A judaizmus nagy ajándéka a világnakJohn Evans esszéíró szerint egyetlen, mindenható, mindentudó és igaz Isten gondolata volt, akivel személyes kapcsolatot lehet kialakítani. Egy ilyen koncepció – ie 2100 körül, amikor a zsidók kis nomád törzsként léptek be a történelembe a modern Irakban Ur nevű régióban – enyhén szólva is radikális volt. Ez megkülönböztette a zsidókat a többi ókori embertől, akiknek az istenségről alkotott fogalma egy sor amorális isten volt, akik (akár mint háztartási ikonok, akár mint a magasban lakozó fennkölt szuperlények) nagyrészt közömbösek, vagy ami még rosszabb, szadisztikusak voltak az emberek ügyeivel szemben.
Ahogy Huston Smith írja, in Az ember vallásai„Míg az Olimposz istenei fáradhatatlanul üldözték a gyönyörű nőket, a Sínai-félsziget Istene vigyáz az özvegyekre és az árvákra. Míg a mezopotámiai Anu és a kánaáni El elzárkózott, Jahve Ábrahám nevét mondja, kiemelve népét a rabszolgaságból… Isten az igazságosság Istene, akinek szerető kedvessége öröktől fogva örökké tart, és akinek gyengéd irgalmassága minden munkájára kiterjed. .”
A zsidók tehát az ókori világban különültek el, ez a tényező mindkettőn működött mert őket – megőrizve egy egyedi és elmúlhatatlan identitást –, és velük szemben, kiemelve őket, mint „különbözőket”, és ennélfogva olyan népet, amelyet szorosan és gyanakodva kell figyelni.
És így ment ez évszázadról évszázadra, bűnbakról bűnbakra, hazugságról hazugságra, amíg el nem érkeztünk a saját korunkhoz – a holokauszt élő emlékével e nemzedékben, az antiszemita gyűlölet-bűncselekmények pedig szinte minden kontinensen szaporodnak a Földön.
Hogyan reagált a zsidó nép? Ahogy mindig is: kitartással. A zsidó nép a kitartás végső allegóriája. Szinte minden területen – a tudománytól az ösztöndíjon át a szórakoztatásig – kiválósággal jutalmazták a megvetést. Jótékonysággal válaszoltak a gúnyra 4,421 jótékonysági és nonprofit szervezet egyedül az USA-ban. Megcáfolták a visszaélést az éhezők etetése18 szervezettel, amelyek a hét minden napján, a hét minden napján 24 órában betartják a bibliai parancsot: „Minden éhes, jöjjön és egyék.”
Nehéz számszerűsíteni, hogy a judaizmus milyen ajándékokat adott kultúránknak általában és mindegyikünknek konkrétan. Menj át egy átlagos napot és számold az áldásaidat. Megkapod a reggeli kávét a Starbucksban? Köszönet a vezérigazgatónak, Howard Schultznak. Van valami mondanivalód a világnak a Facebookon? Köszönet az alapítónak, Mark Zuckerbergnek. Útban munkába, lejátssza a zenét West Side Story? Köszönjük Leonard Bernsteinnek és Stephen Sondheimnek. Ha iskolás korú vagy, énekeled a „God Bless America”-t a nap elején? Köszönöm Irving Berlinnek. Kell valamit a Google-on online? Köszönjük a Google társalapítóinak, Larry Page-nek és Sergey Brinnek. Szeretnél ma este egy akciódús Marvel-filmmel lazítani? Köszönet a Marvel alkotójának, Stan Lee-nek. A lista folyamatosan folytatódik.
Ahogy a zsidókat az ókori világban különválasztották, úgy a modern világban is – de ezúttal mint tempót, újítót, úttörőt. A judaizmus modern ajándékai tehát éppen ezek: ajándékok, és a példaadás azáltal, hogy adunk… és adunk… és még többet adunk.
