मेरी भतीजी और मेरे दादाजी की परवाह कौन करता है?

मेरी सबसे बड़ी भतीजी 11 साल की है। वह सुबह 8:00 बजे से लगभग दोपहर 2:00 बजे तक स्कूल जाती है। उसकी माँ अकेली माँ है और सुबह 9 बजे से शाम 5 बजे तक नौकरी करती है। सौभाग्य से, जिस स्कूल में वह पढ़ती है, वह उसके घर के पास ही है। अब वह 11 साल की है और अपना ख्याल खुद रख सकती है – वह स्कूल से घर खुद पैदल आ सकती है, अपने लिए दोपहर का खाना खुद गर्म कर सकती है, इत्यादि। कुछ साल पहले तक वह इतनी छोटी थी कि अपना ख्याल खुद नहीं रख सकती थी। सौभाग्य से, स्कूल ने उन बच्चों के लिए एक कार्यक्रम शुरू किया था जो काम खत्म होने तक स्कूल आते थे, अगर उनके माता-पिता उन्हें लेने नहीं आ पाते थे या उनकी देखभाल करने वाला कोई नहीं होता था। है ना बिल्कुल सही?

यूरोप भर में सार्वजनिक शिक्षा आम तौर पर निःशुल्क है – इसका वित्तपोषण राज्य द्वारा किया जाता है। सामाजिक-राजनीतिक दृष्टिकोण से, यह पूरी तरह से तर्कसंगत है – राज्य को अपने नागरिकों के विकास के लिए प्रावधान करना चाहिए, ताकि वे आगे चलकर राज्य के विकास में योगदान दे सकें। यह राज्य और उसके नागरिकों के बीच मौजूद सामाजिक अनुबंध और सहजीवी संबंध के बिल्कुल अनुरूप है, अर्थात् संस्थाओं (या राजनीतिक) और लोगों (सामाजिक) के बीच। हमें करदाताओं के धन को भी नहीं भूलना चाहिए, जिसका उपयोग सार्वजनिक रूप से प्रदान की जाने वाली सुविधाओं की एक बड़ी मात्रा के वित्तपोषण के लिए किया जाता है। सब कुछ ठीक-ठाक लगता है। फिर भी, आर्थिक पहलू भी मौजूद है – और यह देखभाल की अवधारणा में किस तरह से प्रवेश करता है, यह कुछ हद तक विघटनकारी है।

सामाजिक-आर्थिक को समझने के हमारे दृष्टिकोण में कई भिन्नताएँ हैं, लेकिन इसका मूल विचार यह है कि समाज का अस्तित्व अर्थव्यवस्था के अस्तित्व की पूर्व शर्त है। समाज का पुनरुत्पादन अर्थव्यवस्था के पुनरुत्पादन के लिए एक आवश्यक शर्त है, इसलिए यह तर्कसंगत होगा कि अर्थव्यवस्था समाज के अधीन हो, न कि इसके विपरीत। फिर भी, मामला इतना सीधा नहीं है।

सामाजिक पुनरुत्पादन एक मूलभूत प्रक्रिया है, इसलिए यह रोजमर्रा की आर्थिक गतिविधियों में अंतर्निहित है। इनमें से अधिकांश गतिविधियाँ स्वाभाविक रूप से अर्थव्यवस्था का हिस्सा हैं। मेरी भतीजी का स्कूल जाना भी एक आर्थिक गतिविधि है। स्कूल, चाहे सरकारी हो या निजी, एक ऐसा उद्यम है जो रोजगार प्रदान करता है और शिक्षा देता है। शिक्षा प्रदान करने को कौशल संवर्धन के रूप में भी देखा जा सकता है – मानव पूंजी के विचार में भविष्य का निवेश। इसलिए, यह मानव पूंजी और उसके पुनरुत्पादन के लिए देखभाल प्रदान करने का भी एक तरीका है।

