Vitalij Merinov, četverostruki svjetski prvak u kickboxingu, preminuo je prošli tjedan u bolnici od posljedica ozljeda noge zadobivenih boreći se za ukrajinske oružane snage u Lugansku. Sportaš se pridružio ukrajinskoj vojsci kao dragovoljac samo nekoliko dana nakon početka ruske invazije na Ukrajinu. Tijekom rata raspoređen je u Ivano-Frankivsk.
Gradonačelnik Ruslan Marčinkov potvrdio je smrt 32-godišnjeg Merinova koji je iza sebe ostavio suprugu i malo dijete.
Vlasti u Kijevu procijenile su da su 262 ukrajinska sportaša poginula braneći svoju domovinu od ruskih agresora.
Iz tog je razloga ukrajinska vlada zatražila od Međunarodnog olimpijskog odbora (MOK) da isključi ruske i bjeloruske sportaše s nadolazećih Olimpijskih igara koje će se održati u Parizu sljedeće godine.
Merinov nije jedini kickboksač koji je poginuo u borbama s Rusima – ukrajinski svjetski prvak u kickboxingu Maxim Kagal poginuo je u ožujku prošle godine u bitci za Mariupolj u sastavu specijalnih snaga strašnog “bataljuna Azov”.
Mykola Zabchuk, također kickboxer, umro je tijekom ruske invazije. Među ostalim poznatim ukrajinskim sportašima koji su izgubili živote su nogometaš Sergey Balanchuk, Ludmila Chernetska (bodybuilding), Alexander Serbinov (atletika), prenosi časopis “Sportski anđeli”. Riječ je o časopisu koji je nastao prošle godine uz pomoć Sportskog odbora Ukrajine kako bi izvještavao o stanju sportaša u zemlji, a koji je dosad objavio sve slučajeve poginulih ukrajinskih sportaša.
