Više od tri stotine moldavskih svećenika krenulo je na “hodočašće” u Moskvu, uz pokrivene sve troškove. Organizacija svećenstva odvijala se na Viberu, a kao pokrovitelja cijelog događanja moldavski mediji naveli su Ilona Šora – bivšeg moldavskog političara i bankara, osuđenog na petnaest godina zatvora zbog velike prijevare, koji je 2023. pobjegao u Rusiju, a ove godine dobio rusko državljanstvo. U svakoj biskupiji male moldavske mitropolije (MP) bilo je nekoliko osoba od povjerenja – od mitropolita do đakona, koje su okupljale sudionike.
Svećenici putovati sa svojim suprugama i župljanima u tri grupe – u mjesecu kolovozu i rujnu, s tim da prva od sto dvadeset ljudi kreće krajem kolovoza. Prvu skupinu od preko stotinu ljudi fotografirala je moldavska televizija u zračnoj luci u Kišinjevu i tako postaje jasno kakav je događaj organizirala Moskovska patrijaršija.
U Moskvi su svećenici sudjelovali na “nekoliko vjerskih konferencija i imali susrete s visokim dužnosnicima Moskovske patrijaršije”. U središtu razgovora bili su problemi Ruske pravoslavne crkve i “progon Ukrajinske crkve”. Gosti iz Moldavije bili su impresionirani "kraljevskim prijemima" i bogatom trpezom. Posjetili su i najveću tvornicu crkvenog posuđa “Sofrino”, gdje su primili darove za svoje župe.
Naposljetku, mnogi su svećenici primili MIR bankovne kartice od sankcionirane Promsvyazbank za potporu ruskom ratu u Ukrajina. Svećenici su bankovne kartice primili na svečanosti u Duhovnoj akademiji u Moskvi. Svaki svećenik ima potpisan ugovor s bankom, a na kartici nema njegovog imena, nego je bankovni račun njegov. Obećano im je da će svaki mjesec primati 1,000 eura "hramske pomoći".
Glasnogovornik Moskovske patrijaršije Vladimir Legoida rekao je da "hodočašća mogu imati vrlo velik utjecaj".
Stotine svećenika pristalo je na “besplatno hodočašće”, iako priznaju da im je sam postupak i oblik organizacije čudan. “Mnogi svećenici su zbunjeni oko programa i svrhe posjeta, budući da se hodočašće ne uklapa ni u kakav blagdanski ili vjerski kontekst”, istaknuo je izvor iz Kišinjevske mitropolije, koji je zanijekao da je organizator.
Svrha pothvata je kupiti klerike pod dobrom izlikom da utječu na javno mnijenje na predstojećim predsjedničkim izborima u Moldaviji, na kojima Ilon Shor sudjeluje preko stranke iz Moskve, te za referendum o pristupanju zemlje 20. listopada Europska unija.
Posjeti svećenika nisu trebali izaći u javnost, ali nakon što su lokalni mediji otkrili da je stotine ulaznica odjednom kupila ruska agencija, te se od svećenika očekuje politički utjecaj nakon njihova povratka u kritičnom trenutku za državu. , Tiskovni ured Kišinjevske mitropolije izjavio je da “posjeti nemaju predizborne ili političke ciljeve, već imaju za cilj upoznati moldavsko svećenstvo s duhovnom i povijesnom baštinom pravoslavne Rusije, jačajući bratske veze između dviju pravoslavnih crkava”.
Tiskovna služba Metropolije Moldavije također je izjavila da su "hodočašća organizirana za svećenike s ograničenim sredstvima, posebno iz siromašnih ruralnih područja Moldavije, te da nemaju političke ciljeve".
“Svećenici koji su se vratili iz Moskve uskratili su bilo kakvu financijsku potporu svojih domaćina. Mitropolit će pomno pratiti ovaj slučaj i poduzet će sve potrebne mjere kako bi spriječio sudjelovanje klera u političkim ili predizbornim aktivnostima”, navodi se u priopćenju Kišinjevskog mitropolita.
