1979-ben egy régi DC-3 szállító repülőgép landolt a tengerészgyalogság bázisán, Beaufort közelében, Dél-Karolinában. A fedélzeten egy rendkívül szokatlan rakomány volt, melynek kirakodását még a bázison szolgáló katonaság is eljött megnézni. Sok, sikoltozó majmokkal teli dobozt kivittek a gépből. Másnap reggel csónakokra rakták őket, és az állam partjainál fekvő Morgan lakatlan szigetére küldték őket. Ma már teljesen el van zárva a kívülállók elől, mert az ideérkezett és nagy kolóniát alapító állatok halálosak lehetnek az emberre. Ugyanakkor biológiai kísérletek fogyóeszközei is, és fontos szerepet töltenek be a több milliárd dolláros gyógyszeriparban. Elmagyarázzuk, miért szigorúan tilos a Monkey Island látogatása.
transzatlanti utazás
A majmok teljesen atipikus állatok mindkét Amerika számára (kivéve persze, ha az állatkertekben tartott egyedeket és az embereket vesszük figyelembe). Az embereken kívül a világnak ezen a részén csak egy főemlősfaj él, az úgynevezett szélesorrú majmok, akik láthatóan úgy kerültek oda, hogy Afrikából az Atlanti-óceánon át hihetetlen utat tettek meg növénytutajokon, vagy esetleg naplókat, és sikerült életképes populációt létrehozni. Ugyanakkor élőhelyük északi határa Mexikó déli dzsungelében van, vagyis például az Egyesült Államokban a vadon élő majomkolóniák egyáltalán nem találhatók (egy-két kivételtől eltekintve).
Az 1930-as években S. Tui ezredes, egy sétahajó tulajdonosa, amely turistákat vitt a kis Silver River mentén Florida középső részén, úgy döntött, hogy benyomásokat ad vendégeinek, és önkényesen partra szállt több majmot az egyik folyami szigeten. A turisták érzelmei ismeretlenek maradtak, de a majmoknak annyira megtetszett az új hely, hogy rohamosan szaporodni kezdtek, és végül elmenekültek a szigetről. A vállalkozó szellemű hajótulajdonos egyetlen tényezőt nem vett figyelembe: a rhesusmajmok tudnak úszni.
Milyen makákók ezek, és mi köze hozzá a Rhesusnak?
A Rhesus makákók vagy bengáli makákók az egyik leghíresebb és legszámosabb majomfaj. Ha látott már majmokat elfoglalni a thai templomokat vagy akár néhány ázsiai várost, akkor valószínűleg ismerős a Rhesus. Igénytelenek, nagy állományokban élnek, szívesen hoznak világra utódokat, védik családjukat, és általában állatfajként meglehetősen virágzók. A 18. század második felében Jean-Baptiste Odbert francia természettudós Rhesusnak nevezte őket Res trák király tiszteletére, aki a trójai háború alatt Trója oldalán harcolt. A latinul, az állatrendszerezés fő nyelvén a király nevét Rhesusnak írták.
Mint később kiderült, Rhesus nagyon alkalmas hősöknek bizonyult a legkülönbözőbb orvosi és biológiai kísérletekhez – az oltásvizsgálattól a szervátültetésig. Részt vettek a vérszérum kutatásában is, melynek köszönhetően felfedezték az Rh faktor rendszert. Általánosságban elmondható azonban, hogy a szerencsétlen makákók az egyik legnépszerűbb kísérleti állattá váltak, amihez még ipari méretekben is kellett tenyészteni őket.
Daring Escapes
Természetesen mindig lehetőség volt a szükséges számú makákót természetes elterjedési területükről behozni, de ez megnövelte az egyes egyedek költségeit, sőt, egy ponton az exportáló országok (például India) korlátozni kezdték a makákók vásárlását. majmok. Ezért olykor Rhesus-kolóniák jöttek létre, ahol többé-kevésbé ismerős körülmények között, de az eredeti élőhelyeken kívül lehetett újratelepíteni őket. Ez megjelent például Puerto Rico szigetén, az Egyesült Államoktól függő területen a Karib-térségben.
