Zeinaba Mahr Aouad, 24-godišnjakinja iz Džibutija, prisjeća se dana kada joj je kao desetogodišnjakinji u kuću došao neočekivani posjetitelj: “Imala je špricu, žilet i zavoje.”
Žena je bila tamo kako bi provela brutalnu, nepotrebnu i – od 1995. u zemlji Roga Afrike – ilegalnu operaciju poznatu kao sakaćenje ženskih genitalija, koja uključuje šivanje vagine djevojčice i rezanje klitorisa.
Iako je Zeinabino traumatično iskustvo zamaglilo njezina sjećanja na taj dan, ona se još uvijek sjeća osjećaja intenzivne boli nakon što je djelovanje anestetika prestalo.
Teško hodati
“Imala sam problema s hodanjem, a kad sam mokrila, peklo me”, rekla je.
Majka joj je rekla da nema razloga za brigu i govorila o ponižavajućem postupku u smislu važnosti tradicije.
Poput mnogih žrtava genitalnog sakaćenja, Zeinaba je bila iz ranjive i siromašne sredine, živjela je u jednoj sobi sa svojom majkom i dvije sestre u zapuštenoj četvrti Djibouti Cityja.
“Bio je samo TV, koferi u koje smo spremali odjeću i madraci na kojima smo spavali”, prisjetila se.
Njena majka je prolaznicima prodavala somun, dok se Zeinaba s prijateljima igrala užetom za preskakanje. "Također smo samo igrali u zemlji."
230 milijuna sakaćenja
Zeinaba Mahr Aouad, 24, stanovnica Džibutija, preživjela je sakaćenje ženskih genitalija kada je imala 10 godina. Sada kao volonterka za mrežu “Elle & Elles”, uz potporu UNFPA-e, istražuje svoje susjedstvo i druge kako bi uvjerila stanovnike da prestanu s tom praksom.
Prema podacima koje je objavila UN-ova agencija za spolno i reproduktivno zdravlje, oko 230 milijuna žena i djevojčica diljem svijeta podvrgnuto je sakaćenju, UNFPA, a ona je u porastu jer pod nož idu sve mlađa djeca, ponekad i mlađa od pet godina.
“Beba ne govori”, objašnjeno je Dr. Wisal Ahmed, stručnjak za sakaćenje ženskih spolnih organizama pri UNFPA.
Često se to smatra jednokratnim zahvatom, ali u stvarnosti uključuje cijeli život bolnih zahvata koji se nastavljaju u odrasloj dobi.
"Žena se ponovno reže kako bi imala spolni odnos, zatim se ponovno sašije, zatim se ponovno otvori za porod i ponovno zatvori kako bi se još jednom suzio otvor", rekao je dr. Ahmed.
Rješavanje štetnih tradicija
UNFPA i njegovi međunarodni partneri radili su na konačnom okončanju sakaćenja žena i iako su ti napori pridonijeli stalnom padu u stopama po kojima se taj postupak izvodi tijekom posljednjih 30 godina, globalni porast stanovništva znači da broj pogođenih žena zapravo raste.
UNFPA nastavlja raditi sa zajednicama koje se još uvijek bave praksom o kratkoročnim i dugoročnim učincima.
Rad agencije već niz godina diljem svijeta podupire američka vlada, koja je FGM priznala kao ljudska prava povreda.
To nije problem koji pogađa samo zemlje u razvoju. Prema podacima američkog State Departmenta, u samom SAD-u oko 513,000 žena i djevojaka prošli ili su u opasnosti sakaćenja žena.
Podrška muškaraca
U Džibutiju je 2023. SAD osigurao oko 44 milijuna dolara inozemne pomoći.
UNFPA je potvrdio da trenutačni nalozi za obustavu rada još nisu utjecali na programe sakaćenja ženskih spolnih organa koje podupiru Sjedinjene Države, dodajući da je "potpora SAD-a UNFPA-i tijekom posljednje četiri godine rezultirala time da je oko 80,000 djevojčica izbjeglo sakaćenje ženskih genitalija."
UNFPA podržava kampanje podizanja svijesti o sakaćenju žena u Africi, uključujući Somaliju (na slici).
Lokalne mreže
Zeinaba Mahr Aouad sada radi kao volonterka za lokalnu mrežu koju je pokrenuo UNFPA 2021., a koja broji preko 60 žena i pruža podršku lokalnim aktivisticama za zdravlje i prava žena.
Također posjećuje siromašna područja Džibutija kako bi podigla svijest među mladima i budućim roditeljima, kako ženama tako i muškarcima, o štetnim učincima sakaćenja ženskih spolnih organizama.
“Jer nije samo žena ta koja sudjeluje u tim praksama: bez pristanka muškarca pored nje to se ne bi moglo učiniti”, rekla je.
