Sudbina kršćana u drugom po veličini sirijskom gradu, Alepu, neizvjesna je, budući da ih je zauzela islamistička skupina kojom dominira sirijski ogranak al-Qaede i druge frakcije neprijateljske prema Assadovom režimu. Grupa HTS, čije arapsko ime znači "Organizacija za oslobođenje Levanta", kontrolirala je dijelove sjeverozapadne Sirije prije nego što je zauzela Alep. Iako je skupina ublažila svoju retoriku o uspostavi islamskog kalifata, prema New York Timesu, skupina i dalje želi zamijeniti vladu u Damasku onom inspiriranom islamističkim načelima.
Dana 30. studenog džihadisti su uveli 24-satni policijski sat. Uvjeravali su stanovništvo da neće koristiti nasilje prema civilima i zgradama. Lokalni kršćanski svećenik, koji je želio ostati anoniman, rekao je za La Croixq da naoružane skupine doista “nisu ništa dirali, ali ovo je samo početak. Nemamo pojma što se može dogoditi nakon ovoga. Za kršćane je vrijeme stalo.” Svećenik se pita kako će se upravljati gradom od 4 milijuna ljudi bez funkcionalnih institucija.
Lokalni biskup također je rekao za Aleteiju da je u prvim danima nakon zauzimanja gospodarskog i kulturnog središta zemlje situacija bila mirna, ali vrlo neizvjesna: “Napadači su se potrudili umiriti građane i obećati im sigurnost i mir. Nadajmo se da će održati svoja obećanja.” Međutim, ljudi se boje da će milijunski grad ipak postati arena za vojnu akciju sirijske vojske: "U ubojitom građanskom ratu smrt će požnjeti i borci i nevini."
Više od 350 ljudi već je ubijeno, a tisuće su raseljene, a očekuje se da će broj porasti, rekao je kardinal Mario Zenari, nuncij u Damasku. Kompleks franjevačkog samostana u Alepu teško je oštećen u ruskom zračnom napadu 1. prosinca, no redovnici su rekli da među njima nije bilo žrtava. “Sirijci samo žele pobjeći iz svoje zemlje nakon toliko godina sukoba, ekstremnog siromaštva, međunarodnih sankcija, potresa i novog vala nasilja”, rekao je kardinal Zenari. Otkako je počeo rat 2011., Alep je primio brojne kršćane, izbjeglice iz Idliba, na sjeverozapadu Sirije, uporišta pobunjenika i džihadista. Ove su obitelji pokušale ponovno izgraditi svoje živote u Alepu, ali sada se njihovi strahovi vraćaju i mnogi su pobjegli iz grada. Alep je 2011. godine imao oko 250,000 kršćana, većinom pravoslavnih, odnosno 12 posto ukupnog stanovništva grada. Od 2017. bilo je manje od 100,000 20,000 ljudi; danas ih ima između 25,000 i XNUMX.
Župnik crkve svetog Franje u Alepu, otac Bahjat Karakach, rekao je da su ljudi umorni "i da nemaju dovoljno energije da se suoče s još jednom bitkom, početkom još jednog rata". Rekao je da je odlučna intervencija međunarodne zajednice hitnija nego ikada.
Pravoslavni Grci u Alepu, poznati kao Levantinski Grci, apelirali su na grčku vladu u Ateni da učini sve kako bi zaštitila antiohijske Grke, koji žive uglavnom u Alepu, Baniasu, Tartusu i Damasku. U gradu je ostalo nekoliko desetaka takvih obitelji. U svom pismu grčkom ministru vanjskih poslova napisali su: “U Alepu, djeca naših rođaka i njihove obitelji žive u velikoj opasnosti. Životi su im ugroženi, prepušteni sudbini. Prošlog mjeseca obilježili su tragično sjećanje na masakr 1850. godine u Alepu, kada su kršćanske četvrti uništene, a jedan od razloga ove tragedije bila je potpora antiohijskih Grka iz Alepa Grčkoj revoluciji. … Stoljećima smo trpjeli ugnjetavanje – pod Osmanlijama i tijekom islamske vladavine – jer se nikada nismo odrekli svoje veze s Carigradom i ostatkom Grčka. Danas su kršćani Alepa sami. Režim je napustio naša susjedstva, ostavljajući nas da se sami suočavamo s ovim izazovima. Sada vas, našu braćo i sestre u vjeri i baštini, pozivamo na djelovanje. Alep je nekoć bio najveći kršćanski grad na Levantu, središte helenske kulture, vjere i umjetnosti. Ne dopustite da padne. Iskoristite svu diplomatsku moć Grčke da zaštitite kršćane Alepa. Radite s narodima – Turska, Sjedinjene Države i drugi – kako bi osigurali da ova drevna zajednica preživi. “Djeca Alepa, čiji su preci podržavali Grčku u njenim najmračnijim vremenima, računaju na vas. Krv u njihovim venama je ista kao tvoja. Njihova je budućnost povezana s vašom, kao što je uvijek bila.”
Grčki pravoslavni metropolit Alepa, Efrem (Maalouli), iz Antiohijske patrijaršije, pozvao je pravoslavne kršćane da se mole i ponašaju razborito, ograniče nepotrebne izlaske i zadrže mir. Grčki diplomati rekli su za Greek Reporter da povijesnu grčku zajednicu u Alepu čini otprilike 50 obitelji i da su svi Grci u Alepu sigurni. Mitropolit Efrem izabran je na stolicu krajem 2021. godine nakon što su tadašnjeg mitropolita Pavla (Jazigija), brata antiohijskog patrijarha, oteli islamistički pobunjenici u blizini Alepa 2013. godine i od tada mu se gubi svaki trag.
Više od pola milijuna ljudi ubijeno je u građanskom ratu u Siriji, koji je izbio nakon što je sirijska vlada slomila prodemokratske prosvjede 2011. Assadov režim vojno podupiru Rusija, Iran i libanonski Hezbollah.
Procjene broja kršćana u Siriji 2022. kreću se od manje od 2 posto do oko 2.5 posto ukupnog sirijskog stanovništva. Većina sirijskih kršćana članovi su Antiohijskog pravoslavnog patrijarhata (700,000 XNUMX) ili Siro-jakobitske (monofizitske) crkve. Ima i katolika, pripadnika unijatske Melkitske crkve.
