Jerry Pinkney, akinek hangulatos illusztrációi elismerést váltottak ki több mint 100 gyermekkönyv életre keltésével, sok fekete karakterrel vagy a fekete történelem és kultúra képeivel, szerdán halt meg Sleepy Hollow-ban, New York államban. 81 éves volt.
A menye, Andrea Davis Pinkney elmondta, hogy a Phelps kórházban bekövetkezett halálát szívroham okozta. A közelben lakott a New York állambeli Croton-on-Hudsonban
Mr. Pinkney a műfaj egyik legelismertebb illusztrátora volt. Elismerései közé tartozik a Randolph Caldecott-érem, amelyet az év legkiválóbb amerikai képeskönyvének díjaztak; 2010-ben kapta meg az övét az „Oroszlán és egér” című Aesop-fabula feldolgozása. Ez a könyv tükrözte elkötelezettségét amellett, hogy munkája során a fekete témákat és kultúrát tükrözze, amikor csak lehetséges: Gondoskodott arról, hogy gazdagon részletezett illusztrációi a klasszikus történetet a Serengetiben állítsák be úgy, hogy a címszereplőket más afrikai vadvilág veszi körül.
Mr. Pinkney, aki néha saját szövegeket írt, néha pedig írókkal dolgozott együtt, az ilyen időtlen mesék adaptálására és frissítésére specializálódott, gyakran oly módon, hogy azok változatosabbá váljanak. Éppen tavaly publikálta a változatát "A kis hableány" amelyben a barátságról szóló történetet készítette el (nem pedig a csillagszemű szerelemről), erőt adott, és barna bőrű karakterekkel töltötte meg illusztrációit. A New York Times az év egyik legjobb gyerekkönyvének nevezte.
Más könyvei közvetlenül foglalkoztak a faji kérdésekkel. 1996-ban például illusztrálta Alan Schroeder szövegét a „Minty: A Story of Young Harriet Tubman” számára (egy nő számára, akinek Mr. Pinkney 1978-ban az Egyesült Államok Postaszolgálatának bélyegét készítette).
„Pinkney feltűnő akvarelljei lehetővé teszik az olvasó számára, hogy vele élje le a fiatal Harriet embert próbáló életét” – írta Kay Bourne a The Bay State Banner of Massachusetts-ben. „A ránehezedő keménységet enyhíti a gyermek sajátos szelleme a kegyetlenséggel szemben”.
Pinkney úr legmerészebb kihívásai közé tartozik Sambo rehabilitálása. Elmondása szerint gyerekkorában megdöbbentette a „Kis fekete Sambo története” című, a 19. század fordulóján készült könyv, amely egy fiúról szól, aki néhány tigris legjobbja.
„Ez volt az egyetlen olyan könyv az otthonunkban, amelyben egy fekete kisfiút hősként ábrázoltak” – emlékezett vissza a The Detroit Free Pressnek adott 1996-os interjújában.
De ez a könyv kiesett a kegyéből, mire felnőtt, fekete karakterek és más fajilag érzéketlen elemek karikírozott ábrázolása miatt. 1996-ban Mr. Pinkney és Julius Lester, egy író, akivel több könyvben is dolgozott együtt, új pillantást vetett a mesére.
"A sambo negatívumként mindig negatív marad, ha nem változtatnak rajta" - mondta Pinkney úr a The Free Pressnek. „Vizuális emberként felelősséget éreztem a kép megváltoztatásáért. A Sambo újramondása számomra természetes lépés az afroamerikai képek méltóságteljesítésének folyamatában.”
Az így létrejött, negatív sztereotípiáktól megfosztott könyv a „Sam és a tigrisek” volt. Kiadói hetilap „menős és vidám újramesélésnek nevezte, amely az eredeti lényegét saját innovatív vízióval párosítja”. Egy unoka volt Mr. Pinkney modellje a főszereplőnek.
Egy másik projekt Barry Wittenstein szövegét illusztrálta a 2019-es „A Place to Land” című könyvhöz, amely azokról az eseményekről és döntésekről szól, amelyek Dr. Martin Luther King Jr. tiszteletes „Van egy álmom” beszédéhez vezettek 1963-ban. a projekt során feltette magának a kérdést, vajon King érzései ma is érvényesek-e. A válasza – mondta a Booklistnak 2019-ben – igen volt.
– Ennek ismeretében – mondta. „Megértettem, hogy művészetemben Dr. King beszédeinek hangját át kell irányítanom a 21. század kihívásaihoz, hogy az „I van egy álmom” beszédet a küzdelem folytatására irányuló felhívásnak tekintsem. A menetparancs szerint."
Pinkney úr akvarelljeit és más műalkotásait gyakran állították ki múzeumokban, köztük a Woodmere Művészeti Múzeum szülőhazájában, Philadelphiában.
„Jerry arra használta tehetségét, mint Amerika egyik nagy akvarellművésze, hogy történeteket meséljen el képekben” – mondta William R. Valerio, a múzeum igazgatója és vezérigazgatója e-mailben.
