Nova studija tima istraživača iz Njemačke, Velike Britanije i Kanade otkrila je da su alge koje rastu ispod morskog leda na Arktiku “jako kontaminirane” mikroplastikom, što predstavlja prijetnju ljudima u prehrambenom lancu, javlja UPI.
Gusta alga poznata kao Melosira arctica sadržavala je u prosjeku 31,000 mikroplastičnih čestica po kubnom metru, oko 10 puta više od koncentracije u okolnoj vodi, otkrili su istraživači, a prenosi BTA. Prema njima, prosjek se kretao oko 19,000, što znači da su neke nakupine mogle imati i do 50,000 mikroplastičnih čestica po kubnom metru.
Istraživanje je provedeno u Helmholtz centru za polarna i morska istraživanja na Institutu Alfred Wegener, na temelju uzoraka prikupljenih tijekom ekspedicije s istraživačkim brodom Polarstern 2021. godine. Rezultati rada međunarodnog tima objavljeni su u petak u časopis ” Znanost i tehnologija okoliša”.
“Filamentne alge imaju sluzavu, ljepljivu teksturu, pa potencijalno pokupe mikroplastiku iz atmosferskog taloženja u moru, iz same morske vode, iz okolnog leda i iz bilo kojeg drugog izvora kroz koji prolaze”, rekao je Deoni Allen sa Sveučilišta Canterbury u priopćenje za medije. i Sveučilište u Birminghamu, koji je dio istraživačkog tima.
Ribe, kao što je bakalar, hrane se algama, a zauzvrat ih jedu druge životinje, uključujući ljude, prenoseći tako "razne vrste plastike", uključujući polietilen, poliester, polipropilen, najlon i akril, koji se zatim nalaze u ljudskim tijelima.
“Ljudi na Arktiku posebno ovise o morskoj hranidbenoj mreži za opskrbu proteinima, na primjer kroz lov ili ribolov”, kaže biologinja Melanie Bergman, koja je vodila studiju. “To znači da su također izloženi učincima mikroplastike i njezinih kemikalija. “Mikroplastika je već pronađena u ljudskim crijevima, krvi, venama, plućima, placenti i majčinom mlijeku i može izazvati upalne reakcije, ali ukupne posljedice dosad su uglavnom bile neistražene”, objašnjava Bergman.
Nakupine mrtvih algi također vrlo brzo prenose mikroplastiku u duboko more, što objašnjava visoke koncentracije mikroplastike u sedimentu – još jedno ključno otkriće nove studije. Alge brzo rastu ispod morskog leda tijekom proljetnih i ljetnih mjeseci i tamo formiraju metarske lance stanica koje se pretvaraju u nakupine kada stanice odumiru. Unutar jednog dana mogu potonuti tisućama metara na dno dubokih morskih voda. “Konačno smo pronašli prihvatljivo objašnjenje zašto uvijek mjerimo najveće količine mikroplastike u dubokomorskim sedimentima”, kaže Bergman. Dodala je kako istraživanja pokazuju da je smanjenje proizvodnje plastike najučinkovitiji način za smanjenje ove vrste zagađenja.
"Zato bi ovo definitivno trebao biti prioritet u globalnom sporazumu o plastici koji se pregovara", rekao je Bergman. Sudjelovat će u sljedećem krugu pregovora o izradi sporazuma UN-a za smanjenje plastičnog onečišćenja. Pregovori bi trebali započeti u Parizu krajem svibnja.
Fotografija Ellie Burgin:
