Françoise Niamien – Vatikánváros.
A közelmúltban a Mária-kegyhely rektora, Eugene Adingra atya bemutatott néhány fontosabb eseményt, amelyekre a megemlékezés hónapjai során kerül sor. Elmondta, hogy az ünnepségek hálaadó jellegűek lesznek: a Boldogságos Szűz Mária közbenjárására kapott sok kegyelemért hálaadás. Hozzátette: számtalan ember tett tanúbizonyságot Szűz Mária közbenjárásával kapott kegyelmekről.
A nem katolikusok által is szeretett szentély
Adingra atya szerint az Afrikai Szűzanya kegyhelyét Elefántcsontparton mindenki szereti – még a Boldogságos Szűz Mária sok más „gyermeke” is. Az ország minden részéből és azon túlról érkeznek, hogy a szentélyben imádkozzanak, és tanúskodjanak a kapott kegyelmekről.
„Protestánsok, metodisták, evangélikusok, sőt muszlimok is, nem beszélve a hagyományos vallású testvéreinkről. Mindannyian kitaposták ennek a Mária-szentélynek a területét, hogy Szűz Mária közbenjárását kérjék, és meghallgatták őket” – mondta Adingra atya.
Így folytatta: „Szűz Mária, Isten minden gyermekének anyja, soha nem szűnik meg anyai gyengédségét a legkisebb megkülönböztetés nélkül is kimutatni. Ezért szeretnénk megünnepelni ezt a 35 évet azzal, hogy egyszerűen azt mondjuk: „Köszönet az Úrnak, köszönöm Máriának” – magyarázta a Mária kegyhely rektora.
János Pál pápa adta a kegyhely nevét
Az 1985 és 1987 között épült Mária kegyhely az elefántcsontparti Mária zarándoklat fontos helyévé vált.
Szent pápa II. János Pál 1980-ban megáldotta az épület első kövét, első elefántcsontparti látogatása során.
Maga a Szentatya javasolta, hogy a szentélyt „Afrika Szűzanya” tiszteletére szenteljék. Bernard Yago bíboros, Abidjan érseke hozzátette: „Minden Kegyelem Anyja”.
