Az „óceán virágaként” ismert apró karibi szigetet az Iota hurrikán tizedelte meg 2020-ban. Bár az emberéletek minimálisak voltak, az értékes ökoszisztémákra gyakorolt hatás mélyen megváltoztatta a sziget lakóinak látásmódját. Két évvel a vihar után még mindig azon dolgoznak, hogy helyreállítsák környezeti kincseiket, és felkészüljenek az éghajlatváltozás által okozott bármilyen görbületre.
A hegyvidéki kolumbiai Providencia sziget – amely félúton fekszik a Costa Ricát és Jamaicát elválasztó Karib-tenger meghosszabbításában – a tenger lenyűgöző színeinek, buja víz alatti tájainak, kiterjedt mangroveerdőinek és még trópusi száraz erdőknek ad otthont.
A tengeri ökoszisztémák és a környező természeti csodák sokfélesége, beleértve a ritka fekete rákok ezreinek éves látványát, amelyek leereszkednek a hegyekből és a tengerbe igyekszenek lerakni tojásaikat, valamint a világ egyik legnagyobb korallzátonya, amely a tengeri élőlények lenyűgöző sokaságát támogatja. életének részeként nyilvánították ki Seaflower UNESCO Bioszféra Rezervátum.
Azonban, mint a világ összes szigetén, Providencia egyedülálló természeti kincseit erősen veszélyezteti az éghajlatváltozás és a tengerszint emelkedése, fenyegetések, amelyek nem „elméletek” derengenek a láthatáron, hanem szörnyű tények, amelyek már az élet minden területére hatással vannak.
6,000 lakosa soha nem fogja elfelejteni november 16-án éjszakát, amikor a 2020-as atlanti viharszezon utolsó és legerősebb hurrikánja, az akkor 5*-esnek minősített Iota megtizedelte szeretett földjüket.
„A legmegdöbbentőbb a hang volt. Embereink azt mondják, hogy a hurrikán az ördöggel jött, mert a hang olyan furcsa és ijesztő volt” – emlékszik vissza Marcela Cano, biológus és régóta rezidens, aki élete feladatává tette Providencia környezeti kincseinek megőrzését.
De azon az éjszakán órákig küzdött, hogy túlélje a vihart.
Otthonában aludt, amikor éjfél körül furcsa hangokat kezdett hallani. Kiderült, hogy óránként több mint 155 mérföldes széllökések száguldottak végig a szigeten.
Az áramellátás és a kommunikáció rövid időn belül megszakadt.
„Felálltam, és észrevettem, hogy a mennyezeti lámpáim úgy néznek ki, mintha magasabbak lennének a szokásosnál. Ekkor vettem észre, hogy a tetőm egy része elrepült” – emlékszik vissza most Ms. Cano, hozzátéve, hogy percekkel később két hangos csattanást hallott a vendégszobájából, és látta, hogy víz ömlik le a falakon.
Azonnali reakciója az volt, hogy ki kellett mennie a házból, és ez a döntés, amelyre most visszatekintve határozottan a legjobb volt, mondja, mert nem csak a tető, hanem a falak nagy része is összeomlott a sötétben a zuhogó esők hatására. és a szél.
„Nagyon erősen esett az eső; Szinte nem tudtam kijutni a házamból, mert a szél nem engedte kinyitni az ajtót. Pont oda tettem, ahol leparkoltam öszvér [motoros golfkocsija]. Teljesen eláztam, és csak ültem.
Több mint 10 órát töltött a golfkocsijában ülve abban a reményben, hogy a mellette lévő fal és egy nagy fenyő kibírja.
„Valahányszor hangos csattanásokat hallottam, zseblámpámat a fa felé irányítottam. Ha elromlott volna, nekem az lett volna.”
Ez volt a leghosszabb éjszaka, amelyet Providencia valaha átélt. És még napkelte után is, a hurrikán alig engedett át fényt.
„Nagyon erős széllökések órákon át jöttek-mentek, és csak arra tudtam gondolni, hogykérlek, Isten hagyd abba, túl hosszú volt, kérlek, hagyd abba'. Életem leghosszabb időszakának éreztem. Körülbelül délelőtt 11 órakor végre javult a helyzet, de még így is elég erősen esett.”
Ekkor látta, hogy szomszédai az úton hívják őt. Összeszedte a bátorságát, hogy felsétáljon feléjük a törmelékekkel teleszórt kis dombra, és rájött, hogy a házukat is elvesztették.
De Marcelának a veszteség még nagyobb és fájdalmasabb volt.
Személyes archívum
Marcela Cano háza a hurrikán után.
Életvédő természet
Ms. Cano az Old Providence McBean Lagoon Nemzeti Park igazgatója, amely egyedülálló és rendkívül fontos védett terület a szigeten és a Seaflowerben UNESCO Bioszféra Rezervátum. Több mint 30 éve dolgozik a védelmén, és csapatával úttörő szerepet tölt be az ökoszisztémák helyreállításában és az ökoturizmusban.
