जैसे ही यूरोपीय संसद मतदान करने की तैयारी कर रही है यूरोपीय संघ की हृदय संबंधी स्वास्थ्य योजना और जैसे-जैसे यूरोपीय संघ की 'बीटिंग कैंसर प्लान' पर काम आगे बढ़ता है, ब्रसेल्स पर एक मौलिक प्रश्न मंडराता रहता है: क्या यूरोपीय संघ की सार्वजनिक स्वास्थ्य नीति आधुनिक यूरोप में बीमारियों की वास्तविकताओं के अनुरूप है, या फिर उस चीज़ के अनुरूप है जिसे राजनीतिक रूप से विनियमित करना सबसे आसान है?
आयोग की स्वयं की रूपरेखा इस चुनौती की गंभीरता को स्वीकार करती है। हृदय रोग, मधुमेह और मोटापा बढ़ रहे हैं। तेज़ी सेविशेषकर युवा यूरोपीय लोगों के बीच। फिर भी, जब यूरोपीय संघ की नीतिगत गतिविधियों का विश्लेषण किया जाता है, तो एक चौंकाने वाला असंतुलन सामने आता है। नियामक व्यवस्था मुख्य रूप से निकोटीन और तंबाकू से संबंधित उपायों पर केंद्रित है, जबकि बीमारियों के सबसे तेजी से बढ़ते कारकों - मोटापा, खराब आहार, अत्यधिक चीनी का सेवन, अति-प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थ और शराब - को खंडित या सीमित तरीकों से ही संबोधित किया जा रहा है।
यह तंबाकू नियंत्रण के विरुद्ध कोई तर्क नहीं है। धूम्रपान कम करना एक वैध और सकारात्मक जन स्वास्थ्य उद्देश्य बना हुआ है, और इस क्षेत्र में हुई प्रगति को मान्यता मिलनी चाहिए। लेकिन सफलता के साथ अनुकूलन की जिम्मेदारी भी आती है। उपभोक्ता व्यवहार, नवाचार और व्यापक सामाजिक बदलावों के संयोजन से प्रेरित होकर यूरोप के अधिकांश हिस्सों में तंबाकू का उपयोग घट रहा है। वहीं दूसरी ओर, स्वास्थ्य संबंधी बोझ अन्य जगहों पर स्थानांतरित हो गया है, और नीतियां इसके साथ तालमेल नहीं बिठा पाई हैं।
यूरोपीय संघ के आधे से अधिक वयस्क अब अधिक वजनबचपन का मोटापा तेजलगभग चार में से एक बच्चा इससे प्रभावित है। खान-पान संबंधी बीमारियाँ, चयापचय संबंधी विकार और शराब का सेवन यूरोप के दीर्घकालिक स्वास्थ्य परिदृश्य में तेजी से महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहे हैं। ये मामूली जोखिम नहीं हैं; बल्कि अब ये हृदय रोग और कैंसर के प्राथमिक कारण बन गए हैं।
लेकिन यूरोपीय संघ की नीतिगत संरचना एक अलग ही कहानी बयां करती है।
निकोटिन पर यूरोपीय संघ स्तर पर व्यापक और सामंजस्यपूर्ण नियम लागू हैं। इसके विपरीत, खाद्य प्रणालियों, चीनी की खपत और शराब पर कार्रवाई बिखरी हुई है, अक्सर स्वैच्छिक है और काफी हद तक सदस्य देशों पर छोड़ दी गई है। इससे एक संरचनात्मक असंतुलन पैदा होता है: घटते जोखिमों को कड़ाई से विनियमित किया जाता है, जबकि बढ़ते जोखिमों को नरम उपायों और खंडित पहलों द्वारा नियंत्रित किया जाता है।
इसका परिणाम यह है कि नीति की तीव्रता और वास्तविक स्वास्थ्य प्रभाव के बीच असंगति बढ़ती जा रही है।
