Jerry Falwell Jr., čovjek s evanđeoskim pedigreom, izazvao je šokove među kršćanskim konzervativcima kada ga je niz skandala svrgnuo s mjesta predsjednika Sveučilišta Liberty.
Rekao je u intervjuu za Vanity Fair časopisu da nije bio religiozan čovjek.
Ističe kako, posebno u vjerskom vodstvu, vjera nije predana od čovjeka za kojeg su neki ljudi rekli da je pokazao više poštovanja prema Donaldu Trumpu nego prema Gospodinu.
U kolovozu 2020., Falwell je dao ostavku na mjesto predsjednika Sveučilišta Liberty nakon seksualnog skandala u koji su bili uključeni njegova supruga i djelatnica bazena.
U dugotrajnom intervjuu za časopis, Falwell je govorio o svojoj vjeri, obitelji i padu s evanđeoskog koledža, koji je osnovao Jerry Falwell stariji.
“Zbog mog prezimena ljudi misle da sam religiozna osoba. Ali ja nisam. Moj cilj je bio natjerati ih da shvate da nisam moj tata”, rekao je.
Vanity Fair je izvijestio da je dana kada je Falwell dao ostavku na Liberty, dao intervju svojoj lokalnoj nacionalnoj javnoj radio postaji i pozvao se na dio govora Martina Luthera Kinga "Imam san". “Napokon slobodan, napokon slobodan. Hvala Bogu svemogućem, napokon sam slobodan!”
49 svojih godina, član obitelji Falwell vodio je Liberty, Falwell stariji je umro 2007.
Becki Falwell, udana za Jerryja Jr. od 1987., kaže u intervjuu: "Morali smo glumiti." Par je preko noći postao "kršćanske slavne osobe", kako je napisao novinar Gabriel Sherman kada mu je rekla da je samoća koja je dovela do njezine afere "najveće žaljenje".
Novinar kaže da je Jerry Falwell stariji bio "polarizirajuća grdnja u javnosti" - "agent netolerancije", jednom je rekao John McCain.
Međutim, Jerry Jr. zapamtio je svog oca kao popustljivog kod kuće.
“Moj tata nije bio jedan od onih prepotentnih roditelja koji su pokušavali kontrolirati svoju djecu”, prisjetio se.
Otac nije tjerao sina da ide u crkvu i nije mario što je njegov sin skupljao ploče Fleetwooda Maca i Beatlesa u vrijeme kada su baptisti rock and roll nazivali “đavolskom glazbom”.
Falwell Snr. također se nije protivio kada je Jerry izjavio da ne želi širiti dobar glas u ranoj dobi.
“Ljudi bi mi rekli: 'Znamo da ćeš biti propovjednik jer je tvoj tata takav. Mislio sam da je to posljednje što želim biti”, rekao je Jerry.
Osvrćući se na prošlost, Jerry je rekao da je očev lutajući način života pružio odgodu od opresivnog braka.
“Moj tata je htio putovati svijet kao bijeg”, rekao je Jerry. Prisjetio se da je njegovom ocu smetao majčin provincijski svjetonazor. “Htjela je živjeti životom propovjednika iz malog grada. Nije mu dopuštala da se petlja.”
"Moja majka je bila jedini razlog zašto je moj tata postao puritanac", rekao je Jerry.
Kršćanski naslovi citirao je Russell Moore, bivši predsjednik Komisije za etiku i vjersku slobodu Južne baptističke konvencije, rekao je u biltenu. Taj Falwell Jr. nije bio licemjer budući da nam je “više puta govorio kako je vidio svijet”.
Moore je priznao da su Falwellovi postupci na neki način bili licemjerni. Ipak, također je podijelio da "nismo smatrali Jerryja Falwella Jr. odgovornim za sve ranjive ljude koji su patili zbog njegovih odluka."
“Znam da kada nam čovjek kaže da je tako dugo bio na tako očajnom, samodestruktivnom mjestu, dugujemo mu – i sebi – da se zapitamo: 'Jesmo li bili toliko prevareni da mu nismo mogli pomoći ? Ili smo skrenuli pažnju sve dok je on uspijevao?'
“Ako je ovo drugo, problem nije licemjerje Jerryja Falwella Jr. Problem smo mi.”
