« El Niño va encore faire grimper les températures mondiales », a déclaré Alvaro Silva, scientifique de l'OMM. « Historiquement, les températures mondiales ont tendance à atteindre des niveaux records pendant les années El Niño. »
Les points clés comprennent:
– El Niño fait son apparition dans le Pacifique tropical.
– Une évolution rapide est prévue de juillet à septembre.
– Ce phénomène atteint généralement son apogée entre novembre et février.
– Les pays sont exhortés à tenir compte des avertissements de l’OMM afin de protéger les vies et les moyens de subsistance.
Le dernier bulletin climatique saisonnier mondial de l'OMM indique que des conditions El Niño robustes devraient se développer rapidement de juillet à septembre, avec un degré de confiance élevé. Cette projection repose sur des prévisions multimodèles élaborées par les collaborateurs de l'OMM, qui suggèrent une augmentation significative et constante des températures océaniques dans le Pacifique équatorial central et oriental. Les anomalies saisonnières moyennes de température de surface de la mer dans les zones surveillées devraient dépasser 2 °C.
Les variations régionales sont également préoccupantes. Sur terre, la situation est alarmante. « Alors que nous entamons la première semaine de juillet, qui est généralement le mois le plus chaud de l'année », a déclaré Clare Nullis, porte-parole de l'OMM, aux journalistes à Genève. « Or, nous avons déjà constaté des températures record dans plusieurs régions d'Europe en juin ; par exemple, l'Allemagne a enregistré un nouveau record national de 41.7 °C le week-end dernier. »
Le bulletin de l'OMM attire l'attention sur une « vague de chaleur prolongée et dangereuse » qui touche le centre et l'est des États-Unis, et qui devrait durer jusqu'à la fin de la semaine et se prolonger pendant le week-end de la fête nationale américaine, comme l'a indiqué le Service météorologique national américain.
Par ailleurs, des conditions météorologiques inférieures à la moyenne sont probables en Amérique centrale et dans les Caraïbes, ainsi que dans toute l'Amérique du Nord et du Sud. Certaines régions d'Indonésie et d'Asie du Sud-Est devraient également connaître un temps plus sec pendant la mousson ; en revanche, des conditions plus humides sont attendues en Afrique de l'Est durant la saison des pluies, de septembre à décembre. Le dipôle de l'océan Indien, autre facteur climatique important, pourrait contribuer à des précipitations supérieures à la normale et à des risques d'inondations en Afrique de l'Est.
L’alerte El Niño a entraîné une « mobilisation sans précédent » de l’OMM, de ses membres mondiaux et de ses partenaires des centres climatiques régionaux afin d’aider les gouvernements à fournir des prévisions opportunes visant à sauver des vies et à préserver les moyens de subsistance, selon l’agence.
« Nous disposons d'une fenêtre d'opportunité limitée pour nous préparer et agir rapidement, et cette fenêtre se referme dans certaines régions », a souligné M. Silva de l'OMM. Pour les régions confrontées à la sécheresse, les priorités devraient inclure la garantie d'un approvisionnement en eau suffisant pour l'agriculture, la production d'énergie et les autres activités essentielles.
El Niño et La Niña représentent les phases opposées de l'oscillation australe El Niño (ENSO), l'un des principaux facteurs d'influence climatique. Ce phénomène naturel se caractérise par des températures de surface de la mer supérieures à la moyenne dans le Pacifique équatorial central et oriental.
Les phénomènes El Niño se produisent généralement tous les deux à sept ans et durent habituellement de neuf à douze mois. Ils commencent généralement à se développer entre mars et juin, atteignent leur intensité maximale entre novembre et février, et ont leur impact le plus significatif sur les températures mondiales l'année suivant leur apparition.
Les conséquences d'El Niño varient selon son intensité, sa durée, son moment d'apparition et ses interactions avec d'autres facteurs de variabilité climatique, comme le dipôle de l'océan Indien. Toutes les régions ne sont pas touchées de manière uniforme, et même au sein d'une même zone, les effets peuvent différer. « Des phénomènes météorologiques extrêmes peuvent survenir même lorsque l'ENSO est neutre », explique l'OMM.
L'agence classe les phénomènes El Niño et La Niña en quatre catégories : faible, modéré, fort et très fort. « L'intensité d'El Niño est cruciale car elle accroît la probabilité d'événements météorologiques et climatiques extrêmes dans différentes régions du monde, un phénomène aggravé par les changements climatiques à long terme causés par les activités humaines », a souligné M. Silva de l'OMM.