Jerry Pinkney Philadelphiában született 22. december 1939-én. Édesanyja, Williemae háztartási alkalmazott volt, apja, James házfestő volt, aki tapétát is lógatott; Jerry már fiatalon rajzolt, és néha eldobott tapétaminták hátára is rajzolt.
12 évesen egy újságosstandnál dolgozott, ahol tétlen pillanatokban vázolta a járókelőket. John Liney, a karikaturista, aki a „Henry” című képregényt rajzolta, felfigyelt tehetségére.
„Vevő volt, és volt egy stúdiója az utcán” – mondta Pinkney úr a The Philadelphia Tribune-nak 2013-ban.
„Amit szerettem csinálni, azt hivatásaként csinálta” – mondta – ez egy kinyilatkoztatás ennek a kezdő művésznek.
Mr. Liney korán mentor lett.
Pinkney úr a philadelphiai Dobbins Vocational High School kereskedelmi művészeti tanfolyamán végzett, ahol megismerkedett Gloria Jean Maultsbyval. Összeházasodtak, miközben diplomát szerzett a mai Philadelphiai Művészeti Egyetemen, és Bostonban telepedtek le, ahol Pinkney úr grafikusként dolgozott.
1964-ben illusztrálta első könyvét, a „Pók kalandjai: Nyugat-afrikai népmesék” című könyvét, Joyce Cooper Arkhursttől. De néhány évig továbbra is grafikával és reklámmal foglalkozott, még azután is, hogy a család New York városába költözött. Elmondta, hogy a Coretta Scott King Book Awards rangos Illustrator-díjának átvétele 1986-ban a „The Patchwork Quilt” című filmért jelentősen javította a profilját.
„Ez sokat segített” – mondta 2005-ben a The Toledo Blade of Ohio-nak. „Mindent előre vitt számomra.”
Ugyanez a szervezet 2016-ban életműdíjat adományozott neki.
A fiatalabb színes illusztrátorokat Mr. Pinkney mentorálta és befolyásolta, köztük Elbrite Brownt, akinek számos könyve van, és a Camden-i Creative Arts High School-ban tanít. Először 1988-ban találkozott Pinkney úrral, amikor elsőévesként a Philadelphiai Művészeti Egyetemen részt vett egy általa tartott előadáson.
„Ez az előadás sok tekintetben felnyitotta a szemem, és olyan dolgokat adott számomra, amelyeket korábban soha nem láttam” – mondta e-mailben. Mr. Pinkney könyvei hasonló hatást fejtettek ki.
„Amikor kinyitottam valamelyik könyvét, olyan arcokat láthattam, mint az enyém, a családom, a közösségem – mondta Mr. Brown –, és az akvarell használata révén az osztály és a méltóság érzésével illusztrálva.
Andrea Spooner, a különböző Pinkney-címeket kiadó Little Brown Books for Young Readers alelnöke és szerkesztői igazgatója így nyilatkozott: „Meg kell mondani, hogy a mai iparág nagyon másképp néz ki az ő úttörő munkája nélkül.”
Pinkney úr munkatársai között volt az évek során felesége, Gloria Pinkney. Szövegét többek között a „Going Home” (1992) és a „Sunday Outing” (1994) című könyvekhez illusztrálta, amelyek egy Ernestine nevű fekete lányról szólnak, és Ms. Pinkney déli gyökereiből merítenek.
Ms. Pinkney túléli őt egy lányával, Troy Pinkney-Ragsdale-lel együtt; három fia, Brian, Scott és Myles; kilenc unoka; és három dédunokája.
A történelem illusztrálásakor, akárcsak a King könyv esetében, Mr. Pinkney azt mondta, igyekezett észben tartani, hogy fiatal olvasói a jelenben élnek.
„Szerintem nagyon fontos megtalálni a módját, hogy ott találkozzunk velük, ahol vannak” – mondta a 2019-es interjúban a Booklistnak. „A nyelvnek hozzáférhetőnek kell lennie a fiatalok számára, és úgy kell megjelennie, hogy találjanak valamit, ami összeköti őket a tartalommal. Ezt az országot a küzdelem alakította, de úgy gondolom, hogy fontos, hogy a beszélgetés vidáman végződjön. A gyerekeknek reménykedniük kell.”
Dr. Valerio, a múzeum igazgatója felidézte, hogy Mr. Pinkneyvel dolgozott egy kiállításon, és értetlenül állt a könyv előtt, amelyen akkoriban dolgozott, „The Three Billy Goats Gruff”, amely úgy tűnt, mintha eltérne az általa kezelt faji témáktól. .
„Keményen dolgozott azon, hogy ezeket a történeteket olyan módon mesélje el, amely egyszerre volt igaz, de a gyerekek és a fiatalok számára is hozzáférhető” – mondta Dr. Valerio. „A kérdésem tehát az volt: Miért „The Billy Goats Gruff”?
„Jerry válasza az volt, hogy mindig meg akarta változtatni a történet végét. Jerry változatában a troll és a kecskék megtalálják a közös hangot, és rájönnek, hogyan éljenek együtt a hegyen. A jobb világ megteremtésének ez az optimista nézete volt a mozgatórugója mindennek, amihez Jerry hozzányúlt.”
