(205 godina od rođenja Jacquesa Offenbacha)
Bio je skladatelj, violončelist i dirigent njemačkog podrijetla, ali je djelovao i umro u Francuskoj. Offenbach je jedan od utemeljitelja operete i tipičan predstavnik romantizma u europskoj klasičnoj glazbi.
U naslijeđe nam je ostavio preko 100 opereta: “Lijepa Jelena”, “Mladoženja na vratima”, “Orfej u paklu”. Njegove ostale operete su “Modrobradi” (1866.), “Pariški život” (1866.), “Vojvotkinja Gerolstein” (1867.), “Pericola” (1868.), “Madame Favre” (1878.), “Bubnjarova kći” (1879.) . Među njegovim najpoznatijim djelima je opera Hoffmannove priče, koja je njegova jedina opera i posljednje djelo.
Rođen je 20. lipnja 1819. u Kölnu, Kraljevina Pruska, u obitelji Isaaca Ebersta iz Offenbacha na Majni. Isaac, pjevač u lokalnoj sinagogi, krstio je svog novorođenog sina Jakova.
Isaac Eberst bio je svestrana osoba – knjigovežac, prevoditelj, izdavač, glazbeni učitelj i skladatelj. Tri godine prije rođenja sina nastanio se u Kölnu. On je prvi primijetio dječakov dar i postao mu prvi učitelj glazbe.
Mali Jacob počeo je svirati violončelo s 12 godina. Otac ga je odlučio odvesti u Pariz na tamošnji Konzervatorij. Ali Jacob nije bio Francuz i to je postao problem. Statut Konzervatorija zabranjivao je prijem stranaca. No nakon što su čuli kako ovaj dječak svira, profesori odluče napraviti iznimku i primiti ga da uči violončelo. Jacob, ili Jacob, kako su mu Francuzi izgovarali ime, postao je Jacques. I s tim će imenom postati slavan.
Učitelj studenta violončela Jacquesa Offenbacha na Pariškom konzervatoriju bio je slavni glazbenik Luigi Cherubini, a njegov omiljeni skladatelj bio je Hector Berlioz.
Zbog financijskih poteškoća Jacques je studirao samo nekoliko godina, no pokazalo se da mu je to bilo dovoljno da postane virtuoz koji će svirati s pijanistima poput Antona Rubinsteina, Franza Liszta, Felixa Mendelssohna i drugih poznatih glazbenika. Na kraju je diplomirao na Konzervatoriju i nastanio se u Parizu.
Isprva je svirao na pojedinačnim koncertima, a zatim je postao orkestrator Opéra-Comique u Parizu. Njegov veliki san bio je stvoriti veliku operu, ali do toga će proći mnogo vremena. Početak njegove karijere bio je težak – kazališta su ga odbijala raditi jer je bio mlad i nepoznat.
Offenbach se udružio s Friedrichom von Flotowom i njih su dvojica počeli svirati zajedno. Javnost ih toliko voli da postaju poznati i konačno im je dopušteno da sudjeluju na pariškim salonima.
Offenbach uskoro preuzima Palais-Royal, ali sve po redu: iz ljubavi prema kćeri španjolskog emigranta – Ermini d'Alquen, koju želi oženiti, prihvaća katoličanstvo. Njihov brak je skladan i sretan - njih dvoje žive u razumijevanju 36 godina, rodile su im se četiri kćeri. Offenbach je bio vjeran i voljen suprug i otac.
Godine 1847. imenovan je dirigentom u Francuskom kazalištu. U to vrijeme bio je gotovo opsjednut Lafontaineovim basnama te je na temelju njih stvorio nekoliko lakih arija.
Nisu prošli nezapaženo te su ga 1850. imenovali stalnim skladateljem u slavnom Moliereovom kazalištu Comedy Française.
Dolazi vrijeme kada će svirati zajedno s Lisztom i Mendelssohnom, a Pariz će ostati njegov stalni dom. Offenbach je postao direktor (i kasnije vlasnik) kazališta “Bouffes-Parisiens” na Champs-Élysées.
Godina 1855. smatra se rođenjem žanra operete.
U kazalištu je Offenbach već imao potpunu slobodu da radi što god želi – bio je skladatelj, inspicijent, libretist, dirigent. Nastupe zasićuje atmosferom veselja, ali i duhovitog sarkazma. Njegove izvedbe su vrlo popularne.
