गुलाब सबसे खूबसूरत फूलों में से एक है, लेकिन वे न केवल अपने रंग और खुशबू के लिए जाने जाते हैं, बल्कि इस तथ्य के लिए भी जाने जाते हैं कि उनमें कांटे होते हैं। और शायद कम से कम एक बार, अपने हाथ में गुलाब पकड़े हुए, हमने सोचा होगा कि उनका वास्तव में उद्देश्य क्या है और प्रकृति ने उन्हें अपने साथ क्यों बनाया है। खैर, यह सदियों से एक रहस्य रहा है जो आज सुलझ गया लगता है।
विज्ञान की तार्किक व्याख्या यह है कि कांटे उन जानवरों के खिलाफ़ सुरक्षा के रूप में काम करते हैं जो पौधे को खाना और नष्ट करना चाहते हैं। यह सुरक्षा तंत्र अन्य फसलों में भी पाया जाता है - जैसे कि ब्लैकबेरी, उदाहरण के लिए। हालाँकि, यह सवाल कि अलग-अलग समय पर पैदा होने वाले अलग-अलग परिवारों में यह विशेषता कैसे विकसित होती है, अनुत्तरित रहता है।
और अब न्यूयॉर्क में कोल्ड स्प्रिंग हार्बर प्रयोगशाला के वैज्ञानिकों ने पता लगाया है कि गुलाब में काँटों की उपस्थिति संभवतः उनके डीएनए के कारण है, और विशेष रूप से लोनली गाइ या LOG नामक एक प्राचीन जीन परिवार के कारण। विचाराधीन जीन को कोशिका स्तर पर बुनियादी कार्यों के लिए महत्वपूर्ण हार्मोन साइटोकाइनिन को सक्रिय करने के लिए जिम्मेदार पाया गया है - जिसमें विभाजन और विस्तार शामिल है। यह पौधे की वृद्धि में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।
इसके अलावा, वैज्ञानिकों का दावा है कि स्पाइन कम से कम 400 मिलियन वर्षों से मौजूद हैं। फिर फर्न और उनके अन्य रिश्तेदार अपने तनों पर इसी तरह की वृद्धि विकसित करना शुरू करते हैं। वैज्ञानिक स्पाइन के उद्भव को अभिसारी विकास कहते हैं और इसे कुछ ज़रूरतों और पर्यावरणीय परिस्थितियों के अनुकूलन से जोड़ते हैं।
ऐसा माना जाता है कि काँटे और काँटे शाकाहारी जीवों से सुरक्षा के साथ-साथ विकास में सहायता, प्रजातियों के बीच प्रतिस्पर्धा और जल प्रतिधारण के लिए विकसित हुए हैं। और आनुवंशिक इंजीनियरिंग और उत्परिवर्तन के निर्माण के प्रयास, जिसके परिणामस्वरूप काँटों के बिना गुलाब की प्रजातियाँ विकसित हुईं, एक बार फिर स्पष्ट रूप से साबित करते हैं कि वे पौधों की प्रजातियों के अस्तित्व के लिए कितने महत्वपूर्ण हैं, सीएनएन बताता है।
अब जबकि काँटों की मौजूदगी के लिए जिम्मेदार जीन की पहचान हो गई है, तो वैज्ञानिकों द्वारा जीवित जीवों में डीएनए को संशोधित करने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली जीनोम एडिटिंग तकनीकों का उपयोग करके बिना काँटों वाली प्रजातियों की संभावना भी पैदा की जा रही है। उदाहरण के लिए, इससे गुलाब की झाड़ियों की कटाई आसान हो सकती है, साथ ही खेती भी आसान हो सकती है। लेकिन हमें यह भी सोचना होगा कि अगर गुलाब में काँटे न होते तो क्या वे हमें उतने ही प्यारे लगते।
फोटो पिक्साबे द्वारा: https://www.pexels.com/photo/shallow-focus-photography-of-red-rose-15239/