Martin Bankst, a brüsszeli EU-buborékban ismert brit újságírót a brit rendőrhatóságok megállították és őrizetbe vették a calais-i Eurotunnel terminálnál. Hat órán keresztül hallgatta ki brüsszeli újságírói tevékenységéről a brit határőrség a „3. évi terrorizmusellenes és határbiztonsági törvény 2019. ütemezése” értelmében anélkül, hogy közölték volna vele, mivel gyanúsítják.
A 62 éves Martin Banks egy belga hölgy házastársa, két tizenéves gyermeke van. 42 éve újságíró, 2001 óta él Belgiumban. Február 26-án mindannyian az Egyesült Királyságba mentek autóval egy hétre nyaralni. A járvány miatt két éve nem tért vissza származási országába.
Emberi jogok Határok nélkül találkozott vele, és összegyűjtötte a vallomását.
Érkezés Calais-ba
9.30 óra XNUMX perc körül járt, amikor a család megérkezett az Eurotunnel termináljához Calais-ban (Franciaország), néhány nappal az ukrajnai háború kitörése után. Megállították őket, amikor át akartak menni a brit határőrség ellenőrzésén, és Martin Bankst három rendőr kísérte be a „brit oldalon” lévő rendőrőrsre.
Az állomáson egy kis helyiségbe vitték, ahol egy „vizsgáló tiszt” egy másik tiszt jelenlétében felolvasta a jogait. A 2019-es terrorizmusellenes és határbiztonsági törvény értelmében a tisztek valódi neve nem árulható el, de személyi azonosítójuk kérésre beszerezhető. Martin Banks megkapta ezt az információt.
Elutasította a jogi képviselet meghívását, mivel nem tudta, miért lenne rá szüksége, és a rendőrségi gyanúsítások természetére vonatkozó többszöri kérdései megválaszolatlanok maradtak.
Éppen most közölték vele, hogy őrizetbe vették, hogy a 3-es terrorizmusellenes és határbiztonsági törvény 2019. melléklete értelmében az Egyesült Királyság Határőrsége kihallgathassa az „ellenséges szereplőkért” és „ellenséges cselekményekért”. két gyerek tartózkodott az autójukban, nem tudták, mi történik a férjükkel/apjukkal. Emellett alaposan átvizsgálták járművüket, felesége és tinédzser lánya kézitáskáival együtt és tárgyakat vittek el. Ez az élmény mindkettőt könnyekre fakasztotta.
Kihallgatás újságírói tevékenységéről
A hat óra leforgása alatt a vizsgáló tiszt és munkatársai több száz kérdést tettek fel neki. Ezek főként a koronavírus-járványról, Ukrajnáról és Oroszországról szóló újságírói munkájához kapcsolódtak, de az autójából összegyűjtött egyes tárgyakhoz is: a New York Times kétéves száma, internetről nyomtatott cikkek tucatjai, személyes feljegyzések, stb. Teljes mértékben együttműködő volt, és önként válaszolt mindegyikre.
Ukrajnával kapcsolatban többször is megkérdezték a 2014–15-ös donbászi látogatásáról, amikor tényfeltáró sajtóúton vett részt más nemzetközi újságírókkal. Számos kérdés merült fel feltételezett oroszországi kapcsolataival kapcsolatban is, amelyeket csak egyszer, 1992-ben, nem sokkal a Szovjetunió összeomlása után keresett fel. Azt válaszolta, hogy nincsenek ilyen kapcsolatai.
Martin Banksnak számos kérdéssel kellett szembenéznie a tekintélyes, nagy-britanniai székhelyű magán- és független kommunikációs céggel kapcsolatban, amelynek dolgozik, hogyan finanszírozzák és mi a „politikai politikája”. Azt válaszolta, hogy ő csak egy újságíró, és nem rendelkezik ilyen információval. Voltak kérdések a kollégáiról, a nevükről, a beosztásukról… (!)
Ezzel kapcsolatban megkérdezték tőle, hogy szerinte beszámolói hogyan „befolyásolhatják” a döntéshozókat és a véleményformálókat.
Tolakodó kérdések hangzottak el saját személyes pénzügyeivel és jövedelmével kapcsolatban is.
