Buddha, mint Visnu 9. Avatárja. Keshava templom, Somnathpur | Wikimedia CommonsSzövegméret:
A hinduizmus elnyelő képességét a Puránák mutatják meg, amelyek panteonokat hoztak létre, amelyek számos istent és istennőt egyesítettek, akik kezdetben a független imádat fókuszai voltak. A Buddha mint Visnu avatara (inkarnációja) beépítését gyakran emlegetik a hinduizmus szinkretikus természetének példájaként. A kérdés az, hogy milyen beépítésről volt szó? Buddha puráni leírása minden, csak nem hízelgő. Állítólag megtéveszti a gonoszokat a Kali-korban, és kikövezi az utat a Kalki avatara érkezése előtt. A korai bengáli upapuránák sok negatív dolgot mondanak a buddhistákról; úgy írják le őket, mint a gonosz, beszennyező és kerülendő szimbólumokat. Még álmodni is rossz róluk. A későbbi Upapuranák pozitívabb képet mutatnak, Buddhát a béke és a szépség megtestesítőjeként írják le, és összekapcsolják azzal a könyörületes céllal, hogy véget vessen az állatáldozatoknak. Mindazonáltal, annak ellenére, hogy avataraként ismerték fel, Buddhát soha nem imádták a Visnu templomokban.
Az inkorporatív és alárendelő stratégiákat nemcsak a vaisnavák alkalmazták; a buddhisták is átvették őket, érdekes módon inkább a shaivizmussal, mint a vaisnavizmussal szemben. Buddhista szövegek mesélik el a Trailokyavijaya epizódot, ahol Heruka, a bódhiszattva Vadzsrapani kisugárzása megharagszik Shiva Maheshvarára, és elpusztítja őt úgy, hogy a bal lába alá zúzza. Ezután feltámasztja Shivát és hitvesét Uma Maheshvara néven, és új nevet ad nekik, Bhairava-Bhairavi néven, és felveszi őket a buddhista közösségbe, mint követőit. Ezt az eseményt számos buddhista kép vizuálisan is ábrázolja. A vallási konfliktusok a hindu isteneket taposó, haragos buddhista tantrikus istenségek sok képében is tükröződnek, és fordítva.
A vallások közötti dinamika releváns az indiai buddhizmus hanyatlásáról folyó vitában. Különféle tényezőket javasoltak ennek a hanyatlásnak: a buddhizmus kudarca abban, hogy megőrizze sajátos identitását a hindu szektákhoz képest; egy állítólagos „degeneráció”, amelyet a növekvő tantrikus hatások idéztek elő; agresszív brahmanizmus/hinduizmus; és a török betörések. A buddhizmus lassan elhalványult, vagy kiszorult? Úgy gondolják, hogy kiszorították, és ez nagyon sok, nagyon is valós erőszakot tartalmazott.
A Mimamsaka Kumarila Bhattát úgy írják le hagiográfiái, mint a buddhisták legyőzését és a Véda felsőbbrendűségét. Kumarila állítólag sok éven át tanult (úgymond titkosan) egy buddhista tanítónál, és megtanulta a tant, hogy végül megcáfolja azt. Sikerült legyőznie a buddhistákat (és a dzsainákat) a vitában. E viták beszámolói meglehetősen erőszakosak:
„Számtalan buddhistát és dzsainát győzött le a különböző tudományok különféle érveivel. Miután fejszékkel levágta a fejüket, számos famozsárba dobta őket, és mozsártörő körül forogva port készített belőlük. Ily módon félelem nélkül véghezvitte a gonosz tanokat hirdetők megsemmisítését."
Ez metaforikus erőszak, vagy erőszakos vallási konfliktusok tükröződése a helyszínen?
Vannak utalások a buddhizmus politikai üldözésére is (később lesz szó). De a buddhizmus nem tűnt el Indiából. A szancsi és az amaravati buddhista kolostorok egészen a XII./XIII., illetve a XIV. századig fennmaradtak. A tizenharmadik század Chachnama az északnyugati Sindben virágzó buddhizmusra utal. Kasmírban a Jayendra kolostor Shrinagarában és a Raja vihara Parihasapurában a XNUMX. századra hanyatlott, de az anupamapurai Ratnagupta kolostor és Ratnarashmi kolostor virágzott a XNUMX. és XNUMX. században. Bengáliában és Biharban a pálák a buddhizmus pártfogói voltak. Különféle kolostorok virágoztak a királyságukban, mint például Nalanda, Odantapura (Nalanda közelében), Vikramashila (Bhagalpur kerületben, Antichakkal azonosítva, Bihar államban) és Somapuri (Paharpurban található). Orisszában kora középkori buddhista sztúpák, kolostorok és szobrok maradványait találták Lalitagiriban és Ratnagiriben. Ebben az időszakban több buddhista vihara épült Nepálban, valamint Ladakhban, Lahulban és Spitiben.
Ez volt a buddhizmus tantrikus formája, amely a legtöbb fő szerzetesi központban virágzott. Megjegyzendő, hogy a Tibetben és a Himalájában ezekben az évszázadokban létesített kolostorok egy része folyamatos múlttal rendelkezik egészen a mai napig. A buddhizmus tehát nem tűnt el teljesen a szubkontinensről, de hanyatlott, és a földrajzi, politikai és kulturális peremre szorult. A kora középkori indiai buddhizmus történetéről sok minden homályos, különösen a laikusok támogatásának és pártfogásának fogyatkozásának okai. De bár a szövegek az események dramatizált, eltúlzott változatát mutatják be, kétségtelen, hogy a vallási versengés és konfliktus a történet részét képezi.
Érdemes megjegyezni, hogy a különösen heves tantrikus istenségeken kívül sok indiai istenség ikonográfiája tartalmaz fegyvereket, és mitológiájukban szerepel az ölés, még akkor is, ha a meggyilkoltak gonosz lények. Miért van annyi erőszak az indiai istenek és istennők ábrázolásában, valamint a hőstetteikről szóló történetekben? Még ha ezeket a képeket metaforikusan értelmezzük is – a gonosz, a szenvedélyek vagy az ego legyőzése –, a bennük rejlő éles erőszakot nem lehet figyelmen kívül hagyni.
Upinder Singh indiai történész és történelemprofesszor az Ashoka Egyetemen.
