A CRISPR technológiát egy elefánt és egy mamut hibrid létrehozására fogják használni
Feltámaszthatók-e a kihalt fajok? Egy új biotechnológiai startup ragaszkodik ahhoz, hogy erre a kérdésre igen a válasz. A Colossal bejelentette, hogy feltámasztja a több évezreddel ezelőtt eltűnt gyapjas mamutot – írja a ScienceAlert.
"Az emberiség még soha nem volt képes az új technológiák erejét felhasználni az ökoszisztémák helyreállítására, Földünk meggyógyítására és jövőjének megőrzésére a kihalt állatok újratelepítésével" - mondta Ben Lam, a Colossal vezérigazgatója és társalapítója.
A startup csapatában harvardi genetikusok vesznek részt. A kutatók célja a gyapjas mamutok jól megőrzött maradványaiból gyűjtött DNS-szekvenciáinak beillesztése az ázsiai elefántok genomjába, hogy létrehozzanak egy „emlős-elefánt hibridet”.
Az ázsiai elefántok és a gyapjas mamutok 99.6 százalékban osztoznak ilyen DNS-ben – írta a Colossal a honlapján.
A cég társalapítója, George Church neves genetikus és a Harvard Medical School genetikai professzora. Innovatív technikákat, köztük CRISPR technológiát alkalmaz majd a veszélyeztetett fajok életre keltésére.
A Colossal már 15 millió dollárt gyűjtött projektje elindításához.
„Én fagyálló ázsiai elefántoknak hívom őket” – mondta Church a HuffPostnak egy 2016-os interjúban.
Church szerint a hibrid lények jelenléte Oroszország és Kanada tundrájában segíthet csökkenteni az éghajlatváltozás hatásait.
Íme, amit a Scientific Americanban írt:
A mamutok jelenléte hidegebbé teheti a területet, mert: (a) megeszik az elhalt füvet, így a nap eléri a tavaszi füvet, amelynek mély gyökerei megakadályozzák az eróziót; b) kidönti a napfényt elnyelő fákat, ami növeli a visszavert fényt; és (c) átszúrja a szigetelő havat, hogy a hideg levegő behatoljon a talajba. Az orvvadászok sokkal kisebb valószínűséggel veszik célba a sarkvidéki mamutokat.
Church és csapatának terve az, hogy a hibrid állatot mesterséges méhben neveljék fel. Etikai okokból élő nőstény elefánt nem szerepel benne, mert egy nagyobb embrió elhordása és születése fájdalmas lesz az elefánt számára.
Egyes szkeptikusok azonban azzal érvelnek, hogy a mesterséges méhrendszernek komoly hátrányai vannak.
„Az egyházi csapat azt javasolja, hogy az embrióból „mesterséges méh” fejlődjön, ami ambiciózusnak tűnik, de enyhén szólva a létrejövő állatot megfosztják az anyjával való születés előtti interakcióktól” – mondta Matthew Cobb professzor, az egyetem professzora. Manchester. a Guardian előtt.
Végül is miért tűntek el ilyen hirtelen az utolsó hullámos mamutok?
A kutatók azt gyanítják, hogy az okok rövid távú eseményekben keresendők. A felgyülemlett hóra heves esőzések hullottak, a talajt pedig vastag jégréteg borította – az állatok nem találtak elegendő élelmet. Ez a népesség drámai csökkenéséhez és végül a kihaláshoz vezethet.
Egy másik lehetséges tényező az emberiség elterjedése lehet – nem zárható ki az emberi hozzájárulás az ősi óriások kihalásához.