„Körülnéztem, és a szigetről minden növényzet eltűnt, minden fekete volt, és az összes fának már nem volt levele. Mintha minden leégett volna, és a tenger a magasban volt. onnan láttam a Santa Catalina-szigetet; Korábban nem láthattam. És láttam, mennyire elpusztult” – emlékszik vissza az UN News-nak, hogy valahányszor elmeséli ezt a történetet, alig tudja visszatartani a könnyeit.
Azon az éjszakán 10 családdal menekült egy betonpárkány alá, amely egy hüvelyknyit sem adott a szélnek és az esőnek. Valójában egy épülő ház második emelete volt.
„Közös rögtönzött ágyat csináltunk. Közepe is volt a Covid-19 csúcs Kolumbiában, de ez abban a pillanatban senkit sem érdekelhetett” – mondja Ms. Cano.
Még mindig esett az eső, és a sziget több mint nyolc órája kommunikáció nélkül állt. Kolumbia egész szárazföldje csaknem egy napig azon töprengett, hogy Providencia túlélte-e az Iota hurrikánt vagy sem.
A következő napokban, amikor megérkezett a segítség, más helyiek leírták, hogyan az emberek „zombikként” sétáltak, élelmet és menedéket keresve. Csodával határos módon csak négyen vesztették életüket azon az éjszakán, de a sziget infrastruktúrájának több mint 98 százaléka megsemmisült, 6,000 ember pedig hajléktalan maradt.
„Elmentem sétálni, hogy megkérdezzem a csapatomról a Nemzeti Parkban. Minden rendben volt, de mindent elvesztettünk, amiért megdolgoztunk. Az irodánk, a könyvtárunk, a számítógépeinkben tárolt kutatási adatok, minden elveszett.”
Invemar
A műholdfelvételek azt mutatják, hogy a providenciai Manchineel-öbölben a mangrovefák és a növényzet milyen hatással volt az Iota hurrikánra.
Környezeti tragédia
Valamivel később Ms. Cano visszatérhetett Providenciába, miután családjával Bogotában töltött időt, és azon dolgozott, hogy összegyűjtse a háztartási cikkeket és az alapvető szükségleteket néhány, a vihar által sújtott család számára.
Ekkor tudta felmérni a Nemzeti Park környezeti kárait.
„Életem nagy részét itt töltöttem Providenciában, és szívszorító volt látni, hogy a Nemzeti Park fenntartására tett erőfeszítéseink egyik napról a másikra elszálltak.”
Kolumbia szerint Nemzeti Természeti Parkok, A park mangrove- és erdeinek körülbelül 90 százaléka érintett, valamint a sekély vizekben található korallzátonyok, amelyek közül sok óvodában volt egy folyamatban lévő helyreállítási erőfeszítés részeként.
„A növényzet és a szikes képződmények helyreállításán dolgozunk. Megmentettük és újratelepítettük a hurrikán által kitépett korallkolóniákat is” – magyarázza Ms. Cano, miközben a Crab-Cay mólójának bal oldalán áll, amely Providencia egykor leglátogatottabb látványossága volt.
UN News/Laura Quiñones
Marcela Cano áll a móló maradványai fölött, amely egykor a Crab Cay felett állt, a McBean Lagoon Nemzeti Parkban.
A kis sziget élesen és drámaian emelkedik ki a parttól, türkizkék vizekkel körülvéve. A turisták a tetejére másztak fel, hogy 360 fokos kilátást nyújtsanak a parkra. Most egy új kilátó és móló épül**, és néhány tavaly ültetett növényzet elkezdett sarjadni.
"Ez itt volt a hurrikán előtt? – kérdezi csapatától néhány algás fémtörmelékre mutatva.
UN News/Laura Quinones/PNN Colom
(Bal) Crab Key 2022 júniusában (jobbra) Crab Cay közvetlenül az Iota hurrikán után.
korallzátonyok
Az elmúlt évtized terepmunkáinak és zátony-helyreállítási tapasztalatainak köszönhetően A McBean Lagoon Nemzeti Park jelenleg a legnagyobb hozzájárulója az országos projektnek Egymillió korall Kolumbiának több mint 200 hektár korallzátony helyreállítása, amelyből több mint 55,000 6,000 koralltöredék található a faiskolákban és több mint XNUMX XNUMX átültetett.
Az UN News meglátogatott néhány átültetett kolóniát, és szemtanúja volt annak a csodának, amikor a koralldarabok összeolvadnak, és vonzzák a fiatal halakat, visszahozva az életet a tengerbe, amelyet jelenleg a felmelegedés és a szélsőséges időjárási események fenyegetnek.
„A víz egyre melegszik, ezért az algakolóniák egyre nagyobbak, és harcolnak a korallzátonyok erőforrásaiért” – magyarázza Violeta Posada fiatal tengerbiológus, Ms. Cano csapatának tagja a parkban.
UN News/Laura Quiñones
Violeta Posada tengerbiológus megtisztít egy átültetett korallkolóniát.