मेरी भतीजी को ही देखभाल की ज़रूरत नहीं है। मेरे दादाजी (विधुर पेंशनभोगी) एक बुजुर्ग सज्जन हैं, जिन्हें चलने-फिरने और रोज़मर्रा के बुनियादी काम करने में कठिनाई होती है। दुर्भाग्य से, वे अब खुद खाना नहीं बना सकते और न ही किराने का सामान ला सकते हैं। वे अकेले रहते हैं। इसलिए, मेरे परिवार के किसी सदस्य को सप्ताह में कुछ बार उनकी देखभाल करनी पड़ती है, ताकि उन्हें बुनियादी काम करने में मदद मिल सके या उनके लिए वे काम किए जा सकें। 

खाना बनाना, खाना पकाने और खाने के बाद बर्तन धोना, किराने का सामान खरीदना या खिड़कियाँ साफ़ करना, ये सभी देखभाल संबंधी गतिविधियाँ मानी जा सकती हैं। देखभाल संबंधी गतिविधियाँ वे सभी गतिविधियाँ हैं जो किसी व्यक्ति की देखभाल करती हैं, उसे अपना जीवन जीने में मदद करती हैं। सरल शब्दों में कहें तो, ये उसे अपना जीवन जारी रखने में मदद करती हैं। इसलिए, देखभाल संबंधी गतिविधियाँ सामाजिक पुनरुत्पादन गतिविधियाँ हैं - ये समाज के पुनरुत्पादन में योगदान देती हैं। हालाँकि, सामाजिक पुनरुत्पादन गतिविधियाँ मूल रूप से आर्थिक होती हैं। ये अर्थव्यवस्था के पुनरुत्पादन में भी योगदान देती हैं। फिर भी, ऐसा प्रतीत होता है कि सभी गतिविधियाँ आर्थिक गतिविधियों के अनुरूप नहीं होतीं।

मेरी भतीजी की देखभाल सामाजिक-राजनीतिक और सामाजिक-आर्थिक दोनों ही दृष्टिकोणों से उचित है। कुछ समय बाद, राज्य द्वारा उसकी शिक्षा में निवेश किया गया धन राजनीतिक-आर्थिक व्यवस्था को लाभ पहुँचाएगा, क्योंकि वह आर्थिक रूप से सक्रिय व्यक्ति बन जाएगी (हमें याद रखना चाहिए कि कोई भी चीज़ शून्य में नहीं होती, और राजनीति का अर्थव्यवस्था से निरंतर संबंध होता है)। वह पैसा कमाएगी। उसे जितनी अधिक शिक्षा मिलेगी, वह उतना ही अधिक पैसा कमा सकेगी। या कम से कम ऐसा माना जाता है। इसलिए, राजनीतिक-आर्थिक व्यवस्था किसी न किसी रूप में उसमें निवेश करने के लिए तत्पर है। स्पष्ट शब्दों में कहें तो, अर्थव्यवस्था उसे केवल मानव पूंजी के रूप में देखती है। एक ऐसी वस्तु जिसमें निवेश किया जा सकता है और किया जाता है ताकि वह अर्थव्यवस्था के लिए लाभदायक हो। इसलिए, उसकी देखभाल करना सामाजिक-आर्थिक दृष्टिकोण से भी उचित है। यहाँ तक कि विशुद्ध आर्थिक दृष्टिकोण से भी, निजी देखभाल व्यवस्था के मामले में, उसमें निवेश करना (अर्थव्यवस्था के लिए) अधिक उपयोगी होगा।

मेरा मतलब क्या है? चलिए एक उदाहरण लेते हैं। मेरी भतीजी और मेरे दादाजी दोनों को देखभाल की ज़रूरत है। देखभाल के लिए देखभाल संबंधी कार्य आवश्यक हैं। यह स्वयं की देखभाल हो सकती है (जैसे कि खाना बनाना और बर्तन धोना) या दूसरों द्वारा की जाने वाली देखभाल (जैसे कि मेरी भतीजी की माँ उसके लिए खाना बनाती है, क्योंकि वह अभी बहुत छोटी है, या मेरी माँ मेरे दादाजी के लिए किराने का सामान लाती है)। दोनों के लिए देखभाल की सुविधाएँ मौजूद हैं - मेरी भतीजी के लिए स्कूल और मेरे दादाजी के लिए नर्सिंग होम। फिर भी, वे मूल रूप से भिन्न हैं - न केवल अपने सार में, बल्कि राजनीतिक-आर्थिक संदर्भ में भी।