A makákók és az emberek szoros együttélése azonban problémát jelentett. Tehát ugyanabból a Puerto Ricó-i karibi főemlőskutató központból a rhesus folyamatosan kiszökött, aminek eredményeként úgy döntöttek, hogy a kutatólaboratóriumot áthelyezik valahova egy sivatagos szigetre: ezek a majmok képesek voltak megfertőzni az embereket egy veszélyes betegséggel, ami arra késztette. a helyi kolónia végső áthelyezése Dél-Karolina partjainál, a Morgan-szigeten.
Majom herpesz
Valószínűleg a Rhesus egyetlen hátránya, hogy lakosságuk jelentős része a herpeszvírus saját fajtájának hordozója. Magukban a makákókban a Macacine alphaherpesvirus 1, vagyis a B herpeszvírus (az első áldozat nevének kezdőbetűje után, akit egy majom megharapott, és belehalt a következményekbe) a hétköznapi emberi herpeszhez hasonló tüneteket okoz. Ha azonban harapás következtében kerül az ember véráramába (vagy ha a rhesus nyál más módon kerül az emberi szervezetbe), a majomherpesznek ez a változata súlyos központi idegrendszeri zavarokat okozhat – pl. agyvelőgyulladás.
Meg kell jegyezni, hogy a fertőzés kockázata alacsony. Például az állatok természetes élőhelyén egyáltalán nem regisztráltak fertőzéses eseteket. Gyakorlatilag minden makákó rendelkezik antitestekkel a betegsége ellen, és csak egy kis százalékuk irtja ki a vírusokat bármikor. Még egy harapás sem jelent nélkülözhetetlen fertőzést. A floridai rhesus kolónia teljes története során 18 harapásos esetet jegyeztek fel, és egyikben sem fordult elő majomherpesz okozta emberi fertőzés. Igaz, van egy másik „de”. Ha fertőzés történik, a következmények valószínűleg súlyosak. A majom herpesz letalitása az emberek között időben történő kezelés hiányában 80%. Éppen ezért intézkednek a floridai rhesus kolónia visszaszorításáról (az állatok befogásával és sterilizálásával), és úgy döntöttek, hogy az egykori Puerto Ricó-i csoportot elkülönítik az áttelepítés során.
“Majomsziget”
A sziget területe meghaladja az 1800 hektárt, de a terület nagy részét mocsaras rétek és csatornák foglalják el. A Morgan egyik részén egy 250 hektáros erdős domb található, és ez a terület bőven elegendő a lakosság elszállásolásához. Rhesus gyorsan letelepedett Dél-Karolinában. 1979-ben hozzávetőleg 1,400 egyedet telepítettek ide, számuk mára meghaladja a 4,000-et. Évente átlagosan 750 kölyök születik itt, így a Charles Rivers Laboratories, amely a Természeti Erőforrások Állami Minisztériumától megkapta a terület bérleti jogát. A vadvédők tiltakozása ellenére a rhesuszt továbbra is használják orvosbiológiai célokra, bár nem olyan mértékben, mint korábban.
Egyébként a majmok olyan helyeken érzik otthon magukat, ahol még soha nem éltek. Makkokkal, rovarokkal, puhatestűekkel és növényekkel táplálkoznak, bár nincs elegendő természeti erőforrás az egész populáció számára. A szigeten külön épület áll rendelkezésre a laboratórium gondozóinak, akik szükség szerint etetik az állatokat. Csak ők és azok a tudósok, akik megkapták a megfelelő engedélyt, értékelve a kolónia fejlődését és a sziget növényzetére gyakorolt hatását, szállhatnak le a Morgan-parton – természetesen minden biztonsági intézkedés megtétele után, mert fennáll a herpeszfertőzés lehetősége. B, bár kicsi, mégis létezik, ami azt jelenti, hogy halálos kockázat áll fenn. Az egyszerű emberek csak a vízből nézhetik meg a majmokat, hajón áthaladva. A napsütéses napokon a rhesus szívesen kiszáll a partra, mindent megtesz, amit a vadmajmok kötelesek, és örömet okoz a külső nézőknek. Egyébként annak ellenére, hogy a majmok tudnak úszni, a „szárazföldre” csak egyetlen hajtást jegyeztek fel. Úgy látszik, a makákók továbbra is mindennek örülnek a helyükön, ami, ahogy gondolják, csak rájuk tartozik.
