दिन में गांव में खबर फैल गई थी कि पड़ोसी मोजाम्बिक में एक शक्तिशाली चक्रवात आया है, और दो सप्ताह पहले उस रविवार की शाम को अचानक मौसम बदल गया। लगभग छह घंटे तक मूसलाधार बारिश और तेज हवाओं ने मबेनजे को तबाह कर दिया; उष्णकटिबंधीय तूफान एना ने मलावी में दस्तक दे दी थी।
मोनिका, जो छह महीने की गर्भवती है, कहती है, "मैंने बाहर देखा और पानी का स्तर बढ़ता हुआ देखा। पिछले अनुभवों से मुझे पता था कि हमें सुरक्षित स्थान पर जाना होगा।" "मैंने अपने पति को सचेत किया, जिन्होंने तुरंत बच्चों को इकट्ठा किया।"
मोनिका और उनका परिवार पूरी रात बारिश और कीचड़ से गुजरते हुए न्याम्बेसे शिविर तक पहुंचे। यह शिविर एनएसंजे में स्थापित 27 अस्थायी आपदा स्थलों में से एक है, जहां अब तूफान से प्रभावित लोगों को आश्रय दिया जा रहा है।
अगले दिन मोनिका और उनके पति अपने गांव में पांच किलोमीटर की यात्रा करके वापस आए, ताकि देख सकें कि क्या वे अपने घर से कुछ बचा सकते हैं। उनकी सबसे बुरी आशंकाएँ सच साबित हुईं। अब जहाँ उनका घर था, वहाँ मलबे से भरा एक गहरा पानी का तालाब था, खाद्यान्न गायब हो गया था और उनके जानवर बह गए थे। मोनिका ने थके हुए स्वर में कहा, "विनाश को देखने के बाद, मुझे पता था कि बाढ़ का पानी कम होने तक न्याम्बेसी कैंप ही हमारा घर होगा।"
जीवन और घर नष्ट हो गए
उष्णकटिबंधीय तूफान एना ने मलावी में तबाही मचा दी है, खास तौर पर सबसे ज़्यादा प्रभावित दक्षिणी जिलों न्सांजे, फालोम्बे, मुलांजे और चिक्वावा में। बाढ़ के कारण सड़कें कट गई हैं, जिससे राहत कार्य बाधित हो रहे हैं, जबकि देश के बिजली के बुनियादी ढांचे को नुकसान पहुंचने से बार-बार बिजली गुल हो रही है।
न्सांजे जिले में, 55,000 से ज़्यादा लोग अब अस्थायी शिविरों में रह रहे हैं। इनमें मोनिका भी शामिल है, जो मई में अपने तीसरे बच्चे की उम्मीद कर रही है, और लगभग 1,500 गर्भवती महिलाएँ भी हैं। शौचालय साझा करने के लिए मजबूर, और बहुत कम गोपनीयता के साथ, महिलाओं और लड़कियों को शारीरिक और यौन हिंसा का ख़तरा बढ़ जाता है, ऐसे देश में जहाँ तीन में से एक महिला लिंग-आधारित हिंसा का शिकार होती है।
बाढ़ के पानी और बिजली की कमी के कारण सीमित गतिशीलता यौन और प्रजनन स्वास्थ्य देखभाल की डिलीवरी को प्रभावित कर रही है; न्सांज जिले में अधिकांश स्वास्थ्य सुविधाएं - 21 में से 24 - सेवाएं प्रदान करने के लिए संघर्ष कर रही हैं। जिले में तीन नवजात शिशुओं की पहले ही मृत्यु हो चुकी है, जब बिजली की कमी के कारण इनक्यूबेटर निष्क्रिय हो गए थे। जिला अस्पताल में जनरेटर के लिए ईंधन, साथ ही जीवन रक्षक मातृ स्वास्थ्य दवाओं सहित आपूर्ति कम हो रही है।
यौन एवं प्रजनन स्वास्थ्य सेवाओं को बहाल करना
संयुक्त राष्ट्र जनसंख्या कोष (यूएनएफपीए) और साझेदार आपदा के कुछ दिनों के भीतर ही जमीन पर पहुंच गए थे। आज तक 6,600 गरिमा किट जिनमें मासिक धर्म पैड, साबुन और अंडरवियर जैसी बुनियादी स्वच्छता वस्तुएं शामिल हैं, न्सांज और चिकवावा में महिलाओं और लड़कियों को वितरित की गई हैं। न्सांज जिला अस्पताल में जनरेटर की मरम्मत पूरी हो गई है, जिससे सुविधा में बिजली बहाल हो गई है। दोनों जिलों में प्रभावित समुदायों को चिकित्सा और गैर-चिकित्सा आपूर्ति, मातृ स्वास्थ्य दवाएं और गर्भ निरोधकों से युक्त प्रजनन स्वास्थ्य किट वितरित करने की योजना भी चल रही है।
मलावी में यूएनएफपीए के प्रतिनिधि यंग होंग ने कहा, "हमारी तत्काल प्राथमिकता आपदा के बाद गुणवत्तापूर्ण यौन और प्रजनन स्वास्थ्य और सुरक्षा सेवाओं को बहाल करना है।" "चूंकि इस क्षेत्र में चरम मौसम की घटनाएँ अधिक बार होती हैं, इसलिए यूएनएफपीए को पुनर्प्राप्ति के लिए समर्थन प्रणालियों को मजबूत करने और प्रभावित समुदायों, विशेष रूप से महिलाओं और लड़कियों के लचीलेपन का निर्माण करने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए।"
मोनिका के लिए आगे की राह चुनौतीपूर्ण होगी। उसे अपने घर और अपनी ज़िंदगी को फिर से बनाने की संभावना का सामना करना पड़ रहा है। लेकिन, अभी के लिए, उसकी सबसे बड़ी चिंता उसका अजन्मा बच्चा है। "मैंने सब कुछ खो दिया, यहाँ तक कि मेरा स्वास्थ्य पासपोर्ट भी," वह अपने काँपते हाथों से अपना चेहरा सहलाते हुए कहती है। "मुझे इस हफ़्ते प्रसवपूर्व क्लिनिक जाना था, लेकिन स्वास्थ्य केंद्र तक जाना संभव नहीं है। सड़कें खराब हैं और अभी भी पानी भरा हुआ है।"
