जैसा कि रूस अगले राष्ट्रपति चुनाव की तैयारी कर रहा है, सभी की निगाहें देश के सर्वोच्च पद के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाले उम्मीदवारों पर हैं। हालाँकि परिणाम अपरिहार्य लगता है: निवर्तमान राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन का पुनः चुनाव।
शुक्रवार, 15 मार्च और रविवार, 17 मार्च के बीच निर्धारित, रूसी मतदाता यूक्रेन में संघर्ष को लेकर चल रहे तनाव के बीच अपने मत डालने के लिए तैयार हैं, जिसे रूस ने दो साल पहले प्रज्वलित किया था। लोकतांत्रिक प्रक्रिया की झलक के बावजूद, परिणाम पूर्व निर्धारित प्रतीत होता है, पुतिन कार्यालय में पांचवां कार्यकाल सुरक्षित करने के लिए तैयार हैं।
जबकि आठ उम्मीदवार आधिकारिक तौर पर दौड़ में हैं, क्रेमलिन द्वारा सहन किए गए प्रणालीगत विरोध से कोई महत्वपूर्ण चुनौती उत्पन्न होने की संभावना नहीं है। यूनाइटेड रशिया, लिबरल-डेमोक्रेटिक पार्टी, कम्युनिस्ट पार्टी, न्यू पीपल और जस्ट रशिया सहित पांच पार्टियों ने नागरिकों के हस्ताक्षर की आवश्यकता के बिना अपने उम्मीदवार खड़े किए हैं। इस बीच, अन्य राजनीतिक हस्तियों को कड़ी आवश्यकताओं का सामना करना पड़ा, जैसे चुनाव में खड़े होने के लिए नागरिकों से 100,000 और 105,000 के बीच हस्ताक्षर एकत्र करना।
इस समूह का नेतृत्व व्लादिमीर पुतिन कर रहे हैं, जो एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ रहे हैं। उनका अभियान, जो महज़ औपचारिकता प्रतीत होता है, भारी संख्या में हस्ताक्षरों का दावा करता है, जिससे मतपत्र पर उनका स्थान सुनिश्चित हो जाता है। 71 साल की उम्र में, पुतिन 2030 में 76.7% वोट के साथ भारी जीत हासिल करने के बाद, अपने शासन को 2018 तक बढ़ाने के लिए तैयार हैं, अगर उससे आगे नहीं।
पुतिन को चुनौती देने वाले लिबरल डेमोक्रेटिक पार्टी के लियोनिद स्लाउटस्की जैसे उम्मीदवार हैं, जो राष्ट्रपति के राष्ट्रवादी एजेंडे के साथ निकटता से जुड़े हुए हैं, और कम्युनिस्ट पार्टी के निकोलाई खारिटोनोव, जिनकी कमजोर उम्मीदवारी क्रेमलिन नीतियों के लिए उनकी पार्टी के मौन समर्थन को दर्शाती है।
इस बीच, न्यू पीपल के व्लादिस्लाव दावानकोव यूक्रेन में संघर्ष पर अस्पष्ट रुख बनाए रखते हुए आर्थिक सुधारों और आधुनिकीकरण की वकालत करते हुए एक युवा विकल्प प्रदान करते हैं।
हालाँकि, ग्रिगोरी यवलिंस्की जैसी प्रमुख हस्तियों की अनुपस्थिति और पत्रकार एकातेरिना डौंटसोवा जैसे उम्मीदवारों की अस्वीकृति रूसी में वास्तविक विरोध के सीमित दायरे को रेखांकित करती है। राजनीति.
भ्रष्टाचार-विरोधी कार्यकर्ता एलेक्सी नवलनी चुनावी मैदान से विशेष रूप से अनुपस्थित हैं, उन्हें जेल में डाल दिया गया है और चुनाव लड़ने से प्रतिबंधित कर दिया गया है, फिर भी वे अभी भी पुतिन के शासन के खिलाफ प्रतिरोध का एक शक्तिशाली प्रतीक हैं।
जैसे-जैसे राष्ट्रपति चुनाव सामने आ रहा है, यह स्पष्ट है कि पुतिन की जीत लगभग तय है। लोकतंत्र के सतही दिखावों के बावजूद, सत्ता पर क्रेमलिन की पकड़ को चुनौती नहीं दी गई है, जिससे वास्तविक राजनीतिक प्रतिस्पर्धा के लिए बहुत कम जगह बची है। रूसी नागरिकों के लिए, चुनाव सत्तावादी शासन की गहरी प्रकृति और सार्थक परिवर्तन की सीमित संभावनाओं की याद दिलाता है।
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