ઓલિમ્પિક ગેમ્સ અને ધર્મ વચ્ચેનું જોડાણ ગ્રીસથી પેરિસ 2024 ગેમ્સ સુધી ફેલાયેલું છે. ગ્રીસના ઓલિમ્પિયામાં ઈ.સ. પૂર્વે 776માં ઉદ્ભવતા, ઓલિમ્પિક્સ શરૂઆતમાં દેવતાઓના રાજા ઝિયસને સમર્પિત ઇવેન્ટ હતી. હરીફાઈઓ ઉપરાંત, બલિદાન અને ધાર્મિક વિધિઓ સમાવિષ્ટ વ્યાપક ધાર્મિક ઉત્સવનો એક અભિન્ન ભાગ રમતો હતો. શહેરના રાજ્યોના સ્પર્ધકોએ દેવતાઓનું સન્માન કરતી વખતે દોડ, કૂદકા, કુસ્તી અને રથ દોડ જેવી ઇવેન્ટમાં ભાગ લીધો હતો.
માન્યતામાં એવી વાર્તાઓ સાથે રમતોમાં હાજરી હતી જે સૂચવે છે કે ઝિયસ પણ વિશ્વ પર સર્વોચ્ચતા માટે તેના પિતા ક્રોનસ સાથે સંઘર્ષ કરે છે. જ્યોત પ્રગટાવવાની પરંપરા હેરાના ઓલિમ્પિયાસ મંદિરમાં એક સમારંભમાં શરૂ થઈ હતી જ્યાં એક પુરોહિતે તેને સૂર્યપ્રકાશથી પ્રજ્વલિત કરવા માટે અરીસાનો ઉપયોગ કર્યો હતો - એક પ્રથા જે આજની આધુનિક રમતોમાં એક અગ્રણી પ્રતીક તરીકે ચાલુ રહે છે.
જેમ જેમ ખ્રિસ્તી ધર્મ સમગ્ર રોમન સામ્રાજ્યમાં વિસ્તરતો ગયો તેમ, પ્રાચીન ઓલિમ્પિક રમતોને મૂર્તિપૂજક ઉજવણી તરીકે જોવાના કારણે દમનનો સામનો કરવો પડ્યો. તેમ છતાં, રમતોનો સાર ટકી રહ્યો, જે 1896 માં ઓલિમ્પિક્સની શરૂઆત તરફ દોરી ગયો, જેનું નેતૃત્વ ફ્રેન્ચ શિક્ષક અને ઇતિહાસકાર પિયર ડી કુબર્ટિન દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું.
જો કે આજે ઓલિમ્પિકને એક અફેર માનવામાં આવે છે, તેમ છતાં આ ઇવેન્ટમાં ધર્મનું મહત્વ રહેલું છે. મેડલ મેળવતી વખતે ઘણા ખેલાડીઓ પોડિયમ પર પ્રતીકો અને હાવભાવ પ્રદર્શિત કરીને તેમની શ્રદ્ધાથી શક્તિ અને પ્રેરણા મેળવે છે. દાખલા તરીકે અમુક રમતવીરો પોતાને પાર કરી શકે છે. કૃતજ્ઞતામાં આકાશ તરફ જુઓ અથવા વિજય પ્રાપ્ત કરવા પર પ્રાર્થના માટે થોડો સમય કાઢો.
સમકાલીન ઓલિમ્પિક્સમાં પ્રભાવનું એક કરુણ ચિત્ર એરિક લિડેલના વર્ણન દ્વારા દર્શાવવામાં આવ્યું છે. સ્કોટલેન્ડના રહેવાસી લિડેલે 1924ની પેરિસ ગેમ્સમાં ભાગ લીધો હતો. રવિવારની રેસ સાથે વિરોધાભાસી તેની માન્યતાઓને કારણે. તેની પસંદગીની ઇવેન્ટ 100 મીટર ડેશ છે. તેણે 400 મીટર રેસમાં ગોલ્ડ જીતીને વિશ્વ વિક્રમ સ્થાપિત કરવાને બદલે સ્પર્ધામાં ભાગ લેવાનું પસંદ કર્યું અને વિજય મેળવ્યો. તેમની અદ્ભુત સફર પછીથી સ્ક્રીન પર “ચૅરિઅટ્સ ઑફ ફાયર” ફિલ્મ સાથે અમર થઈ ગઈ જેણે એકેડેમી પુરસ્કાર જીત્યો.
