U značajnom potezu za globalnu vjersku slobodu, Velika Britanija imenovao je Davida Smitha u parlamentu svojim novim posebnim izaslanikom za slobodu vjere ili uvjerenja (FoRB). Ovo imenovanje, najavljeno početkom prosinca 2024., signalizira predanost vlade unaprjeđenju vjerskih sloboda diljem svijeta i odgovor je na sve veću zabrinutost zbog progona vjerskih manjina u mnogim dijelovima svijeta. Smith, konzervativni zastupnik s velikim iskustvom u pitanjima ljudskih prava, preuzima ključnu ulogu u vrijeme kada se vjerske slobode suočavaju s izazovima bez presedana u cijelom svijetu.
Presudno imenovanje za FoRB
Nova pozicija posebnog izaslanika za FoRB stvorena je 2019. kao dio stalne britanske britanske predanosti obrani slobode vjere ili uvjerenja za ljude svih vjera i nijednu. Izaslanik radi s međunarodnim partnerima, uključujući vlade i civilno društvo, na promicanju vjerskih sloboda, suzbijanju vjerskog progona i podršci onima koji su potlačeni zbog svoje vjere.
Najavu Smithova imenovanja pozdravio je širok krug vjerskih i vjerskih zajednica ljudska prava organizacije. Prema izjavi britanske vlade, uloga će uključivati zagovaranje vjerskih sloboda u diplomatskim razgovorima, jačanje međunarodne koalicije za vjerske slobode i zagovaranje politika koje štite prava vjerskih manjina diljem svijeta. Smithove odgovornosti također će uključivati praćenje globalnih trendova povezanih s vjerskim slobodama i davanje smjernica o tome kako UK može podržati ranjive zajednice.
Ured za vanjske poslove, Commonwealth i razvoj (FCDO) naglasio je da imenovanje posvećenog izaslanika naglašava odlučnost Ujedinjenog Kraljevstva da osigura da vjerska sloboda ostane središnje načelo njegove vanjske politike.
David Smith: Branitelj vjerske slobode
David Smith, član parlamenta više od desetljeća, poznat je po svom zagovaranju ljudska prava i njegovo zalaganje za vjersku slobodu. Njegovo imenovanje na ovu visokoprofilnu poziciju smatra se logičnim korakom, s obzirom na njegovo iskustvo u zalaganju za pitanja vezana uz slobodu savjesti, izražavanja i uvjerenja.
Smith je dugo bio uključen u potporu vjerskim zajednicama suočenim s progonima, posebice kršćanima i drugim manjinama u zonama sukoba poput Bliskog istoka. U svom parlamentarnom radu redovito je govorio o važnosti vjerske slobode kao temeljnog ljudskog prava i zalagao se za jaču britansku i međunarodnu akciju protiv režima koji suzbijaju vjersko izražavanje. Smithovo veliko iskustvo u radu na humanitarnim pitanjima čini ga snažnim zagovornikom onih koji pate pod opresivnim režimima.
Kao novi posebni izaslanik, Smith će sada imati zadatak proširiti te napore na globalnoj razini, koristeći svoj politički utjecaj i odnose kako bi vršio pritisak na značajne promjene.
Pozdravljajući imenovanje: Reakcije vjerskih organizacija
Imenovanje je uvelike pohvaljeno od strane vjerskih organizacija i skupina za zagovaranje diljem Ujedinjenog Kraljevstva. Pomoć Crkvi u potrebi (ACN), dobrotvorna organizacija koja se usredotočuje na pomoć progonjenim kršćanima diljem svijeta, pohvalila je odabir Smitha, nazivajući ga "značajnim korakom" prema rješavanju rastuće globalne krize vjerskog progona. Direktor ACN-a za Ujedinjeno Kraljevstvo, dr. Neville Kyrke-Smith, izrazio je nadu da će Smithov rad dovesti do više koordiniranih međunarodnih napora za zaštitu ranjivih vjerskih zajednica, posebno u regijama poput Bliskog istoka i Afrike gdje se kršćani i druge vjerske manjine često suočavaju s nasilnim ugnjetavanjem.
Slično tome, Kršćanska briga, organizacija posvećena obrani vjerskih sloboda, pohvalila je odluku britanske vlade. Andrea Williams, izvršna direktorica Christian Concerna, opisala je imenovanje kao "važan signal" da Ujedinjeno Kraljevstvo ozbiljno misli na zaštitu vjerskih sloboda. Williams je naglasio važnost suradnje Smitha s međunarodnim kolegama na suzbijanju porasta državnog progona, posebno u zemljama poput Kine i Sjeverne Koreje, gdje je sloboda prakticiranja religija je strogo ograničen.