यह असंतुलन आकस्मिक नहीं है। यह यूरोपीय संघ की क्षमता की सीमाओं को दर्शाता है। स्वास्थ्य नीति, विशेष रूप से आहार और जीवनशैली जैसे क्षेत्रों में, मुख्य रूप से सदस्य देशों के अधिकार क्षेत्र में आती है। संघ खाद्य प्रणालियों पर व्यापक प्रतिबंध नहीं लगा सकता, जिस प्रकार वह एकल बाजार नियमों के तहत उत्पादों को विनियमित कर सकता है या तंबाकू की तरह उत्पाद शुल्क ढांचे लागू कर सकता है।
लेकिन इन सीमाओं को स्वीकार करने से समस्या का समाधान नहीं होता, बल्कि यह उसे और उजागर करती है।
यदि यूरोपीय संघ कुछ जोखिम कारकों को सीधे तौर पर विनियमित नहीं कर सकता है, तो उसे कम से कम अपनी कार्रवाइयों में सामंजस्य सुनिश्चित करना चाहिए। इसके विपरीत, वर्तमान नीति सार्वजनिक स्वास्थ्य परिदृश्य को विकृत करने का जोखिम पैदा करती है: यह उन जगहों पर तत्परता का संकेत देती है जहां पहले से ही प्रगति हो रही है, और उन जगहों पर हिचकिचाहट का संकेत देती है जहां संकट और भी गंभीर होता जा रहा है।
इससे कई असहज लेकिन आवश्यक प्रश्न उठते हैं।
आयोग यह आकलन कैसे करता है कि उसकी नीतियां यूरोप की स्वास्थ्य चुनौतियों के पैमाने के अनुरूप हैं या नहीं? यह विधायी ऊर्जा के निरंतर केंद्रीकरण को कैसे उचित ठहराता है? जोखिम कारकों में कमी जबकि मोटापा और चयापचय संबंधी रोग तेजी से बढ़ रहे हैं? और यह सुनिश्चित करने के लिए कौन से ठोस कदम उठाएगा कि भविष्य की पहलें इसके अपने विश्लेषणों में पहचाने गए जोखिमों के संपूर्ण दायरे को प्रतिबिंबित करें?
कमिश्नर ओलिवर वारहेली ने हाल ही में खुद को रेखांकित किया समस्या यह है कि यूरोपीय युवा सप्ताह के अवसर पर जारी एक वीडियो में उन्होंने युवा यूरोपीय लोगों में हृदय रोग, मधुमेह और मोटापे के बढ़ते बोझ को स्वीकार किया। इसके बावजूद, आयोग का स्पष्ट रोकथाम एजेंडा अभी भी निकोटीन से संबंधित उपायों पर ही केंद्रित है, जिससे यह स्पष्ट हो जाता है कि व्यापक स्वास्थ्य परिदृश्य में बदलाव के बावजूद नियामक ध्यान कहाँ केंद्रित है।
क्योंकि बदलाव के बिना, यूरोपीय संघ को एक ऐसी सार्वजनिक स्वास्थ्य रणनीति अपनाने का खतरा है जो आंतरिक रूप से असंगत है। एक ऐसी रणनीति जो बहुत सख्त नहीं है, बल्कि चुनिंदा रूप से सख्त है। एक ऐसी रणनीति जो राजनीतिक रूप से प्रबंधनीय लक्ष्यों के लिए कठोर, सामंजस्यपूर्ण उपकरणों का उपयोग करती है, जबकि अधिक जटिल, प्रणालीगत जोखिमों को अपर्याप्त रूप से संबोधित करती है।
सार्वजनिक स्वास्थ्य नीति को परिणामों द्वारा निर्देशित किया जाना चाहिए, न कि सुविधा द्वारा।
यदि यूरोप वास्तव में बीमारियों का बोझ कम करने के बारे में गंभीर है, तो उसे अपनी रणनीति को उन क्षेत्रों के अनुरूप ढालना होगा जहाँ वास्तव में नुकसान हो रहा है। इसका अर्थ है चयापचय स्वास्थ्य, आहार और जीवनशैली को चर्चा के केंद्र में रखना और यह सुनिश्चित करना कि नीतिगत उपाय इन चुनौतियों के पैमाने को दर्शाते हों।
अन्यथा, यूरोपीय संघ उन क्षेत्रों में राजनीतिक पूंजी का निवेश करना जारी रखेगा जहां प्रतिफल कम हो रहे हैं, जबकि बीमारी के वास्तविक कारक काफी हद तक अनियंत्रित बने रहेंगे।
यह सिर्फ नीतिगत खामी नहीं है। यह विश्वसनीयता का मुद्दा है।