Kada je William Thackeray stigao u Pariz, rekao je da ga je jako zaintrigirala činjenica da “cijeli Pariz pjeva Offenbachove melodije”.
Nakon što je pogledao jednu od predstava u svom kazalištu, rekao je: “Ako išta ima budućnost u modernom francuskom kazalištu, onda je to Offenbach.”
Godine 1858. Jacques Offenbach postavio je u kazalištu operetu “Orfej u paklu”. Njezin je uspjeh bio toliki da je njegova produkcija odigrana u 288 uzastopnih izvedbi, au idućih 20 godina samo u Parizu – čak 900 puta. Nakon nje Offenbach je napisao “Lijepu Elenu” (1864.), “Modrobradog” (1866.), “Pariški život” (1866.), “Vojvotkinju Gerolstein” (1867.), “Pericolu” (1868.) i mnoge druge operete koje su donijele svjetsku popularnost. slava njegovom autoru.
Godine 1867. na Svjetskoj izložbi u Parizu morao se natjecati s Johannom Strauss-sinom koji je bio u posjetu glavnom gradu Francuske, ali je Offenbachova slava već bila uistinu svjetska.
A samo tri godine kasnije sudbina mu je donijela veliku gorčinu. Ovo je vrijeme francusko-pruskog rata. Skladatelja je francuski tisak natjerao da simpatizira Njemačku, a Nijemci su ga optužili za izdaju. Offenbach kreće u obilazak ŠIROM Europe, zatim se vraća u Pariz sa strahom u srcu. Bio je svjestan da ga tamo čekaju napadi i uvrede.
Pripisuju mu se svi smrtni grijesi – da potkopava nacionalnu ideju, da se ruga monarhiji, religija i vojska.
Njegovi ogorčeni neprijatelji uskogrudni su sarkazam u njegovim djelima radije ne doživljavali kao umjetničku umjetnost i nastavili su ga napadati.
Godine 1871. Offenbach je propao. Nije imao izbora nego napustiti Francusku.
Otišao je u Ameriku, gdje se pomirio s vrtnim koncertima. Njegova je turneja bila veliki uspjeh u New Yorku i Philadelphiji, i uspio je nadoknaditi velik dio svojih gubitaka.
Operni pjevač Richard Lewis (desno) kao Hoffman, s Heather Harper (lijevo) kao Antonia i Reri Grist (u sredini) kao Olympia tijekom proba za operu The Tales of Hoffmann od Jacquesa
Vraća se u Francusku, nadajući se da će vratiti normalan način života i napisati nove operete. Sve doživljeno, međutim, pogoršalo je njegovo zdravlje. Bolovao je od kardiovaskularnih bolesti i astme.
Pretjerani rad i stres učinili su svoje, a skladatelj je preminuo sa samo 61 godinom.
Njegovo posljednje djelo je opera “Hoffmannove priče”, nastala prema pričama ETA Hoffmana, čija praizvedba nažalost nije dočekala.
“Hoffmannove priče” ostaju nedovršene. Dovršio ju je skladatelj Ernest Guiro. Od pariške praizvedbe u Opéra Comique 10. veljače 1881. do danas, opera “Hoffmannove priče” neprestano je na plakatima najvećih svjetskih opernih kuća. Samo njegov tvorac to ne vidi!…
Jacques Offenbach jedan je od najdarovitijih skladatelja 19. stoljeća, utemeljitelj (uz Hervéa) operetnog žanra, klasik francuske operete. Njegova djela postala su svojevrsna satirična kronika svoga vremena.
Neki su ga kritičari nazvali "briljantnim glazbenim kolumnistom" i "mađioničarem opere buffa".
Njegovu glazbu odlikuju lakoća, ljupkost, duhovitost i neiscrpno melodijsko bogatstvo. Njegovom ritmu mnogi muzikolozi posvećuju posebnu pažnju i smatraju ga tipičnim za moderne žanrove poput valcera i cankane.
Offenbach je umro 5. listopada 1880. Pokopan je na groblju Montmartre.
Fotografija: Skladatelj njemačkog podrijetla Jacques Offenbach (1819. – 1880.), poznat po svojim lakim i komičnim operama, svira violončelo. Izvorno umjetničko djelo: Portret Lamlein/Getty Images
