Emisije iz energetski intenzivnih industrija u Europi naglo su pale u posljednja dva desetljeća, no napredak je zastao, a troškovi onečišćenja povezani sa zdravljem i dalje su visoki, prema novom brifingu Europske agencije za okoliš (EEA). Daljnja smanjenja zahtijevat će dublju industrijsku transformaciju, uz potpunu provedbu postojećeg zakonodavstva EU o zaštiti okoliša.
Brifing, Nula onečišćenja, dekarbonizacija i kružno gospodarstvo u energetski intenzivnim industrijama, analizira dugoročne trendove u emisije stakleničkih plinova i onečišćujućih tvari u zraku, predviđena smanjenja emisija onečišćujućih tvari u zraku te ocrtava putove koji bi mogli podržati daljnji napredak. Energetski intenzivne industrije čine oko 27% industrijskih emisija stakleničkih plinova u EU i veliki udio ključnih onečišćujućih tvari u zraku, uključujući sumporne okside (SOx) i dušikovi oksidi (NOx).
Unatoč napretku, vanjski troškovi onečišćenja iz energetski intenzivnih industrija ostaju visoki, oko 73 milijarde eura godišnje. Podržavanje transformacije u tim sektorima prema dekarbonizaciji, sprječavanju onečišćenja i kružnosti ponudilo bi višestruke koristi za klimu, okoliš i javno zdravlje, jačajući ukupnu konkurentnost EU-a smanjenjem društvenih troškova.
Tijekom posljednja dva desetljeća, emisije stakleničkih plinova iz tih industrija pale su za oko 42%, uz značajno smanjenje onečišćujućih tvari u zraku - posebno dioksina (63%), nikla (64%) i NOx (55%). Iako je ukupna bruto dodana vrijednost (BDV) sektora ostala uglavnom stabilna u tom razdoblju, sažetak također pokazuje da izraženija smanjenja emisija uočena nakon 2020. podudaraju se s padom BDV-a, što ukazuje na sve veću ulogu strukturnih ekonomskih promjena uz tehnološka poboljšanja.
Analiza se usredotočuje na ključne energetski intenzivne sektore: željezo i čelik, cement i vapno, aluminij, celulozu i papir, staklo i glinu te kemikalije.
Ove industrije odgovorne su za više od 60% ukupne potrošnje energije u svim proizvodnim sektorima. To je negativno utjecalo na njihovu konkurentnost tijekom energetske krize u EU, pogoršavajući postojeće izazove povezane sa slabom potražnjom i globalnim prekapacitiranjem u sektorima poput čelika. U EU električna energija i dalje košta dva do četiri puta više nego za glavne trgovinske partnere EU.
Prema brifingu, postizanje daljnjeg napretka ovisit će o potpunoj provedbi postojećeg zakonodavstva EU-a o okolišu i klimi, u kombinaciji s temeljnijim promjenama u industrijskim procesima s intenzivnim emisijama. Analiza je postavljena u kontekstu Sporazuma o čistoj industriji EU-a, koji nastoji ubrzati industrijsku transformaciju uz istovremeno podržavanje održive konkurentnosti.
U brifingu se identificiraju ključni putevi, poput elektrifikacije, alternativnih sirovina i materijala te korištenja sekundarnih sirovina koje nude suprotne koristi za sprječavanje onečišćenja i ublažavanje klimatskih promjena, a istovremeno pomažu u smanjenju korištenja resursa i ovisnosti. Istovremeno, u brifingu se ističe da različiti putevi industrijske transformacije mogu uključivati kompromise među ciljevima politike zaštite okoliša, naglašavajući potrebu za pažljivim, sektorski specifičnim pristupima.
Razumijevanje tih interakcija ključno je za usmjeravanje ulaganja i političkih odluka koje pružaju prilike za smanjenje emisija uz najniže moguće troškove, osiguravajući da napori za smanjenje emisija i onečišćenja također donose koristi za zdravlje, konkurentnost i otpornost. Integrirana perspektiva mogla bi se dodatno proširiti pri određivanju kriterija financiranja projekata, razvoju novih okvira za izdavanje dozvola ili postavljanju standarda održivosti i kriterija nabave za proizvode poput čelika s niskim emisijama.