ધર્મ અને ઓલિમ્પિકના સંદર્ભમાં રોમમાં 1960ની ગેમ્સમાં બોક્સિંગમાં સુવર્ણ પદક હાંસલ કરનાર મોહમ્મદ અલીનો એક દાખલો છે. ત્યારબાદ કેસિયસ ક્લે તરીકે ઓળખાતા અલીએ તેમની સફળતાનો ઉપયોગ જાતિવાદ સામે અવાજ ઉઠાવવા અને તેમની ઇસ્લામિક માન્યતાઓની હિમાયત કરવા માટે કર્યો. ગોરાઓની સ્થાપનામાં સેવાનો ઇનકાર કર્યા પછી તેમના સુવર્ણ ચંદ્રકને ઓહાયો નદીમાં ફેંકી દેવાનું તેમનું કાર્ય પ્રતિષ્ઠિત બન્યું. ત્યારબાદ તેઓ નાગરિક અધિકાર ચળવળના પ્રતીક અને ઇસ્લામનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી વૈશ્વિક વ્યક્તિ તરીકે ઉભરી આવ્યા.
અમુક સમયે ઓલિમ્પિકમાં ધર્મે તેનું મહત્વ જાળવી રાખ્યું છે. દાખલા તરીકે, રિયો ડી જાનેરોમાં 2016 ની રમતો દરમિયાન ઉદ્ઘાટન ઓલિમ્પિક શરણાર્થી ટીમમાં દક્ષિણ સુદાન અને સીરિયા જેવા દેશોના એથ્લેટ્સ દર્શાવવામાં આવ્યા હતા જે યુદ્ધથી ફાટી ગયા હતા. આ રમતવીરોને પડકારો વચ્ચે તેમના વિશ્વાસ દ્વારા આશ્વાસન અને સ્થિતિસ્થાપકતા મળી.
પેરિસમાં 2024 ની ગેમ્સની આગળ જોતાં ધર્મ ફરી કેન્દ્રમાં આવવા માટે તૈયાર છે. ફ્રાન્સ તેના બિનસાંપ્રદાયિકતાના ઇતિહાસ સાથે સ્વતંત્રતા અને ઓળખની આસપાસના મુદ્દાઓને નેવિગેટ કરી રહ્યું છે. જગ્યાઓમાં પ્રતીકો પરના પ્રતિબંધ માટે ટીકા ફ્રાન્સ તરફ નિર્દેશિત કરવામાં આવી છે, જેને કેટલાક દ્વારા વ્યક્તિગત સ્વતંત્રતા પર અતિક્રમણ તરીકે જોવામાં આવે છે.
હાલના તણાવ હોવા છતાં ઓલિમ્પિક ગેમ્સમાં પશ્ચાદભૂ અને પ્રદેશોમાંથી, રમતવીરો અને દર્શકોને એકીકૃત કરીને લોકોને સાથે લાવવાની ક્ષમતા છે. ઓલિમ્પિક ચાર્ટર, જે ગેમ્સના મૂલ્યોને નિર્ધારિત કરે છે તે "માનવ ગૌરવને જાળવી રાખવા પર કેન્દ્રિત સમાજને આગળ વધારવા" અને "સાર્વત્રિક નૈતિક સિદ્ધાંતોને અપનાવવા"ના મહત્વને રેખાંકિત કરે છે.
ઓલિમ્પિક્સ આ આદર્શોને જાળવી રાખવાની એક રીત છે આંતરધર્મ સંવાદ અને પરસ્પર સમજણ માટેના પ્લેટફોર્મ તરીકે સેવા આપવી. ઓલિમ્પિક વિલેજ, જ્યાં રાષ્ટ્રો અને સંસ્કૃતિના રમતવીરો રહે છે અને ગેમ્સ દરમિયાન એકબીજા સાથે જોડાય છે તે આ કલ્પનાનું ઉદાહરણ આપે છે. ઘણા એથ્લેટ્સ આદર અને પ્રશંસાની ભાવનાને પોષતા એકબીજાની માન્યતાઓ અને રિવાજોમાં આંતરદૃષ્ટિ મેળવવાની આ તકનો લાભ લે છે.
આ ઉપરાંત ધર્મને પ્રથાઓ અને ધાર્મિક વિધિઓ દ્વારા ઓલિમ્પિકમાં એકીકૃત કરી શકાય છે. કેટલાક એથ્લેટ્સ પ્રાર્થના અથવા ધ્યાનથી આરામ અને શક્તિ મેળવી શકે છે જ્યારે અન્ય લોકો ઉજવણી અથવા મંડળોમાં ભાગ લઈ શકે છે. ઓલિમ્પિક ચળવળ આ પ્રથાઓના મહત્વને સ્વીકારે છે. રમતોમાં સેવાઓ પ્રદાન કરવા માટે પ્રોટોકોલ સ્થાપિત કર્યા છે.
