Europol je u Haagu objavio da je razbijena skupina iskusnih kradljivaca vrijednih antikvarijata, javlja DPA.
Devet Gruzijaca uhićeno je tijekom akcija u Gruziji, Latviji, Estoniji, Litvi i Francuskoj, objavila je agencija za provođenje zakona Europske unije.
Banda je bila odgovorna za krađu najmanje 170 knjiga, prouzročivši štetu od oko 2.5 milijuna eura (2.7 milijuna dolara) i "nemjerljiv gubitak naslijeđa za društvo", rekao je Europol.
Neke od knjiga prodane su na aukciji u Sankt Peterburgu i Moskvi, "čime su bile praktički nepovratne", dodala je agencija EU za provođenje zakona.
Lopovi su se fokusirali na rijetke knjige ruskih autora kao što su prva izdanja Puškina i Gogolja.
Oko 100 agenata raspoređeno je u Gruziji i Latviji, pretražujući 27 lokacija. Zaplijenili su 150 knjiga kako bi provjerili njihovo porijeklo.
Opisujući modus operandi bande, Europol je rekao da su lopovi posjećivali knjižnice tražeći da vide antikvarne knjige, zatim ih fotografirali i pažljivo mjerili.
Tjednima ili čak mjesecima kasnije, vraćaju se sa sličnim zahtjevom, ovaj put da razmijene mukotrpno izrađene kopije za antikvarne knjige.
Stručnjaci su utvrdili da su kopije bile iznimne kvalitete.
U drugim slučajevima, oni jednostavno provale kako bi ukrali knjige koje su provjerili u prošlosti.
Međunarodna istraga započela je nakon što je zahtjev za informacijama iz Francuske potaknuo druge zemlje da prijave ukradene knjige.
Ilustrativna fotografija Suzy Hazelwood: https://www.pexels.com/photo/stacked-books-1333742/