Manila, Filipini. Mnoštvo od 11,349 navijača svjedočilo je nevjerojatnom trenutku u Mall of Asia Areni kada je Litva ostvarila nevjerojatnu pobjedu nad Sjedinjenim Državama s konačnim rezultatom 110-104. Ova intenzivna i uzbudljiva utakmica pokazala je strast i talent koji su prisutni u međunarodnoj košarci, što je potpuno vrijedno dospjeti u europske vijesti.
Impresivan početak i uzbudljiv završetak
Od samog početka, Litvanija pokazali su svoju dominaciju povodeći pred kraj prvog poluvremena 52-31. Međutim, ono što je ovu utakmicu učinilo doista izvanrednom nije samo rana prednost Litve, već i uzbudljiv zaključak koji je natjerao sve da bruje.
Tijekom poluvremena trener Steve Kerr i njegova momčad napravili su svoju magiju zapalivši iskru koja je Litvu ograničila na samo dva poena u prvih pet minuta treće četvrtine. Zastrašujući deficit od 17 poena s kojim se tim SAD-a suočio u poluvremenu brzo se smanjio na četiri poena zahvaljujući nepokolebljivom vodstvu Mikala Bridgesa. Preostalih 10 minuta na satu rezultat je bio 71-65 što je ulilo novu energiju u tim SAD-a.
Unatoč tome, glavni izbornik Kazahstana Kazys Maksvytis pokazao je briljantnost održavši savršeno izbalansiranu momčad.
Druga momčad je povela, izborivši četvrtu četvrtinu. S igračima kao što su Jonas Valanciunas i Donatas Motiejunas u boji, zajedno s neočekivano istaknutim Vaidasom Kariniauskasom kao rezervnim igračem, Litva je konstantno pronalazila načine da postigne pogodak blizu koša, sprječavajući SAD tim od približavanja njihovom vodstvu.
U minutama utakmice Litva je ostala pribrana i izvodila ključna slobodna bacanja kako bi osigurala svoju teško zasluženu pobjedu preciznošću i prisebnošću.
Nezaustavljivi Jonas Valanciunas
Jonas Valanciunas bio je snaga tijekom ove utakmice. Sama njegova statistika ne pokazuje u potpunosti njegov utjecaj na teren. Valanciunas ne samo da je vodio vokalno, već je također predstavljao nevjerojatnu fizičku prisutnost za Litvu. Jaren Jackson Jr., Bobby Portis Jr. i Paolo Banchero mogu potvrditi izazov suočavanja s njim i u obrani i u napadu. Dok je Valanciunas završio s 12 poena, 7 skokova i 2 blokade, njegov je utjecaj otišao dalje od onoga što se odražava u brojkama.
Statistika priča priču
Impresivna izvedba Litve istaknuta je njihovom preciznošću šuta za tri poena dok su izveli svojih prvih devet pokušaja izvan luka. Ovo izvanredno postignuće omogućilo im je da steknu prednost od 21 poena tijekom prvog poluvremena. Iako im se smanjila preciznost iz raspona za tri poena, istaknula se njihova sposobnost osiguravanja skokova. Uspjeli su uhvatiti 18 skokova, što je rezultiralo značajnom prednošću od 17-2 u poenima druge prilike.
Nastavak litvanske ostavštine
Pobjeda Litve u ovom susretu obilježila je vrijeme kada su porazili SAD prikazujući različite generacije košarkaškog talenta. Ova pobjeda šalje poruku svijetu košarke; Litva je veliki kandidat za zlatnu medalju.
Šest litavskih igrača postiglo je brojke, demonstrirajući dobro zaokružen napad koji je odigrao ključnu ulogu u porazu SAD-a. Anthony Edwards predvodio je momčad s impresivnih 35 koševa, no nitko od njegovih suigrača nije zabio više od 14 koševa. To je igru učinilo neobičnim i izazovnim iskustvom za Sjedinjene Države, na Svjetskom prvenstvu.
Što su rekli
- Kazys Maksvytis, glavni izbornik Litve: “Moramo sačuvati emocije i trud za sljedeću utakmicu. Za dva dana počinje doigravanje. Čestitam svojim igračima, ali moramo imati kratko pamćenje da bismo se pripremili za drugu utakmicu.”
- Vaidas Kariniauskas, Litva: “Teško je govoriti. Bila je to teška utakmica od početka. Velika je pobjeda za našu zemlju, za igrače, trenere, igrati protiv najboljih na svijetu. Sretan sam zbog svoje zemlje, zbog svoje obitelji, zbog naših obitelji i ne trebamo sada stati. Ne trebamo puno slaviti; imamo protiv Srbije učiniti ili umrijeti za 48 sati.”
- Steve Kerr, američki glavni trener: “Sjajna košarkaška utakmica. Litva je očito samo izašla iz vrata vatrena, napravila prvih devet trica, uzela nam je. Sviđa mi se način na koji su naši dečki uzvratili, igrali puno bolje u drugom poluvremenu, natjecali se kao ludi, davali jako dobru seriju, ali to nije bilo dovoljno. To je sjajna igra za nas. Ovo je FIBA. Postoje sjajne ekipe koje imaju kontinuitet, koje razumiju što rade, izvode. Litva je večeras briljirala; zaslužili su pobjedu.”
- Anthony Edwards, SAD: “Srećom, ponovno možemo igrati; samo o tome razmišljam.”
U velikom kazalištu međunarodne košarke, izvanredna pobjeda Litve nad Sjedinjenim Državama nedvojbeno će ući u povijest kao dokaz njihove vještine, otpornosti i nepokolebljive predanosti izvrsnosti. Svijet sada željno iščekuje njihov nadolazeći obračun sa Srbijom, meč koji obećava da će biti samo naelektriziran.