Hangsúlyozta, hogy az ökoszisztéma helyreállítása napi erőfeszítés, mivel a csapatnak folyamatosan meg kell tisztítania a kolóniákat az algáktól és a növekedésüket akadályozó egyéb veszélyektől.
Ms. Posada, aki Providenciában született és nőtt fel, szemtanúja volt a helyreállítási erőfeszítések megtérülésének.
„Apám is ebben a parkban dolgozott. Az itt látható új kolóniák olyan töredékekből épültek fel, amelyeket apám ültetett faiskolákba 12 évvel ezelőtt” – mondja, hozzátéve, hogy szigetlakóként az ökoszisztémákról való gondoskodás felelősséggel jár.
„Ételt, menedéket és védelmet adnak nekünk. A turistákat is vonzzák, amitől ez a sziget függ” – hangsúlyozza.
UN News/Laura Quiñones
Halott mangrove a Santa Catalina-sziget partján.
A mangrove, amely életeket mentett
De míg a korallok újra virágzásnak indulnak, és a száraz erdő is fellendült, a közel 60 hektárnyi mangrove, amelyet Providencia látogatása során lehetetlen kihagyni, nagyobb próbatételt jelent a közösség számára.
„Kifejezetten a Vörös Mangrove-kal van egy nagy kihívásunk, amely a tengerparton nő. Ennek a fajnak több mint 95 százaléka elpusztult a hurrikán során, és nem regenerálódik természetesen” – írja Marcela Cano.
Az ENSZ Környezetvédelmi Programja szerint (UNEP), a mangrovák támogatják a gazdag biológiai sokféleséget, élőhelyet biztosítanak halaknak és kagylóknak, valamint leszállópályát és fészkelőterületet nagyszámú madár számára. Gyökereik a hüllők és a kétéltűek menedékét is szolgálják.
Ökoszisztémájuk akár ötször több szenet képes megkötni, mint a trópusi erdők, talajaik pedig rendkívül hatékony szén-elnyelők, így fűtőbolygónk fontos „tüdeje”.
A mangrovák természetes part menti védelmet is nyújtanak a viharhullámok, szökőár, a tengerszint emelkedés és az erózió ellen – ezt a Providenciától északra híddal összekötő kis sziget, Santa Catalina lakói személyesen is megtapasztalhatták.
„A Santa Catalina-sziget partja mentén elterülő mangrovák mentették meg ennek a közösségnek az életét Iota idején. A mangrove-fák és ökoszisztéma-szolgáltatásaik nélkül csökkenni fog a halállomány és a biológiai sokféleség [kihatással a megélhetésre], és ha nem állítjuk helyre, akkor sem lesz többé a közelben, hogy megvédjen minket” – húzza alá Cano asszony.
UN News/Laura Quiñones
Marcela Cano a McBean Lagoon Nemzeti Természeti Park mangrove faiskolájában.
Ugyanabban a golfkocsiban, amely megmentette az életét a hurrikán idején, Marcela Cano elvezette az UN News csapatát a Park Mangrove Nursery-be, ahol több mint 4,000 palánta nő.
„Vörös és fekete mangrove van itt. Megkeressük az összes magot, amit csak tudunk, és vizesvödrökbe tesszük. Amikor megnőnek a gyökereik, homokzsákokba helyezzük őket. Négy-öt hónap elteltével átültethetjük őket természetes élőhelyükre” – magyarázza.
A helyreállítás nem megy kihívások nélkül. A vörös mangrove magvak általános szűkössége mellett Ms. Cano azt mondja, hogy két rákfaj szereti megenni a fiatal növényeket, és néhány leguán megrágja a leveleit.
„Tehát kreatív ötletekkel kellett előállnunk, hogy megvédjük őket” – mondja, és a vizespalackokat és a kosarakat említi a rögtönzött megoldások között.
A Nemzeti Park helyreállítási stratégiája a közösséget is bevonja, és a Park megtanítja a mangrovefák közelében élő kisgyermekeket, hogyan kell termeszteni és gondozni ezeket az ökoszisztémákat.
"Körülbelül 10 évbe fog telni, hogy a mangrovákat olyan szerkezettel és funkcióval rendelkezzünk, mint a hurrikán előtt. Ezek hosszú távú helyreállítási folyamatok, ezt fontos, hogy a kormányok megértsék” – sürgeti a szakember.
UN News/Laura Quiñones
Providencia sziget infrastruktúrájának 98 százaléka megsérült a Iota hurrikán következtében, beleértve az infrastruktúrát, vagyonvesztést, vagyontárgyak elvesztését és útelzáródásokat.
Turizmus és helyi vállalkozások
A sziget helyi lakossága raizalokból, afrikai rabszolgák és brit tengerészek leszármazottaiból áll, akik angol kreolul beszélnek, bár a legtöbben spanyolul is beszélnek. Kisebb számban élnek a szárazföldről érkező „migránsok” is, akik Providenciát hívják otthonuknak.
