वार्षिक उत्पादन लगभग 30 किलोग्राम है, गुणवत्ता उल्लेखनीय है
बुल्गारिया के पास अब गर्व करने का एक और कारण है - अंतरराष्ट्रीय प्रयोगशालाओं के अनुसार, उसका देशी केसर दुनिया के तीन सर्वोच्च गुणवत्ता वाले केसरों में से एक है। यह मान्यता हमारे देश को "लाल सोना" के उत्पादकों के मानचित्र पर ला खड़ा करती है - यह मसाला अपनी असाधारण सुगंध, औषधीय गुणों और उच्च मूल्य के लिए जाना जाता है।
"हाँ, केसर बहुत कीमती है। यह असली लाल सोना है," केसर उत्पादक संघ के अध्यक्ष एंटोनियो बोनेव ने नोवा टीवी पर कहा। इस मसाले की कटाई पूरी तरह से हाथ से की जाती है, यही वजह है कि इसकी कीमत भी बहुत ज़्यादा है - 30 लेवा/15 यूरो प्रति ग्राम से भी ज़्यादा।
सिर्फ़ एक ग्राम केसर की कटाई के लिए कम से कम 200 क्रोकस फूलों की ज़रूरत होती है। उत्पादक सावधानी से केवल वर्तिकाग्र के सबसे लाल हिस्से को तोड़ते हैं, और फिर सुगंध और लाभकारी गुणों को बनाए रखने के लिए इसे कम तापमान पर धीरे-धीरे सुखाते हैं।
एंटोनियो और उनकी पत्नी रुम्याणा बुल्गारिया के 49 सक्रिय केसर उत्पादकों में से एक हैं। उनके लिए, यह सिर्फ़ एक व्यवसाय नहीं, बल्कि एक उद्देश्य है। एंटोनियो कहते हैं, "सबसे पहले, हम चाहते हैं कि बुल्गारियाई लोगों को लाल सोने को छूने, उसका स्वाद चखने और एक जड़ी-बूटी व मसाले के रूप में उसके गुणों को महसूस करने का अवसर मिले। फिर हम निर्यात के बारे में सोचेंगे।" हर पतझड़ में, उनका परिवार केसर के धागों को साफ़ और सुखाने के लिए इकट्ठा होता है - यह एक ऐसी रस्म है जो उन्हें उन पुराने दिनों की याद दिलाती है जब दादी-नानी गाँव की बेंचों पर इकट्ठा होकर काम करती थीं और बातें करती थीं।
हमारे देश में केसर का वार्षिक उत्पादन लगभग 30 किलोग्राम है – एक प्रतीकात्मक मात्रा, लेकिन इसकी गुणवत्ता उल्लेखनीय है। बल्गेरियाई केसर को पहले से ही दुनिया के सबसे सुगंधित और शुद्ध केसर में से एक माना जाता है, जिसकी तुलना ईरान और स्पेन के केसर से की जा सकती है।
रुम्याना कहती हैं कि केसर की सुगंध अवर्णनीय रूप से समृद्ध होती है। "कभी यह ज़्यादा मधुर होती है, कभी ज़्यादा पुष्प, मिट्टी जैसी या गाढ़ी। हर पल यह एक नया रूप प्रकट करती है," वह कहती हैं। एंटोनियो आगे कहती हैं कि केसर न केवल व्यंजनों का स्वाद बढ़ाता है, बल्कि स्वास्थ्य को भी बेहतर बनाता है। निर्माता का दावा है, "यह जीवाणुरोधी, दर्दनाशक और एडाप्टोजेन के रूप में कार्य करता है - जहाँ इसकी आवश्यकता होती है, यह शरीर की मदद करता है।"
खाना पकाने में, केसर मसालों का राजा है - मिठाइयों, नमकीन व्यंजनों और पेय पदार्थों के लिए आदर्श। सिर्फ़ एक ग्राम केसर 140 कप से ज़्यादा चाय या कई व्यंजनों के लिए पर्याप्त है। ज़्यादा से ज़्यादा पाक अकादमियाँ और रसोइये अपने व्यंजनों में बल्गेरियाई केसर का इस्तेमाल कर रहे हैं। निर्माता इसे एक शब्द से परिभाषित करते हैं - प्यार। रुम्याना जॉर्जीवा कहती हैं, "यह पहला, स्वतःस्फूर्त था और आज भी इसका स्वाद फीका नहीं पड़ा है।"
स्रोत: ट्रूड ऑनलाइन, बिज़नेस, 18:56, 26.10.2025
अन्ना प्रोत्सियुक द्वारा उदाहरणात्मक फोटो: https://www.pexels.com/photo/closeup-of-blooming-saffron-crocus-flower-26052485/