मेरी भतीजी स्कूल जाती है। स्कूल में स्कूल के बाद देखभाल की सुविधा उपलब्ध है, यदि उसकी माँ उसे समय पर लेने नहीं आ पाती है। यह स्कूल सरकारी या निजी हो सकता है। चाहे जो भी हो, देखभाल प्रदान करने के माध्यम से यह दो कार्य करता है – यह मेरी भतीजी को शिक्षित करता है, ताकि वह (1) भविष्य में एक बेहतर नागरिक (राजनीतिक/संस्थागत दृष्टिकोण से) और (2) अर्थव्यवस्था में एक बेहतर भागीदार (आर्थिक दृष्टिकोण से) बन सके। सरकारी स्कूल के मामले में, राज्य स्कूल को वित्त पोषित करता है। निजी स्कूल के मामले में, शिक्षा एक आर्थिक गतिविधि में परिवर्तित हो जाती है। फिर, (1) और (2) के अलावा, स्कूल एक निजी आर्थिक इकाई भी बन जाता है, जो न केवल अर्थव्यवस्था में भविष्य के सक्रिय भागीदार तैयार करता है, बल्कि सरकारी स्कूल की तुलना में अर्थव्यवस्था को अधिक विकसित भी करता है (निजी उद्यम सरकारी उद्यमों की तुलना में अधिक प्रतिस्पर्धी होते हैं, और इसलिए अधिक आर्थिक रूप से उत्पादक होते हैं)।

मेरे दादाजी अकेले रहते हैं। बुजुर्गों की देखभाल के लिए सुविधाएं तो हैं, लेकिन मुद्दा यह नहीं है। स्कूल की तुलना में नर्सिंग होम इस मायने में अलग है कि यह शिक्षा प्रदान नहीं करता। हालांकि, समानता देखभाल प्रदान करने में है। मेरी भतीजी और मेरे दादाजी, दोनों को देखभाल की आवश्यकता है। दोनों के लिए सुविधाएं मौजूद हैं। फिर भी, किसी तरह (राजनीतिक-आर्थिक दृष्टिकोण से) एक सार्वजनिक स्कूल एक सार्वजनिक नर्सिंग होम से कहीं अधिक उपयुक्त लगता है। यही कारण है कि यूरोप में सार्वजनिक नर्सिंग होम की संख्या लगातार कम होती जा रही है (साथ ही साथ इस प्रक्रिया के कारण भी)। गैर-संस्थागतीकरण बुजुर्गों की देखभाल से संबंधित (निजी सेवा)। हालांकि, एक निजी सेवा तो केवल एक आर्थिक उद्यम है। एक ऐसा व्यवसाय जो पैसा कमाता है। यह पैसा कमाने का तरीका है देखभाल की आवश्यकता को मौद्रिक रूप देना।

यह सिर्फ बुजुर्गों की देखभाल के क्षेत्र में ही नहीं होता। बेशक, कई निजी बाल देखभाल केंद्र मौजूद हैं। फिर भी, बुजुर्गों की देखभाल का मामला सामाजिक दृष्टिकोण से विशिष्ट और कुछ हद तक समस्याग्रस्त बना हुआ है। आइए इस बारे में बात न करें। अमानवीयहालांकि देखभाल संबंधी चर्चाओं में आमतौर पर बच्चों की देखभाल पर ही ध्यान केंद्रित किया जाता है, लेकिन बुजुर्गों की देखभाल राजनीतिक-आर्थिक परिदृश्य में हाशिये पर ही बनी रहती है। इस विषय पर मैं आगामी लेख में चर्चा करूंगा।