Moldavija je na ključnom raskrižju jer su danas otvorena biračka mjesta za ključni referendum. Birači diljem zemlje imaju zadatak donijeti dvije značajne odluke: odrediti svog sljedećeg predsjednika i odlučiti treba li Moldavija prihvatiti članstvo u Europskoj uniji (EU).
Trenutačne ankete pokazuju da približno 60% Moldavaca podržava pridruživanje EU; međutim, potreban je odaziv od najmanje 33% da bi se referendum smatrao valjanim. Potencijal nove budućnosti opipljiv je u mnogim regijama, ali skepticizam i dalje postoji.
U glavnom gradu Kišinjevu građani su izrazili pomiješana mišljenja o EU članstvo. "Ništa dobro", primijetio je jedan čovjek, ponavljajući frustracije onih koji su dugo živjeli s propadajućom infrastrukturom i stagnirajućim razvojem. “Svih ovih godina ništa nisu radili. Ceste su potpuno dotrajale. Ne vidim nikakvu nadu za budućnost”, dodao je.
Suprotno tome, mnogi glasači vjeruju da bi članstvo u EU moglo poboljšati životni standard i plaće, pitanja koja su mnoge mlade Moldavce natjerala da potraže bolje prilike u inozemstvu. “Mislim da ovi izbori idu ruku pod ruku jer ću, naravno, izabrati europski put”, optimističan je glasač, ističući važnost ujedinjenja vizije nacije za budućnost.
Biračka mjesta otvorena su u 7 ujutro po lokalnom vremenu i zatvorit će se u 9 sat, s mogućnošću drugog kruga predsjedničkih izbora 3. studenoga ako sadašnja predsjednica Maia Sandu ne osigura apsolutnu većinu. Sandu, predani zagovornik pristupanja EU-u, suočava se s konkurencijom Alexandra Stoianogla, bivšeg glavnog tužitelja s proruskim vezama, koji je u anketama oko 10%.
Minimalna plaća u Moldaviji, trenutno postavljena na 5,000 leua (približno 261 €) mjesečno, jedna je od najnižih u ŠIROM Europe. Nedavna analiza neovisnog think tanka Idis Viitorul otkrila je da je više od 200,000 Moldavaca napustilo zemlju u posljednje četiri godine, što predstavlja rekordan broj. Alarmantno je da više od 40% Moldavaca koji žive u inozemstvu spada u demografsku dob od 30 do 44 godine, što ukazuje na potencijalnu demografsku promjenu do 2030. godine, kada bi broj onih rođenih u inozemstvu mogao premašiti one rođene u Moldaviji.
“Već 20 godina razgovaramo o Moldaviji u Europskoj uniji i sada smo vrlo blizu. Ključno je ne propustiti ovu priliku”, istaknula je predsjednica Maia Sandu, koja se aktivno zalagala za članstvo u EU. Nacija je 2022. dobila status kandidata za članstvo u EU, signalizirajući ključni trenutak u njezinim europskim težnjama.
Međutim, nad referendumom se nadvija sjena stranog utjecaja. Moldavske vlasti istaknule su pokušaje kampanja koje podržava Rusija da demobiliziraju birače. Optužbe su otkrile da je približno 14 milijuna eura iz ruskih sredstava izravno usmjereno oko 130,000 Moldavaca u pokušajima da se pridobiju glasovi protiv integracije u EU. Proruski oligarh Ilan Shor, ozloglašen po orkestriranju operacija koje podupire Kremlj unutar Moldavije, navodno je čak nudio financijske poticaje za glasove protiv EU.
Kao odgovor, premijer Moldavije Dorin Recean pozvao je građane da ostanu na oprezu protiv vanjskih napora destabilizacije. “Na vama je, dragi građani, da zaustavite napad na demokraciju”, poručio je. “U nedjelju donosite izbor: vraćamo li se u prošlost ili idemo prema budućnosti unutar obitelji civiliziranih zemalja?”
Dok nacija danas glasa, Središnje izborno povjerenstvo objavilo je da se glasački listići mogu ubaciti na 2,221 biračkom mjestu, uključujući 1,957 u Moldaviji i 234 mjesta postavljena u raznim zemljama za Moldavce koji žive u inozemstvu.