DNS, biometrikus ujjlenyomatok és fényképek
Amint az interjú két órája közeledett, közölték vele, hogy a rendőrségnek „felülvizsgálnia” kell a nyomozást. Ez azt jelentette, hogy telefonon, hangszórón keresztül beszélt egy DS-tiszttel (nyomozó őrmester) a kenti Doverben.
Elmondták neki a jogait, összefoglalta az előző két órát, és további kérdéseket is feltett.
Ezután azt mondták neki, hogy van oka a „nyomozás” folytatására, és az állomás másik részére vitték. Ott egy másik tiszt levette a DNS-ét, számos fényképet különböző szögekből és biometrikus ujjlenyomatokat.
Ezt követően visszavitték az interjúszobába. Két órával később közölték vele, hogy újabb „felülvizsgálatra” van szükség, ezúttal egy másik DS-tiszt, aki belépett a szobába.
A rendőrség előállította a New York Times 2020. februári példányát, amely a járványról szóló cikket tartalmazott, és nem ő írta, és furcsa módon kérdéseket tettek fel neki ezzel kapcsolatban.
Martin Bankst többször is megkérdezték néhány, 2021 közepe táján írt cikkről, amelyek részben kritizálták az Egyesült Királyság, de az EU és Belgium vakcinapolitikáját és teljesítményét is.
Ekkor ismét arról tájékoztatták, hogy az ilyen módon fogva tartható maximális időtartam hat óra.
Hivatásos laptopjának és személyes tárgyainak elkobzása
Amikor végül elérte a hatórás határt, a vizsgálótiszt közölte vele, hogy több olyan holmit is meg kell őriznie, amelyeket a rendőrök elvettek az autójából, és legfeljebb hét napig őrizheti meg.
Ezek a következők voltak: a laptopja; egy belga mobiltelefon; egy brit mobiltelefon; öt DVD-t, amelyek családi fotókat tartalmaznak, és egy memóriakártyát a fényképezőgépéhez.
A laptop lefoglalása miatt az Egyesült Királyságban eltöltött hét nap alatt – ahogy azt tervezte – nem tudta használni; nem tudott telefonhívást kezdeményezni vagy fogadni; nem férhetett hozzá az e-mailjeihez; nem készíthetett fényképeket a családi ünnepéről, és a DVD-ket szándékának megfelelően nem használhatta ajándékba lánya közelgő születésnapjára.
A hatórás eljárás végén minden további magyarázat nélkül közölték vele, hogy nem tartóztatják le és nem emelik vádat.
Legnagyobb meglepetésére megkérdezték tőle, hogy ő (és családja) tervezi-e, hogy újra ellátogat az Egyesült Királyságba, és mikor. Elmondta nekik, hogy azt tervezik, hogy áprilisban elmennek édesanyja sírjához Manchesterbe, amit két évig nem tudott megtenni a COVID miatt.
Vissza az Egyesült Királyságból
Március 3-án Martin Banks telefonhívást kapott egy rendőrtől, aki közölte vele, hogy vissza tudja szedni a lefoglalt tárgyakat.
Március 6-án, a Belgiumba való visszatérés határidején átvette a tárgyakat a longporti rendőrségről, amely az Eurotunnel folkestone-i telephelyéhez közel található.
Ennek a szörnyű élménynek az okai, amelyek Martin Bankst és családját traumatizálták, továbbra is megmagyarázhatatlanok és a brit hatóságok megmagyarázhatatlanok.
Mi áll mindezek mögött?
A brüsszeli székhelyű ismert brit újságíró hatórás szabadságfosztása rendkívül komoly kísérlet a média és az újságírók szabadságának megnyirbálására, annál is inkább, mert laptopját hét napra elkobozták.
Joggal feltételezhető, hogy a brit hatóságok hozzáfértek minden információforrásához, és másolatot készítettek erről az értékes anyagról. Családja magánéletét is súlyosan megsértették.
Gyanítható az is, hogy a számítógépe és a mobiltelefonja már nincs biztonságban, és minden kommunikációja felvételre kerül. Elgondolkodhatunk azon, hogy Martin Bankson kívül nem az európai médiavilág más szereplőit célozták-e meg ezzel a körültekintően előre megtervezett és megtervezett rendőri akcióval.
