पक्षी अपनी अनूठी क्षमताओं का उपयोग करके नोस्ट्राडेमस की तरह यह अनुमान लगा सकते हैं कि शिकार कहाँ मिलेंगे।
येलोस्टोन नेशनल पार्क में पाए जाने वाले कौवों में वैज्ञानिकों की पूर्व धारणाओं से कहीं अधिक प्रभावशाली क्षमताएं हैं। नए अध्ययन से पता चलता है कि ये पक्षी भोजन की तलाश में भेड़ियों का पीछा नहीं करते, बल्कि अपनी स्मृति का उपयोग करके यह अनुमान लगाते हैं कि शिकारी कहाँ शिकार को मार सकते हैं।
यह अध्ययन प्रतिष्ठित वैज्ञानिक पत्रिका साइंस में "कौवे व्यापक स्तर पर भेड़ियों द्वारा किए गए शिकार स्थलों का अनुमान लगाते हैं" शीर्षक के तहत प्रकाशित हुआ था, जिसके प्रमुख लेखक मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर एनिमल बिहेवियर के डॉ. मैथियास-क्लॉडियो लोरेटो थे।
दशकों से वैज्ञानिकों का मानना था कि कौवे भेड़ियों के झुंड का पीछा करते हैं ताकि वे जल्दी से ताज़ा शिकार तक पहुँच सकें। लेकिन नए आंकड़े इससे कहीं अधिक जटिल बात का संकेत देते हैं: ये पक्षी एक तरह का "नक्शा" बनाते हैं जिसमें भेड़िये सबसे अधिक शिकार करते हैं और समय-समय पर वहीं लौटते हैं।
डॉ. लोरेटो बताते हैं, "कौवे बिना रुके छह घंटे तक सीधे अपने बसेरे स्थल तक उड़ सकते हैं।"
यह अध्ययन येलोस्टोन नेशनल पार्क में किया गया था, जहां छात्रों ने जीपीएस उपकरणों की मदद से 69 कौवों और ट्रैकिंग उपकरणों की मदद से 20 भेड़ियों की गतिविधियों पर ढाई साल तक नजर रखी।
इन नतीजों ने खुद शोधकर्ताओं को भी चौंका दिया। पूरी अवधि के दौरान, केवल एक ही ऐसा मामला दर्ज किया गया जिसमें एक कौआ एक किलोमीटर से अधिक दूर तक भेड़िये का पीछा करता हुआ पाया गया।
इसके बजाय, पक्षी नियमित रूप से उन क्षेत्रों में जाते थे जहाँ शिकारी अक्सर बारहसिंगा, बाइसन और हिरणों का शिकार करते हैं। कुछ कौवे एक दिन में 155 किलोमीटर तक की यात्रा करते थे, लगभग सीधे रास्तों से संभावित भोजन स्थलों तक पहुँचते थे।
“एक बार का शिकार अप्रत्याशित होता है, लेकिन समय के साथ, क्षेत्र के कुछ हिस्से अधिक उत्पादक बन जाते हैं। कौवे स्पष्ट रूप से इस पैटर्न का लाभ उठाते हैं,” लोरेटो कहते हैं।
वैज्ञानिकों के अनुसार, यह कौवों की असाधारण बुद्धिमत्ता का एक और प्रमाण है, जिन्होंने लंबे समय से शोधकर्ताओं को चेहरे याद रखने, जटिल कार्यों को हल करने और यहां तक कि उपकरणों का उपयोग करने की अपनी क्षमता से प्रभावित किया है।
पता चला है कि जब भेड़िये शिकार करते हैं, तो कौवे न केवल उनका पीछा करते हैं, बल्कि वे पहले से ही जानते हैं कि उनका इंतजार कहाँ करना है।
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