maladies. Des équipements de purification et de stockage d'eau, des tentes pour aménager des espaces adaptés aux enfants et des fauteuils roulants ont également été fournis. D'autres articles, destinés à favoriser les loisirs et le développement de la petite enfance, visent à aider les enfants à retrouver un semblant de normalité et à poursuivre leur scolarité.
« Dans les zones sinistrées, les familles ont un besoin urgent d’eau potable et d’accès aux soins de santé », a déclaré Roberto Benes, directeur régional de l’UNICEF pour l’Amérique latine et les Caraïbes. « Nombre d’entre elles sont contraintes de dormir dehors, par crainte de nouvelles répliques. Ces fournitures nous permettront d’apporter une aide essentielle aux enfants et aux familles, mais la demande dépasse largement les capacités de distribution actuelles. »
Impact sur les enfants dans six États
L'agence estime qu'environ 680 000 enfants ont besoin d'une aide humanitaire dans les six États touchés par les séismes, ce qui constitue l'événement sismique le plus important à frapper le Venezuela depuis plus d'un siècle. « Les communautés restent vulnérables aux répliques, dont le nombre a dépassé les 600 depuis les premiers séismes », a souligné l'UNICEF.
L’UNICEF a estimé que 52 millions de dollars étaient nécessaires pour répondre aux besoins immédiats découlant de la crise sismique, dans le cadre d’un appel humanitaire plus large pour le Venezuela en 2026, qui s’élève à 137.6 millions de dollars et n’était financé qu’à 35 % avant les séismes.
