Jedno od tri staništa zaštićena zakonodavstvom EU-a ovisi o ispaši niskog intenziteta. Prema danas objavljenom brifingu Europske agencije za okoliš (EEA), 10-15% svih goveda, ovaca i koza u EU potrebno je za održavanje staništa zaštićenih Direktivom EU o staništima ispašom niskog intenziteta.
Ekonomski pritisci i tehnološke promjene doveli su do snažnog prelaska na intenzivne moderne poljoprivredne sustave, u kojima se stoka drži veći dio ili cijelu godinu. Ova promjena u poljoprivrednom sustavu dovela je do napuštanja zemljišta u staništima koja ovise o ispaši.
Izvještaj Europske agencije za okolišEkstenzivni stočarski sustavi i priroda u Europipokazuje da staništa Europske unije (EU) koja bi imala koristi od ispaše ili košnje zauzimaju znatno područje: najmanje 35 milijuna hektara, što je ekvivalentno oko 22% ukupne službene površine poljoprivrednog zemljišta.
EEA je procijenila da bi oko 10-15% ukupnog broja preživača (goveda, ovaca i koza) u EU-27 bilo dovoljno za upravljanje područjem zaštićenih staništa ovisnih o ispaši, ako se pravilno rasporedi. To odgovara otprilike 7.8 milijuna životinja u zemljama EU-27.
Pad ekstenzivne ispaše u Europi
Broj ekstenzivnih i miješanih stočarskih farmi smanjio se za više od 70% između 2010. i 2020. godine, prema analizi Europske komisije.
Štoviše, velik dio intenzivnih stočarskih sustava koncentriran je u najproduktivnijim područjima EU-a, dok se ekstenzivni sustavi temeljeni na ispaši uglavnom nalaze u manje produktivnim, udaljenijim regijama.
Pad ekstenzivnih stočarskih sustava i potencijalna geografska neusklađenost između stoke i lokacije staništa povećava rizik napuštanja tipova staništa koji ovise o ispaši ili košnji kako bi preživjeli.
Ispaša pomaže u zaštiti ekosustava i vrsta
Ispaša domaće stoke (poput goveda, ovaca, koza i konja) tradicionalno je igrala važnu ulogu u oblikovanju europskih ekosustava i smanjenju rizika od šumskih požara. Domaća stoka zamijenila je ulogu koju su nekada imale velike divlje životinje za ispašu, poput turova, bizona ili divljih konja.
Životinje koje pasu pomažu u stvaranju strukturno raznolike vegetacije, s mješavinom gustih i otvorenih šumskih tipova te područja u kojima dominiraju grmlje i trava. Ispaša je potaknula i nastavlja održavati travnjake i s njima povezano divlje cvijeće. Velike životinje koje pasu stvaraju otvoreno tlo gaženjem i kopanjem u potrazi za hranom, a njihov izmet ključni je izvor hrane za mnoge kukce i ptice.
Travnjačka staništa ključni su primjer potrebe za ekstenzivnom ispašom (ili košnjom) u Europi kako bi se očuvale mnoge ugrožene vrste. Primjerice, 92% zaštićenih vrsta leptira uključenih u zakonodavstvo EU ovisi o ekstenzivno upravljanim travnjacima. Nadalje, livadske ptice koje ovise o staništima trajnih travnjaka čine visok udio svih zaštićenih ptica. Europska poluprirodna staništa podržavaju veliki udio endemskih vrsta kontinenta - 18.1% europskih endemskih vaskularnih biljaka nalazi se u travnjačkim ekosustavima, a 15.5% u staništima vriština i grmlja.
Politička podrška strategiji stočarstva
Europska komisija trenutno razvija strategiju za stočarstvo koja će potaknuti konkurentnost, otpornost i održivost stočarskog sektora EU i poljoprivredno-prehrambenog lanca. Izvještaj koji je danas objavila EEA pokazuje kako bi dobro isplanirana strategija ispaše mogla koristiti europskim ekosustavima i divljim vrstama.
Istovremeno, brifing podržava provedbu Strategija EU-a za bioraznolikost za 2030. godinu i Uredba o obnovi prirode.