A helyi gazdaság a turizmus, valamint a hagyományos halászat és vadászat körül forog. A COVID-19 korlátozások és a hurrikán pusztítása miatt a turisztikai szektor az elmúlt két évben lomha volt.
A sziget csak 2022 közepén nyílt meg újra a nagyközönség előtt, de a mai napig még mindig nem képes fogadni a 3,000-ben odaáramló átlagos havi 2019 látogatót.
A még működő szállodák és üzletek közül néhány továbbra is működhetett a kormánytisztviselők, vállalkozók és önkéntesek érkezésének köszönhetően, akik részt vettek az újjáépítési erőfeszítésekben.
UN News/Laura Quiñones
Juanita Angel, a providenciai szállodatulajdonos azon dolgozik, hogy családi tulajdonát visszaállítsa egykori dicsőségébe.
Juanita Angel, a Cabañas de Agua Dulce szálloda társtulajdonosa látta, hogy családi vállalkozását tönkretette a hurrikán.
„Először azt gondoltam, hogy ezt senki sem fogja összerakni. Egy évre bezártunk a járvány miatt, és kölcsönt vettünk fel a tetők javítására. Valahányszor megláttam egy tetőcserepet repülni a hurrikán idején, csak arra tudtam gondolni, hogy „oda megy a pénzünk és a reményünk”.
Ms. Angel azt mondja, hogy a szigeten senki sem számított arra, hogy Iota ekkora pusztítást okoz, mert mindannyian átjutottak más hurrikánokon.
„Ezért nem vette ezt senki komolyan, soha nem gondoltuk volna, hogy ilyesmi megtörténhet velünk… Olyan kis sziget vagyunk, egy pont a térképen, de fel kell készülnünk a jövőre- teszi hozzá.
Az éghajlatváltozással foglalkozó kormányközi testület szakértői szerint (IPCC), ennek számos módja van az éghajlati alkalmazkodást meg lehet tenni a kis szigeteken, beleértve a társadalmi-gazdasági sebezhetőség csökkentését, az alkalmazkodóképesség kiépítését, a katasztrófák kockázatának csökkentését és a hosszabb távú éghajlat-ellenállóképesség kiépítését.
A közelmúltban az ENSZ főtitkára úgy jellemezte a karibi térséget, hogy „nullapont a klímavészhelyzetben”, és felszólította a fejlett országokat, hogy az éghajlat-politikai intézkedéseket a válság mértékéhez és sürgősségéhez igazítsák.
Ez azt jelentené, hogy pénzügyi támogatást nyújtanak a kis szigeteknek, hogy erősebb alkalmazkodóképességet építsenek ki, és végső soron csökkentsék a szén-dioxid-kibocsátást, ami az egyik fő felelős a bolygónk felmelegítéséért és a hurrikánokat erősebbé és gyakoribbá tevő éghajlatváltozásokért.
UN News/Laura Quiñones
2022 júniusára néhány épület romokban maradt Providenciában, például ez az egykori szálloda.
Miért kell mindezen keresztülmenni?
A rugalmasság és az alkalmazkodás egyik módja az ökoszisztéma helyreállításába való befektetés – hangsúlyozza Marcela Cano.
„Az egészséges ökoszisztéma ellenállóbb. Ezt garantálnunk kell, hogy a katasztrófa bekövetkeztekor az ökoszisztémák továbbra is kínálhassák azokat a környezeti javakat és szolgáltatásokat, amelyek hozzájárulnak lakosságunk jobb életminőségéhez” – magyarázza.
Ms. Cano arra is emlékeztet bennünket Az éghajlatváltozás elleni küzdelem egyik leghatékonyabb stratégiája a védett tengeri területek kihirdetése.
Ezek a területek csökkentett stresszt jelentenek az ökoszisztémákra és a fajokra, lehetővé téve számukra az éghajlati hatásokat mérséklő természetes folyamatokat, például a szén-dioxid tárolását.
Az UNEP szerint például a bálnák védelme természetalapú megoldás a klímaváltozás ellen. A bálnák hosszú életük során felhalmozzák a szenet a testükben, amelyek egy része akár 200 évig is elhúzódik. Amikor meghalnak, az óceán fenekére süllyednek, és magukkal viszik a szenet.
„Többre van szükségünk ezekre a védett területekre, és több erőforrásra van szükségünk a megfelelő kezelésükhöz, mindig bevonva és felértékelve a helyi közösség tudását” – húzza alá.
A McBean Lagoon Nemzeti Park vezetője ezt hangsúlyozza Providencia ökoszisztémáinak helyreállítása és védelme nemcsak öncélú feladat, hanem az egész bolygó hasznára válik.
„Azt hittük, hogy az éghajlatváltozás máshol is megtörténik, de ez a hurrikán közös lelkiismeretet teremtett, és olyan mechanizmusokon dolgozunk, amelyekkel jobban felkészülhetünk a jövőre, mert tudjuk, hogy a szélsőséges időjárási események veszélye nő."
