U roku od tjedan dana, sudanska regija Kordofan svjedočila je razornom valu napada dronovima i neselektivnih napada na civile koje više izvora pripisuje Sudanskim oružanim snagama (SAF).
Prema podacima, najmanje pedeset i sedam ljudi ubijeno je u samo dva dana Ujedinjene Nacije dužnosnici za ljudska prava, a mnoge žrtve su djeca. Uzorak meta – tržnica, kamp za raseljene osobe i izvor vode u selu – potvrđuje kako obični civili ostaju izravno na liniji vatre unatoč rutinskim prosvjedima režima SAF-a u Khartoumu da su njihove akcije u obrani sudanskog stanovništva.
Dana 15. veljače, navodni dron SAF-a udario je u prometnu tržnicu Al Safiya u mjestu Sudari, Sjeverni Kordofan. Ured visokog predstavnika UN-a za ljudska prava Volkera Türka izvještava da je 28 civila ubijeno, a 13 ozlijeđeno kada je dron detonirao dok su kupci obavljali svoje svakodnevne poslove. Napad na očito civilnu tržnicu, bez ikakve naznake vojnog cilja u javnom izvještaju UN-a, odmah je pokrenuo pitanja proporcionalnosti i razlike u korištenju zračnih snaga SAF-a.
Dan kasnije, 16. veljače, još jedna navodna bespilotna letjelica SAF-a pogodila je sklonište za interno raseljene osobe u Al Sunutu, Zapadni Kordofan. Podaci UN-a pokazuju da je tamo ubijeno 26 civila, uključujući najmanje 15 djece, a 15 drugih je ranjeno. UNICEF je potvrdio broj djece, nazvavši napad oštrim primjerom kako se obitelji koje su već pobjegle od nasilja ubijaju u navodnim utočištima. Za Catherine Russell, izvršnu direktoricu UNICEF-a, napad je tipičan primjer šireg trenda u Kordofanu: djeca ubijena, ozlijeđena i raseljena te odsječena od osnovnih usluga koje su im potrebne za preživljavanje.
Samo ova dva napada uzrok su 57 smrtnih slučajeva civila tijekom 15. i 16. veljače, koje su naveli dužnosnici UN-a, upozoravajući da sve veća upotreba dronova ima „razorne“ posljedice za civile diljem Sudana. No, dokazi koji dolaze iz sudanskog civilnog društva sugeriraju da se obrazac tu nije zaustavio. Prvog dana Ramazana, 18. veljače, selo Um Rasuma u Zapadnom Kordofanu postalo je poprište još jednog smrtonosnog napada dronom. Darfurska mreža za ljudska prava izvještava da je dron pogodio obitelji okupljene kod glavnog izvora vode u selu, ubivši 26 civila, uključujući 15 djece, a ranivši 14.
Promatrači za ljudska prava kažu da je lokacija - zajednički bunar - bila u potpunosti bez vojne prisutnosti te su osudili napad kao namjerni napad na nenaoružane civile koji su obavljali najosnovnije dnevne zadatke. Emergency Lawyers, sudanska pravna skupina za praćenje, pozvala je na trenutni prekid vatre tijekom Ramazana kako bi se civilima jamčio pristup vodi i osnovnim potrepštinama. Snage za brzu potporu izdale su izjavu opisujući masakr na izvoru vode poznatom lokalno kao Al-Dawanki u Um Rusumu istog dana, okrivljujući SAF i spominjući "desetke" smrtnih slučajeva.
Uzeti zajedno, ovi incidenti predstavljaju duboko uznemirujuću putanju. Mehanizmi UN-a za ljudska prava i UNICEF izravno pripisuju višestruke napade s masovnim žrtvama na očito civilne lokacije u Kordofanu dronovima SAF-a. Sudanske skupine za ljudska prava i pravni promatrači, u međuvremenu, dokumentiraju daljnje napade - poput napada na bunar Um Rasuma - koji odgovaraju istom obrascu neselektivnog ili namjerno usmjerenog nasilja protiv civila. Dok Liječnici bez granica liječe oko 170 ljudi zbog ozljeda povezanih s dronovima diljem Kordofana u samo dva tjedna, slika koja se pojavljuje nije izolirana pogreška, već metoda ratovanja u kojoj su civilni prostori postali prihvatljive mete.