Care, kršćanska dobrotvorna organizacija, također je pozdravio Smithovo imenovanje, naglašavajući važnost imenovanja dužnosnika koji može aktivno surađivati s međunarodnim partnerima u rješavanju složenih izazova koje postavljaju vjerska nesnošljivost i progon. “Vjerska sloboda je bitno ljudsko pravo koje se mora braniti gdje god je ugroženo”, rekao je glasnogovornik Carea. "Radujemo se suradnji s g. Smithom kako bismo osigurali da vjerska sloboda bude u središtu vanjske politike Ujedinjenog Kraljevstva."
Uloga vlade Ujedinjenog Kraljevstva u globalnom zagovaranju vjerskih sloboda
Stvaranje posebnog izaslanika za FoRB bilo je dio šire inicijative britanske vlade za podizanje vjerskih sloboda na globalnoj sceni. Angažman Ujedinjenog Kraljevstva u pitanjima FoRB-a povijesno je bio snažan, a vlada je redovito isticala to pitanje u Ujedinjenim narodima i unutar diplomatskih krugova. Međutim, uspon autoritarnih režima i stalni progon vjerskih manjina učinili su ulogu posebnog izaslanika sve važnijom.
Smithova prethodnica, Fiona Bruce MP, donedavno je obnašala funkciju posebne izaslanice za FoRB, a tijekom svog mandata napravila je značajne korake u podizanju svijesti o vjerskom progonu u cijelom svijetu. Susrela se s kršćanima, muslimanima, budistima, hinduistima, Scientologists, Bahai's, Latrer Day Saints i svi koji su se trebali susresti s njom. Pod njezinim vodstvom, vlada Ujedinjenog Kraljevstva poduzela je korake za potporu ranjivim vjerskim skupinama, uključujući Jezide u Iraku, kršćane na Bliskom istoku i ujgurske muslimane u Kini. Smithovo imenovanje temelji se na ovom nasljeđu, a stručnjaci vjeruju da će njegovo opsežno iskustvo pomoći da se poveća utjecaj Ujedinjenog Kraljevstva na ovo kritično pitanje.
Smithov rad neće biti usmjeren samo na diplomatske napore, već će uključivati i suradnju s međunarodnim skupinama civilnog društva, vjerskim vođama i lokalnim organizacijama koje su izravno uključene u obranu vjerskih sloboda. Kao predstavnik Ujedinjenog Kraljevstva, od Smitha se očekuje da se uključi u suradnju sa širokim spektrom dionika kako bi potaknuo međunarodnu suradnju u rješavanju vjerskog progona.
Izazovi ispred
Unatoč širokoj potpori Smithovom imenovanju, pred njim su značajni izazovi. Vjerski progon nastavlja rasti u raznim regijama svijeta, a mnoge zemlje usvajaju sve restriktivnije politike prema vjeri i uvjerenjima. U Kini, na primjer, vlada nastavlja nametati stroga ograničenja vjerskih običaja, posebno ciljajući na kršćanske i muslimanske zajednice. U zemljama poput Nigerije i Pakistana vjerske manjine poput kršćana, jezida i hindusa i dalje se suočavaju s nasiljem, diskriminacijom i raseljavanjem.
Uloga posebnog izaslanika nije bez poteškoća. Zagovaranje vjerskih sloboda u zemljama s neprijateljskim režimima može biti politički osjetljivo, a izaslanik mora pažljivo balansirati između diplomatskih prioriteta i potrebe da se suoči s kršenjem ljudskih prava. Štoviše, s obzirom na složenost globalne geopolitike, bit će trenutaka kada se stav Ujedinjenog Kraljevstva o vjerskim slobodama može sukobiti s njegovim ekonomskim ili strateškim interesima u određenim regijama.
Međutim, sa Smithovim iskustvom i predanošću cilju, čini se da je pristup vlade Ujedinjenog Kraljevstva FoRB-u spreman za nastavak ostvarivanja značajnih koraka u globalnoj borbi za vjerske slobode.
Svjetionik za globalnu vjersku slobodu
Imenovanje Davida Smitha za posebnog izaslanika Ujedinjenog Kraljevstva za slobodu vjere ili uvjerenja predstavlja značajan korak naprijed u borbi za zaštitu vjerskih sloboda diljem svijeta. U vrijeme rastućeg progona i netolerancije, Smithov će rad biti ključan u osvjetljavanju položaja vjerskih manjina i zagovaranju njihovih prava na globalnoj sceni.
Uz potporu vjerskih organizacija i organizacija za ljudska prava, predanost Ujedinjenog Kraljevstva vjerskoj slobodi jača je nego ikada, a Smithovo imenovanje signalizira da je zemlja spremna nastaviti igrati vodeću ulogu u obrani ovo temeljno ljudsko pravo. Kako se pozornost svijeta sve više usmjerava na pitanja vjerskih sloboda, uloga posebnog izaslanika ostat će ključna u oblikovanju globalnih odgovora i osiguravanju da sloboda prakticiranja vjere bude zaštićena za sve.