A hegyvidéki kolumbiai Providencia sziget – amely félúton fekszik a Costa Ricát és Jamaicát elválasztó Karib-tenger meghosszabbításában – a tenger lenyűgöző színeinek, buja víz alatti tájainak, kiterjedt mangroveerdőinek és még trópusi száraz erdőknek ad otthont.
A tengeri ökoszisztémák és a környező természeti csodák sokfélesége, beleértve a ritka fekete rákok ezreinek éves látványát, amelyek leereszkednek a hegyekből és a tengerbe igyekszenek lerakni tojásaikat, valamint a világ egyik legnagyobb korallzátonya, amely a tengeri élőlények lenyűgöző sokaságát támogatja. életének részeként nyilvánították ki Seaflower UNESCO Bioszféra Rezervátum.
Azonban, mint a világ összes szigetén, Providencia egyedülálló természeti kincseit erősen veszélyezteti az éghajlatváltozás és a tengerszint emelkedése, fenyegetések, amelyek nem „elméletek” derengenek a láthatáron, hanem szörnyű tények, amelyek már az élet minden területére hatással vannak.
6,000 lakosa soha nem fogja elfelejteni november 16-án éjszakát, amikor a 2020-as atlanti viharszezon utolsó és legerősebb hurrikánja, az akkor 5*-esnek minősített Iota megtizedelte szeretett földjüket.
„A legmegdöbbentőbb a hang volt. Embereink azt mondják, hogy a hurrikán az ördöggel jött, mert a hang olyan furcsa és ijesztő volt” – emlékszik vissza Marcela Cano, biológus és régóta rezidens, aki élete feladatává tette Providencia környezeti kincseinek megőrzését.
De azon az éjszakán órákig küzdött, hogy túlélje a vihart.
Otthonában aludt, amikor éjfél körül furcsa hangokat kezdett hallani. Kiderült, hogy óránként több mint 155 mérföldes széllökések száguldottak végig a szigeten.
Az áramellátás és a kommunikáció rövid időn belül megszakadt.
„Felálltam, és észrevettem, hogy a mennyezeti lámpáim úgy néznek ki, mintha magasabbak lennének a szokásosnál. Ekkor vettem észre, hogy a tetőm egy része elrepült” – emlékszik vissza most Ms. Cano, hozzátéve, hogy percekkel később két hangos csattanást hallott a vendégszobájából, és látta, hogy víz ömlik le a falakon.
Azonnali reakciója az volt, hogy ki kellett mennie a házból, és ez a döntés, amelyre most visszatekintve határozottan a legjobb volt, mondja, mert nem csak a tető, hanem a falak nagy része is összeomlott a sötétben a zuhogó esők hatására. és a szél.
„Nagyon erősen esett az eső; Szinte nem tudtam kijutni a házamból, mert a szél nem engedte kinyitni az ajtót. Pont oda tettem, ahol leparkoltam öszvér [motoros golfkocsija]. Teljesen eláztam, és csak ültem.
Több mint 10 órát töltött a golfkocsijában ülve abban a reményben, hogy a mellette lévő fal és egy nagy fenyő kibírja.
„Valahányszor hangos csattanásokat hallottam, zseblámpámat a fa felé irányítottam. Ha elromlott volna, nekem az lett volna.”
Ez volt a leghosszabb éjszaka, amelyet Providencia valaha átélt. És még napkelte után is, a hurrikán alig engedett át fényt.
„Nagyon erős széllökések órákon át jöttek-mentek, és csak arra tudtam gondolni, hogykérlek, Isten hagyd abba, túl hosszú volt, kérlek, hagyd abba'. Életem leghosszabb időszakának éreztem. Körülbelül délelőtt 11 órakor végre javult a helyzet, de még így is elég erősen esett.”
Ekkor látta, hogy szomszédai az úton hívják őt. Összeszedte a bátorságát, hogy felsétáljon feléjük a törmelékekkel teleszórt kis dombra, és rájött, hogy a házukat is elvesztették.
De Marcelának a veszteség még nagyobb és fájdalmasabb volt.
Életvédő természet
Ms. Cano az Old Providence McBean Lagoon Nemzeti Park igazgatója, amely egyedülálló és rendkívül fontos védett terület a szigeten és a Seaflowerben UNESCO Bioszféra Rezervátum. Több mint 30 éve dolgozik a védelmén, és csapatával úttörő szerepet tölt be az ökoszisztémák helyreállításában és az ökoturizmusban.
„Körülnéztem, és a szigetről minden növényzet eltűnt, minden fekete volt, és az összes fának már nem volt levele. Mintha minden leégett volna, és a tenger a magasban volt. onnan láttam a Santa Catalina-szigetet; Korábban nem láthattam. És láttam, mennyire elpusztult” – emlékszik vissza az UN News-nak, hogy valahányszor elmeséli ezt a történetet, alig tudja visszatartani a könnyeit.
Azon az éjszakán 10 családdal menekült egy betonpárkány alá, amely egy hüvelyknyit sem adott a szélnek és az esőnek. Valójában egy épülő ház második emelete volt.
