A világ következő generációs kozmikus obszervatóriuma, a James Webb Űrtávcső, egy Ariane 5-össel indul az európai űrkikötőből, Francia Guyanából.
A Webb egy közös projekt NASA, az Európai Űrügynökség és a Kanadai Űrügynökség, és figyelemre méltó mérnöki és technológiai bravúr. A teleszkóp a valaha volt világűrben repült legnagyobb csillagászati tükörrel, kifinomult új tudományos műszerekkel és egy teniszpálya méretű napvédővel van felszerelve.
Az Ariane 5 a világ egyik legmegbízhatóbb hordozórakétája, és speciális módosításokat végeztek a Webb előkészítéséhez és elindításához.
A Webb a következő évtized első számú obszervatóriuma lesz, amely csillagászok ezreit szolgálja ki világszerte. Univerzumunk történetének minden szakaszát tanulmányozni fogja.
A Webb számára számos innovatív technológiát fejlesztettek ki. Ezek közé tartozik a 18 különálló szegmensből álló elsődleges tükör, amelyek kinyílnak és az indítás után alakjukhoz igazodnak. A tükrök ultrakönnyű berilliumból készültek. A Webb legnagyobb jellemzője egy teniszpálya méretű, ötrétegű napvédő, amely több mint egymilliószor csillapítja a Nap hőjét. A teleszkóp négy műszere – kamerák és spektrométerek – olyan detektorokkal rendelkezik, amelyek rendkívül halvány jeleket is képesek rögzíteni. Egy műszer (NIRSpec) programozható mikroredőnyökkel rendelkezik, amelyek akár 100 objektum egyidejű megfigyelését teszik lehetővé. A Webb rendelkezik egy krio-hűtővel is, amely egy másik műszer (MIRI) középső infravörös érzékelőit nagyon hideg 7 K-ra hűti, hogy működni tudjanak.
A James Webb űrteleszkóp lesz a legnagyobb és legerősebb távcső, amelyet valaha az űrbe bocsátottak.
Webb pályára repülése egy Ariane 5 rakétával történik a francia Guyana-i európai űrkikötőből.
A Webb a következő nagy űrtudományi obszervatórium, amelynek célja, hogy megválaszolja az Univerzummal kapcsolatos kiemelkedő kérdéseket, és áttörő felfedezéseket tegyen a csillagászat minden területén. Webb messzebb fog látni eredetünktől - a csillagok és bolygók kialakulásától az első galaxisok születéséig a korai Univerzumban.
Az első hónapban az űrben, a második Langrange-pont (L2) felé vezető úton, Webb összetett kibontakozási folyamaton megy keresztül. A sorozat legfontosabb lépései a Webb napvédőjének kibontása – egy teniszpálya méretű, ötrétegű, rombusz alakú szerkezet – és az ikonikus, 6.5 méter széles tükör, amely 18 hatszögletű, arany bevonatú tükör méhsejtszerű mintájából áll. szegmensek.
A partnerekkel együttműködve az ESA felelős volt az Ariane 5 adaptációinak fejlesztéséért és minősítéséért a Webb küldetéshez, valamint az indítási szolgáltatás beszerzéséért. Az indítási szolgáltatásokon kívül az ESA a négy tudományos eszköz közül kettőben (NIRSpec és MIRI) is részt vesz, és személyzetet biztosít a küldetés műveleteinek támogatásához.
A Webb egy nemzetközi partnerség a NASA, az Európai Űrügynökség (ESA) és a Kanadai Űrügynökség (CSA) között.