જીબુતીની 24 વર્ષીય મહિલા ઝીનાબા માહર ઔઆદને તે દિવસ યાદ છે જ્યારે, દસ વર્ષની ઉંમરે, એક અણધારી મહેમાન તેના ઘરે આવ્યો: "તેની પાસે એક સિરીંજ, રેઝર બ્લેડ અને પાટો હતો."
આ મહિલા ત્યાં એક ક્રૂર, બિનજરૂરી અને - 1995 થી હોર્ન ઓફ આફ્રિકા દેશમાં - ગેરકાયદેસર ઓપરેશન કરવા માટે આવી હતી જેને સ્ત્રી જનનાંગોના અંગછેદન તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, જેમાં છોકરીની યોનિમાર્ગ સીવવા અને તેના ભગ્નને કાપી નાખવાનો સમાવેશ થાય છે.
ઝીનાબાના આઘાતજનક અનુભવે તે દિવસની યાદોને ધૂંધળી કરી દીધી હોવા છતાં, એનેસ્થેસિયાની અસર ઓછી થઈ ગયા પછી તીવ્ર પીડાની સંવેદના હજુ પણ યાદ છે.
ચાલવામાં મુશ્કેલી
"મને ચાલવામાં તકલીફ પડતી હતી અને જ્યારે હું પેશાબ કરતી હતી ત્યારે તે બળી જતું હતું," તેણીએ કહ્યું.
તેની માતાએ તેને કહ્યું કે ચિંતા કરવાની કોઈ વાત નથી અને પરંપરાના મહત્વના સંદર્ભમાં આ અપમાનજનક પ્રક્રિયા વિશે વાત કરી.
FGM ના ઘણા પીડિતોની જેમ, ઝીનાબા પણ એક સંવેદનશીલ અને ગરીબ પૃષ્ઠભૂમિમાંથી આવતી હતી, જે જીબુટી શહેરના એક નબળા વિસ્તારમાં તેની માતા અને બે બહેનો સાથે એક જ રૂમમાં રહેતી હતી.
"ત્યાં ફક્ત એક ટીવી, સુટકેસ હતી જ્યાં અમે અમારા કપડાં અને ગાદલા રાખતા હતા જેના પર અમે સૂતા હતા," તેણીને યાદ આવ્યું.
તેની માતા પસાર થતા લોકોને ફ્લેટબ્રેડ વેચતી હતી, જ્યારે ઝીનાબા મિત્રો સાથે દોરડા વડે રમતી હતી. "અમે પણ ફક્ત માટીમાં રમતા હતા."
૨૩૦ મિલિયન અંગછેદન
જીબુટીની રહેવાસી 24 વર્ષીય ઝીનાબા માહર ઔઆદ, જ્યારે તે 10 વર્ષની હતી ત્યારે સ્ત્રી જનનાંગોના વિચ્છેદનનો ભોગ બની હતી. હવે તે "એલે અને એલ્સ" નેટવર્ક માટે સ્વયંસેવક છે, UNFPA ના સમર્થનથી, તે તેના પડોશ અને અન્ય લોકો સાથે ચર્ચા કરીને રહેવાસીઓને આ પ્રથાનો અંત લાવવા માટે સમજાવે છે.
યુએનની જાતીય અને પ્રજનન સ્વાસ્થ્ય એજન્સી દ્વારા જાહેર કરાયેલા આંકડા અનુસાર, વિશ્વભરમાં લગભગ 230 મિલિયન મહિલાઓ અને છોકરીઓનું અંગછેદન થયું છે. યુએનએફપીએ, અને નાના બાળકો, ક્યારેક પાંચ વર્ષથી ઓછી ઉંમરના, છરી નીચે જતા હોવાથી તે વધી રહ્યું છે.
"બાળક બોલતું નથી," સમજાવ્યું UNFPA ખાતે FGM નિષ્ણાત ડૉ. વિસલ અહેમદ.
ઘણીવાર તેને એક વખતની પ્રક્રિયા તરીકે માનવામાં આવે છે, પરંતુ વાસ્તવમાં, તેમાં જીવનભર પીડાદાયક પ્રક્રિયાઓનો સમાવેશ થાય છે જે પુખ્તાવસ્થા સુધી ચાલુ રહે છે.