„Közös rögtönzött ágyat csináltunk. Közepe is volt a Covid-19 csúcs Kolumbiában, de ez abban a pillanatban senkit sem érdekelhetett” – mondja Ms. Cano.
Még mindig esett az eső, és a sziget több mint nyolc órája kommunikáció nélkül állt. Kolumbia egész szárazföldje csaknem egy napig azon töprengett, hogy Providencia túlélte-e az Iota hurrikánt vagy sem.
A következő napokban, amikor megérkezett a segítség, más helyiek leírták, hogyan az emberek „zombikként” sétáltak, élelmet és menedéket keresve. Csodával határos módon csak négyen vesztették életüket azon az éjszakán, de a sziget infrastruktúrájának több mint 98 százaléka megsemmisült, 6,000 ember pedig hajléktalan maradt.
„Elmentem sétálni, hogy megkérdezzem a csapatomról a Nemzeti Parkban. Minden rendben volt, de mindent elvesztettünk, amiért megdolgoztunk. Az irodánk, a könyvtárunk, a számítógépeinkben tárolt kutatási adatok, minden elveszett.”
Környezeti tragédia
Valamivel később Ms. Cano visszatérhetett Providenciába, miután családjával Bogotában töltött időt, és azon dolgozott, hogy összegyűjtse a háztartási cikkeket és az alapvető szükségleteket néhány, a vihar által sújtott család számára.
Ekkor tudta felmérni a Nemzeti Park környezeti kárait.
„Életem nagy részét itt töltöttem Providenciában, és szívszorító volt látni, hogy a Nemzeti Park fenntartására tett erőfeszítéseink egyik napról a másikra elszálltak.”
Kolumbia szerint Nemzeti Természeti Parkok, A park mangrove- és erdeinek körülbelül 90 százaléka érintett, valamint a sekély vizekben található korallzátonyok, amelyek közül sok óvodában volt egy folyamatban lévő helyreállítási erőfeszítés részeként.
„A növényzet és a szikes képződmények helyreállításán dolgozunk. Megmentettük és újratelepítettük a hurrikán által kitépett korallkolóniákat is” – magyarázza Ms. Cano, miközben a Crab-Cay mólójának bal oldalán áll, amely Providencia egykor leglátogatottabb látványossága volt.
A kis sziget élesen és drámaian emelkedik ki a parttól, türkizkék vizekkel körülvéve. A turisták a tetejére másztak fel, hogy 360 fokos kilátást nyújtsanak a parkra. Most egy új kilátó és móló épül**, és néhány tavaly ültetett növényzet elkezdett sarjadni.
"Ez itt volt a hurrikán előtt? – kérdezi csapatától néhány algás fémtörmelékre mutatva.
korallzátonyok
Az elmúlt évtized terepmunkáinak és zátony-helyreállítási tapasztalatainak köszönhetően A McBean Lagoon Nemzeti Park jelenleg a legnagyobb hozzájárulója az országos projektnek Egymillió korall Kolumbiának több mint 200 hektár korallzátony helyreállítása, amelyből több mint 55,000 6,000 koralltöredék található a faiskolákban és több mint XNUMX XNUMX átültetett.
Az UN News meglátogatott néhány átültetett kolóniát, és szemtanúja volt annak a csodának, amikor a koralldarabok összeolvadnak, és vonzzák a fiatal halakat, visszahozva az életet a tengerbe, amelyet jelenleg a felmelegedés és a szélsőséges időjárási események fenyegetnek.
„A víz egyre melegszik, ezért az algakolóniák egyre nagyobbak, és harcolnak a korallzátonyok erőforrásaiért” – magyarázza Violeta Posada fiatal tengerbiológus, Ms. Cano csapatának tagja a parkban.
Hangsúlyozta, hogy az ökoszisztéma helyreállítása napi erőfeszítés, mivel a csapatnak folyamatosan meg kell tisztítania a kolóniákat az algáktól és a növekedésüket akadályozó egyéb veszélyektől.
Ms. Posada, aki Providenciában született és nőtt fel, szemtanúja volt a helyreállítási erőfeszítések megtérülésének.
„Apám is ebben a parkban dolgozott. Az itt látható új kolóniák olyan töredékekből épültek fel, amelyeket apám ültetett faiskolákba 12 évvel ezelőtt” – mondja, hozzátéve, hogy szigetlakóként az ökoszisztémákról való gondoskodás felelősséggel jár.
„Ételt, menedéket és védelmet adnak nekünk. A turistákat is vonzzák, amitől ez a sziget függ” – hangsúlyozza.
A mangrove, amely életeket mentett
De míg a korallok újra virágzásnak indulnak, és a száraz erdő is fellendült, a közel 60 hektárnyi mangrove, amelyet Providencia látogatása során lehetetlen kihagyni, nagyobb próbatételt jelent a közösség számára.
