Zlatna zrcalna krila teleskopa James Webb otvorena su posljednji put na Zemlji
Posljednji put dok je na Zemlji, najveći i najmoćniji teleskop svemirske znanosti na svijetu otvorio je svoje legendarno primarno zrcalo. Ovaj događaj označio je ključnu prekretnicu u pripremi zvjezdarnice za pokretanje kasnije ove godine.
Sklopu NASA'S James Webb svemirski teleskopPosljednji testovi, zrcalo od 6.5 metara (21 stope 4 inča) dobilo je zapovijed da se potpuno proširi i zaključa na svoje mjesto, baš kao što bi to učinilo u svemiru. Zaključak ovog testa predstavlja konačnu kontrolnu točku tima u dugoj seriji testova osmišljenih kako bi osigurali da Web-ovih 18 šesterokutnih zrcala bude pripremljeno za dugo putovanje u svemiru i život dubokih otkrića. Nakon toga, svi Webovi brojni pokretni dijelovi potvrdit će tijekom testiranja da mogu izvoditi namjeravane operacije nakon što su bili izloženi očekivanom okruženju za lansiranje.
Ovaj video prikazuje zrcala svemirskog teleskopa James Webb tijekom dugog niza testova, od pojedinačnih segmenata do konačnih testova sastavljenog zrcala. Zasluge: NASA-in Goddard Space Flight Center Michael P. Menzel (AIMM): Producent Michael McClare (KBRwyle): Glavni videograf Sophia Roberts (AIMM): Videograf Michael P. Menzel (AIMM): Video Editor
“Primarno ogledalo je tehnološko čudo. Lagana zrcala, premazi, aktuatori i mehanizmi, elektronika i toplinski pokrivači kada su potpuno postavljeni tvore jedno precizno zrcalo koje je uistinu izvanredno”, rekao je Lee Feinberg, upravitelj elemenata optičkog teleskopa za Webb u NASA-inom centru za svemirske letove Goddard u Greenbeltu, Maryland. “Ovo nije samo posljednji slijed testiranja postavljanja koji je tim izveo kako bi pripremio Webba za život u svemiru, već znači da će, kada završimo, primarno zrcalo biti zaključano na mjestu za lansiranje. Ponizno je razmišljati o stotinama predanih ljudi diljem cijele zemlje koji su toliko radili na dizajniranju i izradi primarnog zrcala, a sada znati da je lansiranje tako blizu.”
Proces postavljanja, pomicanja, širenja i razvijanja svih Webbovih brojnih pokretnih dijelova nakon što su bili izloženi simuliranom lansiranju najbolji je način da se osigura da će funkcionirati kako je predviđeno jednom u svemiru. Zasluge: NASA/Chris Gunn
Prilagođavanje uvjeta ispitivanja onome što će Webb doživjeti u svemiru pomaže osigurati da je zvjezdarnica u potpunosti spremna za svoju znanstvenu misiju udaljenu milion milja od Zemlje.
Naredbe za otključavanje i postavljanje bočnih ploča zrcala prenesene su iz Webbove kontrolne sobe za testiranje u Northrop Grummanu u plaži Redondo u Kaliforniji. Poslane softverske upute i mehanizmi koji su djelovali jednaki su onima koji se koriste u svemiru. Na Webb je pričvršćena posebna oprema za gravitacijsko podešavanje kako bi simulirala okoliš nul-gravitacije u kojem će djelovati njegovi složeni mehanizmi. Sve posljednje termalno pokrivanje i inovativni štit dizajnirani da zaštite svoja zrcala i instrumente od smetnji bili su na mjestu tijekom ispitivanja.
Za promatranje objekata u dalekom kozmosu i za bavljenje znanošću koja nikada prije nije rađena, Webbovo zrcalo mora biti toliko veliko da ne može stati ni u jednu raketu koja je dostupna u svom potpuno proširenom obliku. Poput origami umjetničkog djela, Webb sadrži mnogo pomičnih dijelova koji su posebno dizajnirani da se sami sklope u kompaktnu formaciju koja je znatno manja nego kada je zvjezdarnica potpuno raspoređena. To mu omogućuje da jedva stane unutar raketnog oklopa od 16 stopa (5 metara), s malo prostora.
Zaključak ovog testa predstavlja finale tima u dugom nizu kontrolnih točaka dizajniranih kako bi se osiguralo da su Webbovih 18 šesterokutnih zrcala pripremljeno za dug život dubokih otkrića. Zasluge: NASA/Chris Gunn
Za postavljanje, rad i dovođenje njegovih zlatnih ogledala u fokus potrebno je 132 pojedinačna aktuatora i motora uz složeni pozadinski softver koji ga podržava. Ispravno raspoređivanje u svemiru od ključne je važnosti za proces finog ugađanja Webbovih pojedinačnih zrcala u jedan funkcionalan i masivni reflektor. Nakon što su krila potpuno proširena i postavljena na svoje mjesto, iznimno precizni aktuatori na stražnjoj strani zrcala postavljaju se i savijaju ili savijaju svako zrcalo prema određenom receptu. Testiranje svakog aktuatora i njihovih očekivanih pokreta završeno je u konačnom funkcionalnom testu početkom ove godine.
“Pionirske svemirske zvjezdarnice poput Weba ostvaruju se samo kada predani pojedinci rade zajedno kako bi prevladali izazov izgradnje nečega što nikada prije nije bilo učinjeno. Posebno sam ponosan na naše timove koji su izgradili Webbova zrcala, te složenu pozadinsku elektroniku i softver koji će mu omogućiti da vidi duboko u svemir s iznimnom preciznošću. Bilo je vrlo zanimljivo i iznimno zahvalno vidjeti kako se sve skupa. Završetak ovog posljednjeg testa na njegovim zrcalima posebno je uzbudljiv zbog toga koliko smo blizu lansiranja kasnije ove godine”, rekla je Ritva Keski-Kuha, zamjenica upravitelja elemenata optičkog teleskopa za Webb u Goddardu.
Nakon ovog testa, inženjeri će odmah prijeći na pozabavljenje posljednjih nekoliko Webbovih testova, koji uključuju proširenje i ponovno postavljanje dva sklopa radijatora koji pomažu da se zvjezdarnica ohladi, te jedno potpuno proširenje i ponovno postavljanje njegovog tornja.
Svemirski teleskop James Webb bit će vodeći svjetski opservatorij svemirske znanosti kada bude lansiran 2021. Webb će rješavati misterije u našem Sunčevom sustavu, gledati dalje od udaljenih svjetova oko drugih zvijezda i istraživati tajanstvene strukture i podrijetlo našeg svemira i našeg mjesta u tome. Webb je međunarodni program koji vodi NASA sa svojim partnerima, ESA-om (Europska svemirska agencija) i Kanadskom svemirskom agencijom.