"સ્ત્રીને સેક્સ કરવા માટે ફરીથી કાપવામાં આવે છે, પછી ફરીથી સીવવામાં આવે છે, પછી બાળજન્મ માટે ફરીથી ખોલવામાં આવે છે અને છિદ્રને ફરીથી સાંકડી કરવા માટે ફરીથી બંધ કરવામાં આવે છે," એમ તેમણે જણાવ્યું. ડૉ. અહેમદ.
હાનિકારક પરંપરાઓનો સામનો કરવો
UNFPA અને તેના આંતરરાષ્ટ્રીય ભાગીદારોએ FGM નો ચોક્કસ અંત લાવવા માટે કામ કર્યું છે અને જોકે આ પ્રયાસોએ છેલ્લા 30 વર્ષોમાં આ પ્રક્રિયાના દરમાં સતત ઘટાડો કર્યો છે, પરંતુ વૈશ્વિક વસ્તીમાં વધારાનો અર્થ એ છે કે અસરગ્રસ્ત મહિલાઓની સંખ્યા ખરેખર વધી રહી છે.
UNFPA એવા સમુદાયો સાથે કામ કરવાનું ચાલુ રાખે છે જે હજુ પણ આ પ્રથામાં જોડાયેલા છે અને ટૂંકા ગાળાની અને લાંબા ગાળાની અસરો વિશે ચર્ચા કરે છે.
એજન્સીના કાર્યને યુએસ સરકાર દ્વારા ઘણા વર્ષોથી વિશ્વભરમાં સમર્થન આપવામાં આવ્યું છે, જેણે FGM ને એક તરીકે માન્યતા આપી છે માનવ અધિકાર ઉલ્લંઘન.
આ એવી સમસ્યા નથી જે ફક્ત વિકાસશીલ દેશોને અસર કરે. યુએસ સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટના આંકડા અનુસાર, યુએસમાં જ, આશરે 513,000 મહિલાઓ અને છોકરીઓ પસાર થયા છો અથવા જોખમમાં છો FGM ના.
પુરુષો તરફથી ટેકો
2023 માં, જીબુટીમાં, યુએસએ લગભગ $44 મિલિયન વિદેશી સહાય પૂરી પાડી.
UNFPA એ પુષ્ટિ આપી કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ દ્વારા સમર્થિત FGM કાર્યક્રમો હજુ સુધી વર્તમાન સ્ટોપ વર્ક ઓર્ડરથી પ્રભાવિત થયા નથી, અને ઉમેર્યું કે "છેલ્લા ચાર વર્ષોમાં UNFPA ને યુએસ સમર્થનના પરિણામે અંદાજે 80,000 છોકરીઓ સ્ત્રી જનન અંગછેદન ટાળી શકી છે."
UNFPA સોમાલિયા સહિત આફ્રિકામાં FGM વિશે જાગૃતિ લાવવાના અભિયાનોને સમર્થન આપે છે (ચિત્રમાં).
સ્થાનિક નેટવર્ક્સ
ઝીનાબા માહર ઔઆદ હવે 2021 માં UNFPA દ્વારા શરૂ કરાયેલા સ્થાનિક નેટવર્ક માટે સ્વયંસેવક તરીકે કામ કરે છે, જેમાં 60 થી વધુ મહિલાઓ છે અને સ્થાનિક મહિલા આરોગ્ય અને અધિકાર કાર્યકરોને સહાય પૂરી પાડે છે.
તે જીબુટીના વંચિત વિસ્તારોની પણ મુલાકાત લે છે જેથી યુવાનો અને ભાવિ માતા-પિતા, સ્ત્રીઓ અને પુરુષો બંનેમાં FGM ના હાનિકારક પ્રભાવો વિશે જાગૃતિ આવે.
"કારણ કે આ પ્રથાઓમાં ફક્ત સ્ત્રી જ ભાગ લેતી નથી: તેની બાજુમાં રહેલા પુરુષની સંમતિ વિના, તે થઈ શકતું નથી", તેણીએ કહ્યું.
