भोजन के साथ-साथ दर्जनों अन्य "रणनीतिक वस्तुओं" के बारे में अक्सर यह तर्क दिया जाता है कि हमें दुनिया भर में शांति के लिए खतरों का सामना करने के लिए आत्मनिर्भर होना चाहिए।
यह तर्क अपने आप में बहुत पुराना है, आत्मनिर्भरता के तर्क के साथ-साथ वास्तव में इसकी व्यवहार्यता के लिए भी काफी पुराना है। जा रहा है आत्मनिर्भर, अंततः राजनीतिक मिथक की स्थिति तक पहुँच गया। फिर भी, दुर्भाग्य से, यह एक मिथक है जो मरने से इनकार करता है। जो लगातार यूरोपीय देशों को नाजुक आपूर्ति श्रृंखलाओं की राह पर ले जाता है।
यूक्रेन में संघर्ष ने काला सागर कृषि निर्यात को बाधित कर दिया है, जिससे कीमतें ऊंची हो गई हैं, और उच्च ऊर्जा और उर्वरक लागत बढ़ गई है। अनाज और वनस्पति तेल के प्रमुख निर्यातकों के रूप में, काला सागर के आसपास संघर्ष से शिपिंग में काफी बाधा आ रही है।
सूडान में, संघर्ष, आर्थिक संकट और खराब फसल के संयुक्त प्रभाव से लोगों की भोजन तक पहुंच काफी प्रभावित हो रही है और सूडान में तीव्र भूख का सामना करने वाले लोगों की संख्या दोगुनी होकर लगभग 18 मिलियन हो गई है। यूक्रेन में युद्ध के कारण अनाज की ऊंची कीमतें अंतिम कील साबित हुईं।
यदि गाजा में लड़ाई पूरे मध्य पूर्व में बढ़ती है, (जो सौभाग्य से, कम संभावना दिख रही है) तो यह एक दूसरे ऊर्जा संकट को जन्म दे सकता है जिससे भोजन और ईंधन की कीमतें बढ़ सकती हैं। विश्व बैंक ने चेतावनी दी कि यदि संघर्ष तेज हुआ, तो इसके परिणामस्वरूप तेल की कीमतों में उल्लेखनीय वृद्धि हो सकती है और मध्य पूर्व और वैश्विक स्तर पर खाद्य असुरक्षा बढ़ सकती है।
यह स्पष्ट होना चाहिए कि सबसे सुरक्षित खाद्य आपूर्ति, इस्पात आपूर्ति या ईंधन आपूर्ति वह है जो जितना संभव हो उतने स्रोतों से प्राप्त होती है, ताकि यदि कोई सूख जाता है, या किसी सैन्य या राजनयिक आपदा में फंस जाता है, तो आपूर्ति सक्षम हो सके कई वैकल्पिक चैनलों के माध्यम से व्यापार बढ़ाकर इसकी भरपाई की जा सकती है। यह कैसे कतर, जो 2017 में नाकाबंदी के दौरान कटा हुआ था, अपने सभी पड़ोसियों से बंद होने और लगभग बिल्कुल भी भोजन का उत्पादन नहीं करने के बावजूद काफी हद तक अप्रभावित रहने में सक्षम था।
मिथक की स्थायी लोकप्रियता काफी हद तक इस बात पर निर्भर करती है कि यह हमारे बुनियादी मानव मनोविज्ञान के साथ कैसे संपर्क करता है। हमारे अधिकांश मानसिक अनुमान बहुत अधिक सरल समस्याओं के लिए सीखे जाते हैं। जिस तरह से हमने जीवित रहना सीखा है वह है भोजन को जमा करना और जितना संभव हो सके भोजन के बड़े ढेर पर बैठना। हम अपने पड़ोसियों पर भरोसा करने में भी स्वाभाविक रूप से अनिच्छुक हैं, उन पर भरोसा करना तो दूर की बात है।