„Kifejezetten a Vörös Mangrove-kal van egy nagy kihívásunk, amely a tengerparton nő. Ennek a fajnak több mint 95 százaléka elpusztult a hurrikán során, és nem regenerálódik természetesen” – írja Marcela Cano.
Az ENSZ Környezetvédelmi Programja szerint (UNEP), a mangrovák támogatják a gazdag biológiai sokféleséget, élőhelyet biztosítanak halaknak és kagylóknak, valamint leszállópályát és fészkelőterületet nagyszámú madár számára. Gyökereik a hüllők és a kétéltűek menedékét is szolgálják.
Ökoszisztémájuk akár ötször több szenet képes megkötni, mint a trópusi erdők, talajaik pedig rendkívül hatékony szén-elnyelők, így fűtőbolygónk fontos „tüdeje”.
A mangrovák természetes part menti védelmet is nyújtanak a viharhullámok, szökőár, a tengerszint emelkedés és az erózió ellen – ezt a Providenciától északra híddal összekötő kis sziget, Santa Catalina lakói személyesen is megtapasztalhatták.
„A Santa Catalina-sziget partja mentén elterülő mangrovák mentették meg ennek a közösségnek az életét Iota idején. A mangrove-fák és ökoszisztéma-szolgáltatásaik nélkül csökkenni fog a halállomány és a biológiai sokféleség [kihatással a megélhetésre], és ha nem állítjuk helyre, akkor sem lesz többé a közelben, hogy megvédjen minket” – húzza alá Cano asszony.
Ugyanabban a golfkocsiban, amely megmentette az életét a hurrikán idején, Marcela Cano elvezette az UN News csapatát a Park Mangrove Nursery-be, ahol több mint 4,000 palánta nő.
„Vörös és fekete mangrove van itt. Megkeressük az összes magot, amit csak tudunk, és vizesvödrökbe tesszük. Amikor megnőnek a gyökereik, homokzsákokba helyezzük őket. Négy-öt hónap elteltével átültethetjük őket természetes élőhelyükre” – magyarázza.
A helyreállítás nem megy kihívások nélkül. A vörös mangrove magvak általános szűkössége mellett Ms. Cano azt mondja, hogy két rákfaj szereti megenni a fiatal növényeket, és néhány leguán megrágja a leveleit.
„Tehát kreatív ötletekkel kellett előállnunk, hogy megvédjük őket” – mondja, és a vizespalackokat és a kosarakat említi a rögtönzött megoldások között.
A Nemzeti Park helyreállítási stratégiája a közösséget is bevonja, és a Park megtanítja a mangrovefák közelében élő kisgyermekeket, hogyan kell termeszteni és gondozni ezeket az ökoszisztémákat.
"Körülbelül 10 évbe fog telni, hogy a mangrovákat olyan szerkezettel és funkcióval rendelkezzünk, mint a hurrikán előtt. Ezek hosszú távú helyreállítási folyamatok, ezt fontos, hogy a kormányok megértsék” – sürgeti a szakember.
Turizmus és helyi vállalkozások
A sziget helyi lakossága raizalokból, afrikai rabszolgák és brit tengerészek leszármazottaiból áll, akik angol kreolul beszélnek, bár a legtöbben spanyolul is beszélnek. Kisebb számban élnek a szárazföldről érkező „migránsok” is, akik Providenciát hívják otthonuknak.
A helyi gazdaság a turizmus, valamint a hagyományos halászat és vadászat körül forog. A COVID-19 korlátozások és a hurrikán pusztítása miatt a turisztikai szektor az elmúlt két évben lomha volt.
A sziget csak 2022 közepén nyílt meg újra a nagyközönség előtt, de a mai napig még mindig nem képes fogadni a 3,000-ben odaáramló átlagos havi 2019 látogatót.
A még működő szállodák és üzletek közül néhány továbbra is működhetett a kormánytisztviselők, vállalkozók és önkéntesek érkezésének köszönhetően, akik részt vettek az újjáépítési erőfeszítésekben.
Juanita Angel, a Cabañas de Agua Dulce szálloda társtulajdonosa látta, hogy családi vállalkozását tönkretette a hurrikán.
„Először azt gondoltam, hogy ezt senki sem fogja összerakni. Egy évre bezártunk a járvány miatt, és kölcsönt vettünk fel a tetők javítására. Valahányszor megláttam egy tetőcserepet repülni a hurrikán idején, csak arra tudtam gondolni, hogy „oda megy a pénzünk és a reményünk”.
Ms. Angel azt mondja, hogy a szigeten senki sem számított arra, hogy Iota ekkora pusztítást okoz, mert mindannyian átjutottak más hurrikánokon.
„Ezért nem vette ezt senki komolyan, soha nem gondoltuk volna, hogy ilyesmi megtörténhet velünk… Olyan kis sziget vagyunk, egy pont a térképen, de fel kell készülnünk a jövőre- teszi hozzá.
