Znanstvenici sa Sveučilišta Saskatchewan (USask) identificirali su nekoliko jazbina polarnih medvjeda tijekom istraživanja grizlija.
Polarni medvjed – ilustrativna fotografija. Autor slike: Pixabay (Besplatna Pixabay licenca)
Dr. Doug Clark (dr.sc.) puzao je u mnoge jazbine polarnih medvjeda kao diplomirani student i na bivšem poslu čuvara parka.
Toliko mnogo, zapravo, da kada su Clark i njegova skupina istraživača identificirali veliki broj prethodno nedokumentiranih jazbina sjeverno od Churchilla, Man., – više od 100 kilometara sjevernije od bilo koje druge dokumentirane jazbine polarnog medvjeda – znao je da pripadaju polarnim medvjedi.
“Znali smo da su ovo jazbine polarnih medvjeda iz nekoliko razloga. Prvo, bile su u naslagama treseta... ali što je još bitnije, pronašli smo dlake polarnog medvjeda,” rekao je Clark.
USask ima dugu tradiciju izvrsnosti u istraživanju polarnih medvjeda, a Clark je rekao da je pronalazak ovih novih jazbina bio pozitivan i za istraživače i za populaciju polarnih medvjeda. Otkriće je nedavno objavljeno u radu u Arktička znanost.
"Za mene je to razlog za uzbuđenje", rekao je. "Postoji velika opravdana zabrinutost oko ove specifične populacije polarnih medvjeda u zapadnom Hudson Bayu."
Otkriće jazbina bilo je potpuno slučajno. Clark, izvanredni profesor na USaskovoj Školi za okoliš i održivost (SENS) i vršitelj dužnosti izvršnog direktora škole, bio je u sjevernoj Manitobi u sklopu istraživačkog projekta praćenja širenja grizlija u tom području.
Rekao je da su identificirali nešto što se činilo kao niz jazbina polarnog medvjeda tijekom leta helikoptera, što su zatim mogli potvrditi duž rijeke Caribou i rijeke Seal.
“Polarni medvjedi imaju veću torbu trikova nego što im obično pripisujemo”, rekao je. "Iako je komplicirano shvatiti što se događa, vidjeti polarne medvjede kako rade nešto ovako, bez obzira da li smo to previdjeli ili je novo ili ne, oni rade nešto što mi - konvencionalni znanstveni narativ - nismo očekivali."
Polarni medvjedi u glavnom području brloga ove populacije – 120 km južno od ovih novoopisanih brloga – će putovati prosječno 50 do 80 kilometara u unutrašnjosti kako bi izgradili jazbine na obalama rijeka i jezera pod permafrostom. Kako kaže Clark, trudne polarne medvjedice i ženke polarne medvjedice s mladuncima putovat će tako daleko barem djelomično kako bi izbjegli mužjake, jer će veliki mužjaci pojesti mladunce.
Iako su ove jazbine možda bile nove za istraživače, nisu bile nove za zajednicu. Clark je rekao da su po povratku mnogi stanovnici Churchilla potvrdili da su vidjeli tragove polarnih medvjeda s mladuncima u proljeće, koji su iz unutrašnjosti duž tih rijeka odlazili na morski led. Zahvaljujući ovom uvidu članova zajednice, istraživači vjeruju da su neke od tih jazbina bile rodiljne jazbine u koje su ženke odlazile rađati. Druge jazbine možda su jednostavno korištene privremeno za rashlađivanje tijekom kratkih, ali vrućih ljeta u tom području.
Clark je rekao da još nije jasno koliko su dugo novoidentificirane jazbine tamo bile. Neke jazbine južnije datirane su kao starije od 250 godina.
“Ovo je važno bez obzira na to jesu li jazbine nove ili ne. Ako su novi, onda se nešto mijenja, ali ako nisu, možda postoji dio ove populacije medvjeda koji je dosad bio zanemaren u studijama,” rekao je Clark.
Mnoge od tih "novih" jazbina nalaze se unutar autohtonog zaštićenog područja koje nadzire Seal River Watershed Alliance (SRWA). Stephanie Thorassie, izvršna direktorica SRWA, rekla je da veze između istraživača i zajednica igraju važnu ulogu.
“Uzbuđeni smo informacijama koje znanstvena zajednica pronalazi. Na kraju dana, ova partnerstva s našim zajednicama pomažu da se ponovno potvrdi znanje o kojem naši korisnici zemljišta govore, i to nam je drago,” rekao je Thorassie. "Veselimo se nastavku ovih partnerstava uparujući znanost s našim znanjem kako bismo što bolje razumjeli naše tradicionalne zemlje i dom."
Clark je rekao da će sljedeći koraci biti rad s kolegama u savezu kako bi se odredio najbolji pristup za utvrđivanje koliko se tih brloga koristi, koliko redovito i koji medvjedi.
"Ono čemu se nadam je da se naš rad na otkrivanju što se događa i boljem razumijevanju staništa polarnih medvjeda u tom području može obaviti uz vodstvo i vodstvo zajednice", rekao je. "Stvarno sam ponosan na niz suradnji i odnosa koji su ušli u ovo istraživanje."
napisan By Matt Olson
Izvor: Sveučilište Saskatchewan