हालांकि हमारी प्रागैतिहासिक प्रवृत्ति को तोड़ना और मुक्त व्यापार के प्रति-सहज सिद्धांतों को अपनाना काफी कठिन काम है। शायद यह बताता है कि अत्यधिक सकारात्मक रिकॉर्ड के बावजूद संरक्षणवाद की तुलना में मुक्त व्यापार इतना अलोकप्रिय क्यों बना हुआ है कि मुक्त व्यापार अपने दम पर अरबों लोगों को गरीबी से बाहर निकालने का दावा कर सकता है।
यूरोपीय राजनेताओं की वर्तमान पीढ़ी को अपनी खाद्य आपूर्ति में विविधता लाने के लिए राजी करना हमेशा कठिन होगा - लेकिन अगर वे प्रकाश देख सकें तो लाभ बड़े पैमाने पर होगा।
लैटिन अमेरिका और दक्षिण पूर्व एशिया जैसे क्षेत्र उन क्षेत्रों के रूप में सामने आते हैं जहां यूरोपीय संघ बहुत कम रणनीतिक व्यापार करता है। विभिन्न गोलार्धों में होने का मतलब है कि मौसम विपरीत हैं (या मलेशिया जैसे दक्षिण पूर्व एशियाई देशों के मामले में जलवायु बड़े पैमाने पर भिन्न है), इसलिए पारस्परिक आपूर्ति श्रृंखलाओं के लाभ स्वाभाविक रूप से पूरक हैं। ऐसे देश रणनीतिक सुरक्षा को बढ़ावा देने के लिए पारस्परिक रूप से लाभप्रद व्यापार के लिए तैयार हैं।
अर्जेंटीना जैसे देश बड़ी मात्रा में मांस का उत्पादन करते हैं, जिसे यूरोपीय संघ के स्वच्छता और फाइटोसैनिटरी नियम (एसपीएस) आयात करना आवश्यकता से कहीं अधिक कठिन बनाते हैं। मलेशिया दुनिया में पाम तेल का सबसे बड़ा निर्यातक है, जो दर्जनों खाद्य श्रेणियों में आवश्यक तेल और वसा का उत्पादन करता है। अन्य मुख्य तिलहनों, जैसे सोयाबीन, रेपसीड और सूरजमुखी की तुलना में, जिन्हें घरेलू स्तर पर उगाया जा सकता है, ऑयल पाम सबसे अधिक उपज देने वाली तेल फसल है। आयात को सस्ता और आसान बनाने का अर्थ होगा अस्थिरता के समय में खाद्य सुरक्षा, और शांति के समय में लागत कम करके सस्ते खाद्य पदार्थ।
अधिक व्यापार का मतलब आपूर्ति श्रृंखलाओं में अधिक प्रभाव और अधिक पारदर्शिता भी है। मलेशिया को फिर से एक उदाहरण के रूप में लेते हुए, उनका कृषि खाद्य उद्योग यह साबित करने के लिए ब्लॉकचेन तकनीक और ट्रेसबिलिटी के उपयोग को अपना रहा है कि उनके उत्पाद पर्यावरण के अनुकूल और वनों की कटाई-मुक्त हैं। व्यापार पर्यावरण की रक्षा के लिए बड़े पैमाने पर पर्यावरणीय प्रयासों को आर्थिक रूप से व्यवहार्य बनाता है। इसके विपरीत, यह दुनिया भर के क्षेत्रों के साथ परस्पर निर्भरता पैदा करता है जिससे आम तौर पर संघर्ष या अंतरराष्ट्रीय नियम तोड़ने की संभावना कम हो जाती है।
महान फ्रांसीसी अर्थशास्त्री फ्रैडरिक बास्टियाट ने लिखा है कि ""जब सामान सीमा पार नहीं करते हैं, तो सैनिक करेंगे"। उन्होंने एक शांतिदूत के रूप में परस्पर निर्भरता की शक्ति का अवलोकन किया। इसलिए व्यापार में विविधता लाना है के छात्रों तैयारी और रोकथाम. राजनेताओं को अपनी आदिम प्रवृत्ति पर काबू पाना चाहिए और वस्तुओं को प्रवाहित होने देना चाहिए।
