Prije gotovo devet godina, novoimenovana visoka predstavnica EU za vanjsku politiku i sigurnost Federica Mogherini bila je biti hvaljen za vođenje svijeta u suprotstavljanju hunti koja je četiri mjeseca prije uzurpirala vlast od izabrane vlade u Tajlandu. Uz pohvale stiglo je i zloslutno upozorenje: jednom kad vojska uhvati vlast, neće je lako pustiti. Konkretno, sugerirano je da će vojska preinačiti ustav na takav način da će njezina vlastita vlast biti ugrađena u sustav zauvijek.
Kao što se i očekivalo, novi ustav proglašen je 2017., učvršćujući ovlasti vojske. Mnogo odgađani izbori napokon su održani 2019., nakon čega je vođa hunte skinuo svoju uniformu za odijelo i kravatu kako bi postao novi 'civilni' premijer Tajlanda. Nažalost, u proteklih devet godina, EU i velik dio zapadnog svijeta odustali su od sankcija i načela, vrativši se potpunoj suradnji s tajlandskom nedemokratskom vladom, odlučivši sudjelovati u šaradi umjesto da se bore za demokraciju.
U svibnju ove godine održani su drugi izbori prema novom ustavu. Ovaj put, devet godina nakon Pobuna koji je uzeo vojsku na vlast, uvjerljivu pobjedu prodemokratskih stranaka Move Forward i Pheu Thai i potpuno odbacivanje vojnih političkih stranaka u civilu. Ipak, kao Izvještava Nikkei Asia, tri tjedna nakon izbora, premijer nominiran od strane prodemokratske koalicije još uvijek je u neizvjesnosti dok se moćnici odlučuju hoće li mu dopustiti da preuzme dužnost koja mu pripada.
Nasuprot tome, ranije ove godine EU je usvojila daljnje ograničavajuće mjere protiv vođa hunte koji su uzurpirali vlast u Tajlandovom neposrednom zapadnom susjedu, Mijanmaru, u veljači 2021. Možemo se samo nadati da EU neće pokleknuti u Mianmaru kao što je to učinio u Tajlandu i ostati uporan u svojoj odlučnosti da podrži burmanski narod u njihovoj težnji za potpunom demokratskom tranzicijom.
Sve oči sada moraju okrenuti još jednu zemlju na Zapad, s općim izborima zakazanim u Bangladešu za siječanj 2024. Nakon vrlo kritiziranih i osporavanih općih izbora 2018., glavna oporbena stranka Bangladeša, Bangladeška nacionalna stranka (BNP) i islamistička stranka Jamaat-e -Islami zahtijevaju da se sljedeći izbori održe pod privremenom vladom, uz prijetnju bojkota. Veteran u bangladeškoj premijerki s 15 godina mandata Sheikh Hasina obećala je da nikada više neće predati vlast neizabranom tijelu i odmah je odbila ovaj zahtjev.
Posljednju privremenu vladu preuzela je vojska, produljila joj mandat od 90 dana i odgodila izbore za više od dvije godine od 2006. do 2008. godine. Ironično, u potpunoj zamjeni uloga, bojkot izbora 2006. od strane tadašnje oporbene Awami lige (današnje vladajuće stranke) izazvao je proglašenje izvanrednog stanja i vojnu intervenciju. Politički čelnici svih stranaka iz cijelog političkog spektra bili su zatvoreni i optuženi na temelju raznih izmišljenih optužbi od strane privremene vlade – što je uobičajena praksa hunti čiji je cilj isključiti popularne političke vođe iz natjecanja na budućim izborima. Zapravo, oboje trenutačnih sučelnika BNP-a, Khaleda Zia i njezin sin Tarique Rahman, nemaju pravo kandidirati se na predstojećim izborima zbog osuda koje datiraju iz vremena privremene vlade koju je podržavala vojska 2006.-2008. Aktualna Sheikh Hasina također je bila u zatvoru tijekom tog razdoblja – što bi moglo igrati glavni čimbenik u njezinom izravnom odbijanju zahtjeva opozicije.
Privremena vlada bila je jedinstveno uređenje koje ne postoji nigdje drugdje u svijetu, a 2011. godine Vrhovni sud Bangladeša presudio je da je sustav privremene uprave neustavan. Vlada Awami lige obrazložila je da je na prethodnim izborima bila potrebna privremena vlada jer Izborna komisija (EC) nikada nije imala zakonsku osnovu u Bangladešu. No u siječnju 2022. zemlja je donijela novi zakon kojim se proglašava formiranje EK-a.
Kao odgovor na pritisak američkog državnog tajnika Anthonyja Blinkena u lipnju 2023. premijerka Sheikh Hasina obvezala se održati slobodne i poštene izbore te je pozdravila međunarodne promatrače da nadgledaju izbore. Nedavni lokalni izbori u strateškom gradu Gazipuru u lipnju 2023. održani su mirno i bez incidenata, unatoč tome što je nezavisni kandidat tijesnom razlikom pobijedio kandidata vladajuće stranke. BNP se nije natjecao na ovim izborima – mogućim najavama stvari koje dolaze. S obje strane u slijepoj ulici i vjerojatnim bojkotom izbora od strane opozicije, pozornica je spremna za još jednu vojnu intervenciju u regiji. Čini se da vojska pomalo žvače od iščekivanja. Ako ih se želi odvratiti, međunarodna zajednica mora jasno dati do znanja generalima da će posljedice biti brze, oštre i osobne.