2024 પેરિસ ગેમ્સની આગળ જોતા સંકેતો સૂચવે છે કે ધર્મ ભૂમિકા ભજવશે.
આ શહેર ધાર્મિક સીમાચિહ્નો ધરાવે છે, જેમ કે પ્રખ્યાત નોટ્રે ડેમ કેથેડ્રલ, જેને 2019 માં આગ લાગવાથી નોંધપાત્ર નુકસાન થયું હતું પરંતુ ઓલિમ્પિક માટે સમયસર આંશિક રીતે ફરીથી ખોલવામાં આવશે.
આ ઉપરાંત પેરિસ ઓર્ગેનાઈઝિંગ કમિટીએ રમતો દરમિયાન વિવિધતા અને સર્વસમાવેશકતાને પ્રોત્સાહિત કરવા માટે તેની પ્રતિબદ્ધતાની પુષ્ટિ કરી છે જેમાં ધર્મના એથ્લેટ્સ માટે આવાસ ઉપલબ્ધ કરાવવાનો સમાવેશ થાય છે. આમાં હલાલ અને કોશર ખાદ્યપદાર્થોની પસંદગીઓ ઓફર કરતી નિયુક્ત પ્રાર્થના વિસ્તારોની સ્થાપના અને તમામ રમતવીરોને આલિંગન અને સન્માનની અનુભૂતિ થાય તેની ખાતરી કરવા પહેલ અમલમાં મૂકવાનો સમાવેશ થઈ શકે છે.
જેમ જેમ આપણે 2024 ઓલિમ્પિક માટે તૈયારી કરી રહ્યા છીએ તે સ્પષ્ટ છે કે ધર્મ રમતગમતના વર્ણનમાં સ્થાન જાળવી રાખશે-જેમ કે તેણે સમગ્ર ઇતિહાસમાં કર્યું છે. આસ્થાના કૃત્યો દ્વારા આંતર-શ્રદ્ધાળુ સંવાદો અથવા આધ્યાત્મિક પાલન દ્વારા, ધર્મ એથ્લેટ અને દર્શકો બંનેને એકસરખું રીતે પ્રોત્સાહિત કરવાની, એકીકૃત કરવા અને ઉન્નત કરવાની ક્ષમતા ધરાવે છે.
સાથોસાથ ઓલિમ્પિક્સમાં વિભાજનને પાર કરવાની અને માનવતાની સહિયારી ભાવનાને પ્રોત્સાહન આપવાની ક્ષમતા છે. વ્યક્તિઓને એક કરીને, બેકગ્રાઉન્ડ અને માન્યતાઓથી આ ગેમ્સ સૌહાર્દ, એકતા અને શાંતિની ભાવના કેળવી શકે છે જે રમતગમતની મર્યાદાઓથી પણ આગળ વધે છે.
ઓલિમ્પિક્સ પાછળના સ્વપ્નદ્રષ્ટા પિયર ડી કુબર્ટિનએ એકવાર કહ્યું હતું તેમ; “ઓલિમ્પિક ગેમ્સમાં જીતવું એ જ બધું નથી; જે ખરેખર મહત્વનું છે તે ભાગ લેવાનું છે. એ જ રીતે જીવનનો સાર વિજયમાં નથી પરંતુ સામનો કરવામાં આવેલા પડકારોમાં રહેલો છે; તે જીતવા વિશે નથી પરંતુ લડવા વિશે છે ” 2024 પેરિસ ગેમ્સ અને તેનાથી આગળ જોઈને, ચાલો આ શબ્દોને પકડી રાખીએ અને શ્રેષ્ઠતા માટે પ્રયત્નશીલ મિત્રતા વધારવા અને આદર દર્શાવવાના મુખ્ય ઓલિમ્પિક સિદ્ધાંતોને મૂર્તિમંત કરીએ - રમતગમત ક્ષેત્રે અને બહાર બંને. આમ કરીને અમે ઓલિમ્પિકના ભૂતકાળ અને આધ્યાત્મિક મહત્વને શ્રદ્ધાંજલિ આપી શકીએ છીએ જ્યારે તેમાં સામેલ દરેક વ્યક્તિ માટે વધુ ઉજ્જવળ ભવિષ્ય તરફનો માર્ગ મોકળો કરી શકીએ છીએ.
