Ovaj fenomen je pun neobičnosti
Kada je britanski geograf Thomas Griffith Taylor 1911. godine krenuo na svoje odvažno putovanje istočnom Antarktikom, njegova je ekspedicija naišla na zastrašujući prizor: rub ledenjaka iz kojeg je tekao potok krvi. Nakon stoljeća nagađanja, utvrđen je uzrok Krvavog pada.
Američki znanstvenici upotrijebili su snažne prijenosne elektronske mikroskope za analizu uzoraka vode iz Krvavog slapa i pronašli obilje nanosfera bogatih željezom koje postaju crvene kada oksidiraju.
“Čim sam pogledao slike mikroskopa, primijetio sam da postoje te male nanosfere, koje su bile bogate željezom, a osim željeza, bilo je mnogo različitih elemenata u njima – silicij, kalcij, aluminij, natrij – i bile su svi su različiti”, rekao je u izjavi Ken Leavy, istraživač na Odjelu za znanost o materijalima i inženjerstvo na školi Whiting na Sveučilištu Johns Hopkins.
Poznat po svojoj tamnocrvenoj boji, željezni oksid je do sada bio glavni osumnjičenik u misteriju Krvavog slapa. Međutim, ova napredna tehnika snimanja pomogla je istraživačima da steknu jasniju sliku o tome zašto su vode koje cure tako jarko crvene boje - i zašto su neke prethodne studije bile neuspješne.
“Da bi to bio mineral, atomi moraju biti raspoređeni u vrlo specifičnu, kristalnu strukturu. Ove nanosfere nisu kristalne, pa ih metode koje su se prije koristile za proučavanje krutih tvari ne otkrivaju”, objašnjava Livy.
Moglo bi se pretpostaviti da su njegove krvavocrvene vode najneobičnije obilježje Krvavih slapova na Antarktiku, ali ova je geološka značajka puna neobičnosti.
Znanstvenici su utvrdili da crvena voda koja curi iz Krvavih slapova potječe iz slanog jezera koje je ostalo zaključano u ledu 1.5 do 4 milijuna godina. Zapravo, ovo jezero je samo dio mnogo većeg podzemnog sustava hiperslanih jezera i vodonosnika.
Analiza vode pokazuje da rijedak subglacijalni ekosustav bakterija živi u zakopanim rezervoarima hiperslane vode – unatoč gotovo potpunoj odsutnosti kisika. To znači da su bakterije opstale milijunima godina bez fotosinteze i da su se vjerojatno održavale kruženjem željeza iz slane vode.
S obzirom na ova izvanzemaljska svojstva, znanstvenici vjeruju da se Krvavi vodopad može proučavati kako bi se steklo dublje razumijevanje drugih planeta u drugim dijelovima Sunčevog sustava.
“S pojavom misija rovera, pojavio se interes za pokušaj analize krutih tvari koje izlaze iz voda Blood Fallsa kao da se radi o marsovskoj platformi za slijetanje”, kaže Leavy.
“Što bi se dogodilo da je rover sletio na Antarktiku? Bi li mogao odrediti što je uzrokovalo da Krvavi vodopadi pocrvene? Ovo je fascinantno pitanje o kojem je razmišljalo nekoliko istraživača.”
Izvor: iflscience.com
