A bioarcheológusok újra megvizsgálták azoknak az embereknek a paleo étrendjét, akiknek maradványait a kora újkőkori görögországi lelőhelyeken fedezték fel, és megállapították, hogy étrendjük főként növényi élelmiszerekből állt, amelyek aránya 58.7 és 70.1 százalék között mozgott. Ez észrevehetően alacsonyabb, mint a régebbi anatóliai Neval-Chori lelőhelyről származó embereké, ahol az állati eredetű termékek az étrendnek csak körülbelül tíz százalékát tették ki. A tudósok megállapították, hogy Görögország újkőkori lakosságának gazdasága rugalmas volt: az állattenyésztés fokozatos növekedése a vadászat megőrzésével járt. Erről a Journal of Archaeological Science: Reports című folyóiratban megjelent cikk számol be.
A kisajátító gazdaságból a termelő gazdaságba való átmenet folyamata (a neolitikus forradalom) az emberiség történetének egyik fordulópontja. A gabonanövények háziasítása legkésőbb a Kr.e. 10. évezredben megkezdődött a Termékeny Félhold több központjában, ahonnan ez a fajta gazdálkodás átterjedt a Közel-Kelet és Európa többi részére. Hamarosan ott kezdték meg az ázsiai muflon (Ovis gmelini), a bezoár kecske (Capra aegagrus) és a primitív tur (Bos primigenius) háziasítását. A mezőgazdaságot anatóliai bevándorlók hozták Európába, akik a helyi lakosság nagy részét kitelepítették. Így Görögország neolitizálódása Kr.e. 6800 körül kezdődött, és körülbelül 5000 évvel ezelőtt ez a folyamat szinte az egész kontinensen befejeződött.
Gisela Grupe a Müncheni Egyetem munkatársaival együtt újra megvizsgálta a csontkollagén szén és nitrogén stabil izotópjainak elemzésének eredményeit, amelyeket a neolitikus felnőttek maradványainak vizsgálata során nyertek. Ezek az adatok öt kora neolitikus görög lelőhelyre vonatkoznak: Mavropigi (i.e. 6600-6000), Theopetra (i.e. 6500-4000), Xirolimni (i.e. 6100), Alepotripa (i.e. 6000-3200) és Franhti (i.e. 6000-3000). E lelőhelyek paleobotanikai és paleozoológiai vizsgálatai arra utaltak, hogy a helyi lakosok étrendje C3-as növényekre épült. További táplálékforrás volt a háziállatok húsa, ritkábban a vadon élő állatok húsa. Ezen túlmenően az utolsó két helyen tengeri puhatestűek és halak is szerepeltek az étrendben. Összehasonlításképpen a tudósok az anatóliai Nevaly-Chori lelőhelyről származtak, amely a kerámia előtti neolitikum egyik legrégebbi települése (kb. i. e. 8420–7470).
A bioarcheológusok arról számoltak be, hogy Nevala-Chori lakói főként C3-as növények fogyasztásával jutottak fehérjéhez (87 százalék). A további fehérjeforrások vadon élő (gazella: 0-9.5 százalék, gímszarvas: 1.5-3 százalék) és háziasított (0-11.1 százalék) voltak. Ezeknek az embereknek az étrendje átlagosan tíz százalékban húsételből állt. A nitrogénizotópok értékéből ítélve mindössze öten fogyasztottak több állati fehérjét. A Mavropegy és Theopetra lelőhelyről származó emberek meglehetősen hasonló étrenden éltek, ami a tudósok szerint nem meglepő ezen emlékek elhelyezkedése és a létezés ideje miatt. Így a mavropegyiek elsősorban C3-as növényeket (69.4 százalék), őzhúst (14.6 százalék), juh- és kecskehúst (8.4 százalék), valamint szarvasmarhát (7.5 százalék) fogyasztottak. A Theopetra lakói valamivel kevesebb C3-as növényt (61.1 százalék), húsételeket viszont többet fogyasztottak, elsősorban a háziasított állatok arányának növekedése miatt (31.6 százalék). A tudósoknak nem sikerült modellt építeniük a Xirolimni emlékműhöz.
A part menti műemlékek vizsgálata eltérő eredményekre vezetett. Így az alepotripaiak is főleg C3-as növényeket (58.7 százalék), háziasított állatok húsát (29.2 százalék) és szarvast (12 százalék) ettek. Bár lehet, hogy hal és tenger gyümölcsei is szerepeltek az étrendben, ennek az élelmiszerforrásnak a hozzájárulása alacsony volt, 0 és 2.5 százalék között mozgott. A franhti emlékműnél viszont jól látható volt a tengeri hal (tonhal) fogyasztása (6 százalék). A fő táplálékforrás azonban ott is a növények (70.1 százalék), valamint a juh- és kecskehús (11.9 százalék), valamint a szarvas (12.2 százalék) volt.
A bioarcheológusok arra a következtetésre jutottak, hogy minden vizsgált populációban a napi étrend főként C3-as növényekből – vadon élő és háziasított gabonafélékből – állt. Csak egy anatóliai egyed fogyasztott jelentős mennyiségű C4-es növényt, és nyilvánvalóan migráns volt. A legrégebbi műemlékekből származó bizonyítékok azt mutatják, hogy a korai neolitikus lakosság nagyrészt vegetáriánus étrenden élt. Ezeknek az embereknek a megélhetési gazdasága a húsételek hozzájárulásának növekedése miatt fokozatosan átalakult, a vadhúst fokozatosan felváltották a hazai állattenyésztési termékek. A tudósok hangsúlyozták, hogy a korai neolitikus közösségek gazdaságának fontos szempontja volt a rugalmasság. Tehát az emberek nem hagyták el teljesen a vadászatot, amely még akkor is garantálta a húsellátást, amikor a háziállatok elpusztultak, például járványok idején.
Fotó: Sidney Sebald et al. / Régészeti Tudományok Lapja: Jelentések, 2022