Az éghajlatváltozással foglalkozó kormányközi testület szakértői szerint (IPCC), ennek számos módja van az éghajlati alkalmazkodást meg lehet tenni a kis szigeteken, beleértve a társadalmi-gazdasági sebezhetőség csökkentését, az alkalmazkodóképesség kiépítését, a katasztrófák kockázatának csökkentését és a hosszabb távú éghajlat-ellenállóképesség kiépítését.
A közelmúltban az ENSZ főtitkára úgy jellemezte a karibi térséget, hogy „nullapont a klímavészhelyzetben”, és felszólította a fejlett országokat, hogy az éghajlat-politikai intézkedéseket a válság mértékéhez és sürgősségéhez igazítsák.
Ez azt jelentené, hogy pénzügyi támogatást nyújtanak a kis szigeteknek, hogy erősebb alkalmazkodóképességet építsenek ki, és végső soron csökkentsék a szén-dioxid-kibocsátást, ami az egyik fő felelős a bolygónk felmelegítéséért és a hurrikánokat erősebbé és gyakoribbá tevő éghajlatváltozásokért.
Miért kell mindezen keresztülmenni?
A rugalmasság és az alkalmazkodás egyik módja az ökoszisztéma helyreállításába való befektetés – hangsúlyozza Marcela Cano.
„Az egészséges ökoszisztéma ellenállóbb. Ezt garantálnunk kell, hogy a katasztrófa bekövetkeztekor az ökoszisztémák továbbra is kínálhassák azokat a környezeti javakat és szolgáltatásokat, amelyek hozzájárulnak lakosságunk jobb életminőségéhez” – magyarázza.
Ms. Cano arra is emlékeztet bennünket Az éghajlatváltozás elleni küzdelem egyik leghatékonyabb stratégiája a védett tengeri területek kihirdetése.
Ezek a területek csökkentett stresszt jelentenek az ökoszisztémákra és a fajokra, lehetővé téve számukra az éghajlati hatásokat mérséklő természetes folyamatokat, például a szén-dioxid tárolását.
Az UNEP szerint például a bálnák védelme természetalapú megoldás a klímaváltozás ellen. A bálnák hosszú életük során felhalmozzák a szenet a testükben, amelyek egy része akár 200 évig is elhúzódik. Amikor meghalnak, az óceán fenekére süllyednek, és magukkal viszik a szenet.
„Többre van szükségünk ezekre a védett területekre, és több erőforrásra van szükségünk a megfelelő kezelésükhöz, mindig bevonva és felértékelve a helyi közösség tudását” – húzza alá.
A McBean Lagoon Nemzeti Park vezetője ezt hangsúlyozza Providencia ökoszisztémáinak helyreállítása és védelme nemcsak öncélú feladat, hanem az egész bolygó hasznára válik.
„Azt hittük, hogy az éghajlatváltozás máshol is megtörténik, de ez a hurrikán közös lelkiismeretet teremtett, és olyan mechanizmusokon dolgozunk, amelyekkel jobban felkészülhetünk a jövőre, mert tudjuk, hogy a szélsőséges időjárási események veszélye nő."
A közelmúltban újjáépített házának fedélzetén állva egy kormányzati program részeként, amely a közösség legtöbb otthonát visszaépítette, Ms. Cano felidézte, hogy a hurrikán előtt nem látta olyan könnyen az óceánt.
„Az összes magas fát elsöpörték, és most ezt a gyönyörű kilátást kapom, de ezeket a fákat is újratelepítem. Képzeld csak el, mennyit veszítettünk."
Biztos akar lenni abban, hogy a világ tudja ezt a házak újjáépítése csak a kezdet.
Fel kell készítenünk az embereket az erősebb eseményekre is, és be kell építeni a klímaváltozást szigetünk fejlesztési politikájába, hogy felkészülhessünk és alkalmazkodni tudjunk az elkövetkezőkre.
A McBean Lagoon Nemzeti Parkot a Blue Park díj kivételes tengeri vadállományának védelméért a közelmúltban ENSZ Óceánkonferencia Lisszabonban, Portugáliában.
„A hurrikán előtt nyugdíjba készültem, de most már nem tehetem. Nem hagyhatom el a posztomat anélkül, hogy megbizonyosodnék arról, hogy ez a Park erős és készen áll a jövő nemzedékei számára” – emeli ki a biológus, és bevallja, hogy egykor azt hitte, soha többé nem fog Providenciában tölteni a novembert, és a 2022-es hurrikánszezon közeledtével a ijesztő emlékek úsznak vissza Iotáról.
Az ökoszisztémák támogatják az összes életet a Földön. Minél egészségesebbek az ökoszisztémák, annál egészségesebb a bolygó – és az emberek. A Az ENSZ évtizede az ökoszisztéma helyreállításáról célja, hogy megakadályozza, megállítsa és visszafordítsa az ökoszisztémák degradációját minden kontinensen és minden óceánon. Segíthet a szegénység felszámolásában, az éghajlatváltozás elleni küzdelemben és a tömeges kihalás megelőzésében. Csak akkor lesz sikeres, ha mindenki részt vesz benne.
